Ц Ты действительно видел, что они спустились именно туда? Ц спросил Гур
финкель, осматривающий окрестности в прихваченный на яхте цифровой бин
окль с режимом ночного видения.
Бумба кивнул, но в темноте разглядеть его кивок было довольно проблемати
чно.
Ц Я, кажется, тебя о чем-то спросил? Ц нетерпеливо повторил Миша.
Ц Да, это были они, Ц подтвердил Покровский. Ц Бетси МакДугал и Гор Енск
и, за ручки, по-моему, держались.
Ц Ну да. Ц Гурфинкель весело хмыкнул. Ц У тебя что, кошачьи глаза?
Ц Есть немного, Ц смущенно промямлил Бумба. Ц Я тоже ноктовизор с яхты
прихватил…
Миша извлек из-за пазухи рацию.
Ц Нужно срочно связаться с Лоуренсом, Ц шепотом сообщил он. Ц Прием, Мо
чалка, моджахеды на связи.
Но рация в ответ лишь тихо зашипела. Эфир был пуст, словно в доисторически
е времена динозавров.
Ц Не нравится мне все это. Ц Гурфинкель нервно затряс рацию, но приема в
се равно не было. Ц Может, я ее повредил, когда на скалу залазил?
Ц О, кажется, выходят. Ц Бумба чувствительно пихнул напарника локтем в
бок. Тот покачнулся и, не удержав равновесия, грохнулся на спину.
Ц Эй, кто это там?! Выходите! Ц отчетливо произнесла Бетси, и в следующую
секунду в глаз Гурфинкеля с громким шлепком попал острый плоский камень
. Взвыв, Миша вцепился зубами в свой цифровой бинокль.
Ц Рох-рох-рох, Ц захрюкал быстро сориентировавшийся в ситуации Бумба
и, продолжая издавать эти немелодичные звуки, помог подняться пострадав
шему напарнику. Жалобно повизгивающий Гурфинкель вместе с хрюкающим По
кровским, все так же подражая свиньям, то есть на четвереньках, бросились
наутек в разные стороны.
Через пару часов незадачливые наблюдатели вернулись к «дырке в земле», к
ак ее охарактеризовал Бумба. Правый глаз Миши полностью заплыл, так что Г
урфинкель напоминал циклопа.
Отвалив каменную крышку, напарники спустились в подземелье. Большого вп
ечатления оно на них не произвело. Особенно был разочарован Миша, втайне
надеявшийся обнаружить вот прямо здесь и сейчас вожделенные сокровища
Ахилла. Но, по всей видимости, до щита древнегреческого героя было еще ой к
ак далеко.
Впрочем, можно и здесь кое-чем поживиться. Вот, например, этот премиленьки
й бронзовый котелочек… Гурфинкель попробовал приподнять его с земли. Ст
ранно! Котелок был пустым, но упорно не хотел отрываться от почвы. Словно в
рос в нее. Не помогли даже мощные усилия Бумбы. Только дужка оторвалась.
Аналогичная история вышла с бронзовыми стойками и вертелом. Ни одна из в
ещей, находившихся в этом чудном месте, не желала его покидать.
А тут еще из колодца ни с того ни с сего донеслось громкое хрюканье. Будто
кто-то решил поддразнить их, напомнив о недавних злоключениях.
Ц Проклятая дыра! Ц прошипел испуганный Гурфинкель. Ц И что только эт
ой парочке здесь понадобилось? Давай-ка отсюда выбираться подобру-позд
орову!
Ц V naturе, blin! Ц поддержал Мишаню Бумба.

Сундук оказался очень странным.
…Персиваль наткнулся на него прямо посредине второго грота. Да, странным
Ц и очень. Никаких тебе цепей, ни замков, а просто прямоугольный черный я
щик с едва заметной узкой щелью, обозначающей толстую крышку.
Материал, из которого был сделан ящик, оказался Лоуренсу незнаком. Он даж
е специально снял перчатки, чтобы попробовать его вживую, на ощупь. Каков
о же было его удивление, когда ящик оказался теплым.
От неожиданности Лоуренс отпрянул в сторону Ц и тут вдруг почувствовал
, что теряет сознание. Грот со светящимися сосульками сталактитов резко
кувыркнулся у него перед глазами, и Перси погрузился в небытие…
Когда он очнулся, медленно придя в себя, то ощутил сильную головную боль, с
ловно после длительного кислородного голодания.
Лоуренс открыл глаза.
Грот оставался без изменений, только сталактиты, как ему показалось, све
тились чуть более тускло, чем раньше. Поднявшись с каменного пола, Персив
аль взглянул на наручные часы.
В то, что он увидел, верилось с трудом.
Получалось… да нет, этого просто не могло быть… Получалось, что он провал
ялся здесь без сознания целые сутки!
Пошатываясь на слабых ногах, Лоуренс подошел к черному ящику, но дотраги
ваться до него, как в прошлый раз, не стал… и тут он услышал чьи-то голоса…

Словно обрывки горячечного бреда, они доносились, откуда-то издалека. Пе
рсиваль вздрогнул и, подобрав топорик, бросился в глубь пещеры, неуклюже
натыкаясь на сталактиты, измазывая гидрокостюм светящейся липкой масс
ой. Но грот закончился не тупиком, как того ожидал Перси, а квадратным узки
м проходом в еще одну пещеру.
Именно оттуда и доносились странные голоса. Влекомый некой чужеродной, в
раждебной силой, Лоуренс ринулся вперед, но разглядеть что-либо в очеред
ном подземном гроте не представлялось возможным.
…Какие-то люди с фонарями в руках о чем-то ожесточенно спорили, но их лиц в
темноте Перси разобрать не смог.
Внезапно пещера вздрогнула, повеяло неизвестно откуда тут взявшимся ск
возняком, затем по глазам ударила яркая вспышка света, и чей-то глухой гол
ос громко произнес:
Ц Великий Выход начался…
Персиваль закрыл лицо руками:
Ц Что за…
Договорить он не успел Ц свод пещеры с гулом задрожал, покрываясь узоро
м тонких трещин…

Глава пятнадцатая
В ЧРЕВЕ ЛЕВКЕ

Нет, археологам точно везло. Не иначе, помогал экспедиционный талисман, с
толь вовремя подаренный госпожой Элизабет МакДугал. Находки посыпалис
ь одна за другой словно из рога изобилия.
Не успела Папа нарадоваться открытию Гора Енски, оказавшемуся-таки круг
лым мраморным алтарем, изготовленным на рубеже второго и третьего веков
нашей эры, как буквально на следующее же утро ученые мужи и дамы наткнули
сь на остатки некрополя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118