Девушка улыбалась…
…Так рассказывают. А правда ли это, ложь, кто знает?

Глава третья
ПОЧТА

«Все самое интересное приходит в нашу жизнь либо неожиданно, либо вообще
никогда не приходит», Ц меланхолично рассуждал Гор, перебирая персона
льную корреспонденцию.
Газета, в которую устроился младший Енски, не могла претендовать на боль
шой тираж, богатство оформления и высококачественную бумагу. Все, чем мо
гла бы похвастаться «Evening London», Ц это здание редакции, расположенное почти в
самом центре города, и замечательный вид на Темзу из окон кабинета главн
ого редактора. Конечно, если быть точным, то газете принадлежало не все зд
ание, такую роскошь могли позволить себе только крупные, солидные и по-на
стоящему толстые издания, а всего один этаж, самый верхний, и только потом
у, что владельцем дома был двоюродный брат главного редактора.
В пыльном кабинете, очень маленьком и тесном, ютился сразу весь журналис
тский состав «Evening London» Ц два человека, которые исправно исполняли свои рол
и начальника и подчиненного. Гор Енски, по бухгалтерским бумагам Ц нача
льник отдела, и Рональд Брагинский, являющийся по тем же бумагам его подч
иненным. В комнате, кроме двух столов, доверху заваленных бумагами, наход
ился также компьютер, громоздкий, дешевый, с залапанными грязными клавиш
ами, и лаптоп, маленький и чистый, собственность Брагинского.
Большая, зеленая, явно неучтенная в табели о рангах муха наматывала круг
и над лысиной Рональда, который внимательно наблюдал за ней из-под кусти
стых черных бровей. Иногда муха, этот редакционный заключенный, предприн
имала попытку побега и, срываясь с привычной орбиты, совершала прыжок в с
торону окна. Там она смачно стукалась о стекло в нескольких сантиметрах
от открытой форточки и возвращалась на место. После каждой такой попытки
Брагинский чертил на листе бумаги одну полоску. На его столе, кроме лапто
па, лежало уже несколько исчирканных листиков.
«Ждать чего-либо неожиданного от такой старомодной вещи, как бумажное п
исьмо, Ц верх нелепости. Ц Гор щелкнул пальцами по краешку письма с рек
ламными проспектами внутри. Конверт спланировал на пол, в кучку себе под
обных, обреченных на бессрочную ссылку в мусорное ведро еще со своей пер
вой же наклеенной на них почтовой марки. Ц Самое смешное, что я никак не м
огу отказаться от этой глупой, в сущности, привычки. Читать и писать письм
а, делать копии на бумаге, когда есть компьютер, читать с листа, а не с монит
ора, водить ручкой над строчками, делать пометки. Неужели все это только д
ля того, чтобы выглядеть более значимым, чем я есть на самом деле? Хотя пер
ед кем? Перед Рональдом?»
Гор покосился на круглого губастого коллегу, который, закинув ноги на ст
ол, удерживал упрямую муху в гипнотическом радаре своих масляных глаз.
«Смешно! Значит, я хочу казаться более значимым в собственных глазах?»
На пол отправился еще один конверт, на этот раз содержащий мягкий и убийс
твенный, как удавка служителей богини Кали, ответ из «Times». Таких ответов из
разных изданий у Гора накопилась уже немалая коллекция. Все они начинал
ись одинаково:
Дорогой сэр,
Мы внимательно рассмотрели вашу кандидатуру и предложенные вами матер
иалы касательно…
Заканчивались же не менее однообразно:
…с сожалением вынуждены отказать Вам в связи с тем, что…
Далее следовала некая вариантность концовки, не меняющая, впрочем, сути.
Увы, солидные издания не интересовались ни статьями по социологии, ни эт
ническими проблемами современной Европы, ни археологическими выкладка
ми Енски-младшего. «Тimes» неизменно ссылалась на некоторое несоответстви
е представленных примеров реальному положению вещей, намекая на необхо
димую политкоррект-ность. «The Guardian» углублялась в детальную проработку сти
листических особенностей статей Гора. «Sunday Times» вообще не указывала причин
отказа, за что Гор был этому изданию весьма признателен.
Работа, поначалу представлявшаяся первой ступенькой на пути в большую ж
урналистику, оказалась волчьей ямой, откуда выход был только один: повес
ить свою шкуру на стену мировому глобализму в качестве трофея.
Ц Опять отказ? Ц поинтересовался Брагинский.
Он настолько внимательно следил за мухой, что Гор даже не сразу понял, что
Рональд обращается именно к нему.
«Наверное, я до крайности нелепо выгляжу в глазах Бетси, Ц промелькнула
унылая мысль. Ц Со своими письмами, бумажками, приглашениями. Хорошо хот
ь она не знает истинного положения вещей! После той злополучной экспедиц
ии в Индию я ухитрился крупно поссориться с отцом, оказаться без средств
и вляпаться в „Evening London“. А все так хорошо начиналось!.,»
И Гор углубился в воспоминания…
Ц Опять отказ? Ц чуть громче спросил Брагинский, не отрываясь от мухи, к
оторая явно вознамерилась совершить еще одну попытку побега.
Ц Что? Ц вздрогнул Гор.
Ц Откуда?
Ц А?!
Диалог звучал настолько нелепо, что Рональд оторвался от своих гипнотич
еских упражнений с насекомым и обратил взгляд вечно удивленных глаз на Г
ора. В тот же момент муха (как ждала?!) сорвалась со своей орбиты и рванулась
к окну. Миг Ц и насекомое, победно пожужжав на прощание, оказалось на своб
оде.
Ц Эк!.. Ц только и сказал Брагинский, разочарованно провожая муху взгля
дом. Ц Ну, что ты поделаешь?
Ц Сколько там? Ц спросил Гор, глядя на исчирканный полосками листок.
Ц Еще не считал. Ц Рональд почесал кругленький животик. Ц Кофе хочетс
я. Давай загадаем, если четное число, то кофе делаешь ты, а если нечетное, то
я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118