Ц Нынче вдоль берега движется чертовски большое войско, Ц объяснил Ле
денец. Ц Пришли с севера, захватили Санта-Ану и Вестминстер, а теперь спу
скаются к заливу Ц вдоль берега и морем. Жгут все на своем пути.
Ривас вспомнил пожары, которые видел на Лонг-Бич-Айленд прошлой ночью. До
лжно быть, они уже у входа в залив, подумал он.
Ц Надо же. Откуда они взялись?
Некоторое время старик не отвечал, осторожно направляя лошадей между уг
рожающего вида ямами в мостовой.
Ц Ну, Ц произнес он наконец, миновав опасное место, Ц мы были в Ханнингт
ен-тауне пару дней назад, так там говорили, это войско откуда-то с севера. В
роде как с Сан-Берду. Ц Он пожал плечами. Ц Что ж, может, и так.
Ц Надо же, Ц повторил Ривас, усаживаясь поудобнее и наслаждаясь приятн
ой прохладой на правой щеке, которую всю первую половину дня поджаривало
солнцем. Что получается, думал он: Эллей держит своих солдат у западной и
северной границ, а Сан-Берду наступает с другой стороны. Уж не рассчитыва
ют ли бердусские ребята застать их врасплох? А что, может и получиться. Поч
ти все, кто странствует по Инглвудской пустоши, не отличаются особой раз
говорчивостью: Сойки, ухари, сутенеры вроде этих двух моих приятелей. Мож
ет, и получится.
Ко времени, когда Леденец завел фургон в похожее на гараж сооружение, дос
таточно высокое, чтобы в него уместилась торчащая мачта, девушки внутри
начали беспокоиться. Ривас пытался услышать их голоса, поскольку не сомн
евался в том, что голос Ури узнает даже по прошествии тринадцати лет. Посл
едние несколько часов он обдумал возможность попросить показать ему пл
енниц и неохотно отказался от нее Ц даже попытка изобразить внезапный п
рилив похоти была бы рискованной. Настоящий торговец Кровью вряд ли обра
тился бы с такой просьбой, к тому же подозрительности его спутникам бы не
занимать. Впрочем, когда фургон остановился, голоса внутри понизились до
неразборчивого бормотания, так что Ривас спрыгнул на землю и огляделся
по сторонам.
Они находились в просторном, гулком помещении. Судя по длинным прямоугол
ьным ямам в полу, оно и впрямь служило когда-то чем-то вроде гаража или рем
онтной мастерской, однако имелись здесь свидетельства и того, что его ис
пользовали и с другой целью, и не так уж давно. В одном углу были грудой сва
лены полу истлевшие койки и носилки, а пригнувшись к полу, чтобы поискать
себе оружие, Ривас наткнулся на маленькую пухлую бутылочку с резиновой д
иафрагмой вместо пробки. От прикосновения диафрагма раскрошилась, а сод
ержимое бутылки испарилось давным-давно.
С улицы доносились приглушенные, похожие на скрип несмазанных осей крик
и возвращавшихся на ночь попугаев; впрочем, крики эти становились оглуши
тельными, когда те пролетали зелено-оранжевыми стаями перед окнами гара
жа. Тени заметно удлинились, а небо окрасилось в розово-оранжевый цвет, ко
гда Найджел, шаркая подошвами, направился к выходу с мотком бечевы и мешк
ом жестянок Ц ставить сигнализацию на случай непредвиденных ночных го
стей.
Ц Вы как, обычно в фургоне спите? Ц спросил Ривас у Леденца.
Ц Ага, Ц откликнулся старик, сбрасывая на землю несколько холщовых меш
ков и спрыгивая вслед за ними. Ц Девицы внутри, мы с Найджелом на крыше. Ц
Он уселся и принялся развязывать мешки. Ц Надеюсь, ты ничего не имеешь п
ротив свинины, Ц сказал он. Ц Да, кстати, Ц добавил он, покосившись на Ри
васа. Ц Попутчики ночуют сами по себе.
Ц Разумно, Ц согласился Ривас, ожидавший именно такого ответа. Ц Пожа
луй, пока не стемнело, мне стоит осмотреться на предмет змей и скорпионов.

Ц Неплохая мысль, Ц кивнул старик.
Ривас двинулся в глубь здания, оглядываясь по сторонам в поисках любого
предмета, способного сойти за оружие. То, что маршрут их отклонился от поб
ережья, играло ему на руку, но он понимал, что дальше на восток его спутник
и не заберутся: начиная с этого места, они начнут сворачивать на запад, в с
торону залива, прочь от Ирвайна. Поэтому, если он хочет выяснить, находитс
я ли Ури в этом фургоне, это нужно делать этим же вечером, так как в случае, е
сли ее там нет, ему нужно идти на юг.
У одной из стен высилась груда древнего хлама, в основании которой лежал
и ржавый двигатель и такая же ржавая пружинная кровать. Он подошел к ней и
с лязгом выдернул из нее несколько предметов: старый стул, ящик из-под ти-
ви, автомобильный капот и корпус холодильника, настолько изъеденный ржа
вчиной, что он без труда поднял его одной рукой.
Теперь ему удалось расчистить надпись, сделанную маркером на кирпичной
стене. Поначалу от нее виднелось только слово «ЗДЕСЬ», но когда он со звон
ом и грохотом отодвинул металлический стеллаж, с которого полетели на бе
тонный пол стеклянные осколки, он смог прочитать всю надпись:
МНОГО ХОРОШЕЙ ЕДЫ ЗДЕСЬ...
Поверх надписи маркером виднелись следы мела, однако единственным сохр
анившимся дополнением к этой надписи были три слова, накарябанные на кир
пичах кончиком ножа: больше не будет
Ривас оглянулся через плечо на Леденца: тот набрал хвороста, развел небо
льшой костерок и теперь раскладывал на решетке куски свинины. Что ж, поду
мал Ривас, тот, кто это выцарапывал, поторопился с выводом.
В конце концов он нашел более-менее подходящий предмет Ц длинную алюми
ниевую полосу с тяжелым, ржавым болтом на конце Ц и сунул ее себе в рукав
так, чтобы болт угнездился у него у сгиба локтя, а другой конец полосы не т
орчал из-под манжеты. И все это время в голове его вертелось слово, значен
ия которого он не знал, но которое слышал много раз:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90