На высо
те 300 футов он нажал кнопку на микрофоне.
Ч Все в порядке. Я иду на посадку, освободите место.
Ч Майкл, что случилось? Почему ты не сообщил, что возвращаешься? Ч разда
лся в наушниках голос Викерса.
Ч Я сообщил, Ч спокойно ответил Лэндер. Пускай себе недоумевают, подума
л он.
Бригада техников разбежалась по своим местам.
Ч Я подхожу к мачте против ветра, под колесо нужна подпорка. Не давайте д
ирижаблю развернуться по ветру. У меня небольшая неисправность в левом д
вигателе, повторяю, небольшая. Ничего страшного, но я хотел бы, чтобы вы вз
глянули на него. Но без лишнего шума. Викерс, ты понял меня?
Викерс все понял: Лэндер не хотел, чтобы на поле выехали аварийные машины.

Далиа остановилась у переезда через взлетную полосу.
Проезд был закрыт Ч на светофоре горел красный сигнал. Облокотившись на
руль, она наблюдала, как дирижабль коснулся земли и несколько раз подпры
гнул. Техники ухватились за канаты, свисающие с носовой части. Теперь дир
ижабль прочно удерживался на земле.
Красный свет сменился зеленым. Грузовик пересек взлетную полосу и остан
овился за тягачом, вне поля зрения техников, суетящихся вокруг дирижабля
. Через мгновение откинулся люк дирижабля и тут же подъехал трап. Далиа сх
ватила бумажный пакет с пистолетом и кусачками, выскочила из машины и, об
огнув тягач, побежала к дирижаблю. Техники продолжали работу, не обратив
на нее внимания. Викерс возился с левым двигателем. Далиа через окно гонд
олы передала пакет Лэндеру и побежала назад, к грузовику. Ее так никто и не
заметил. Лэндер обратился к операторам:
Ч Парни, можете размять ноги. Есть несколько минут.
Телевизионщики с видимым удовольствием выбрались из дирижабля. Лэндер
последовал за ними. Он неторопливо подошел к служебному автобусу и почти
сразу же вернулся обратно.
Ч Эй, Викерс, тебя требует Лэйкхерст.
Ч О, черт... Хорошо. Фрэнки, взгляни, что там такое. Но ничего не трогай. Ч Ви
керс вразвалку поспешил к автобусу. Лэндер вошел в автобус вслед за ним. К
ак только Викерс взял телефонную трубку, Лэндер выстрелил ему в затылок.
Техники лишились своего руководителя. Лэндер вышел из автобуса. Он увиде
л, что из-за тягача с прицепом выезжает грузоподъемник. За рулем сидела Да
лиа. Техники озадаченно расступились. Далиа осторожно подвела контейне
р под гондолу. Небольшой маневр, и контейнер занял свое место.
Ч Что здесь происходит? Ч Техник, копавшийся в двигателе, поднял голову
. Далиа сделала вид, что не слышит. Она защелкнула два зажима, закрепив кон
тейнер. Осталось еще четыре.
Ч Эй, Викерс велел убрать весь балласт, Ч прокричал Лэндер от автобуса.

Ч Что он велел?
Ч Балласт, убирайте мешки с дробью. И поживей!
Ч Но зачем, Майкл? Что это значит?
Ч Нет времени объяснять. Викерс позже все расскажет. Телевизионное вре
мя стоит сто семьдесят пять тысяч долларов в минуту. Поторопитесь.
Двое рабочих выкинули из гондолы мешки, пока Далиа закрепляла оставшиес
я зажимы на контейнере. Техники обескураженно смотрели на происходящее.
Они ничего не понимали Ч этот контейнер раньше никогда не устанавливал
ся на дирижабле.
Лэндер подошел к левому двигателю. Заглянул внутрь Ч ничего не тронуто.
Он захлопнул обтекатель. Можно взлетать.
Вдруг появился телеоператор.
Ч Эн-Би-Эс? Откуда это? Это не наш...
Ч Режиссер вам все объяснит. Вы можете позвонить ему из автобуса.
Лэндер уселся в кресло и завел двигатели. Техники испуганно отскочили от
дирижабля. Далиа находилась уже внутри гондолы. Прежде чем они поднимут
ся, необходимо избавиться от телеоборудования. Отсоединять нет времени.
Она принялась орудовать кусачками. Телеоператор, на мгновение оторопев
от изумления, полез в гондолу:
Ч Эй, вы что, спятили? Что вы делаете?
Лэндер повернулся в кресле и выстрелил. Оператор упал. Через задний люк Л
эндер увидел искаженное страхом лицо одного из техников. Стоявшие непод
алеку люди попятились. Далиа уже отсоединила массивную телекамеру.
Ч Теперь подпорка под колесом и мачта! Ч крикнул ей Лэндер. Далиа, вытащ
ив автомат, спрыгнула на землю.
Техники при виде оружия попятились, некоторые не выдержали и в панике по
бежали. Она на ходу ногой выбила подпорку, подбежала к мачте и отцепила тр
осы. Дирижабль начал раскачиваться. Носовые канаты, брошенные техниками
, валялись на земле. Теперь дирижабль удерживался лишь одним канатом, иду
щим от носовой части к мачте. Зажим никак не поддавался. Далиа услышала во
й полицейской сирены. Ветер должен помочь освободить дирижабль. Она отча
янно пыталась совладать с зажимом. Полицейская машина пересекла взлетн
ую полосу. Далиа, бросив с трудом отцепленный канат, побежала к заднему от
секу. Дирижабль был свободен, но подняться еще не мог Ч слишком тяжело. Ну
жно сбросить массивную телекамеру и тело оператора. Далиа с разбегу запр
ыгнула в люк гондолы. О землю грохнулся передатчик, за ним последовала ка
мера. Полицейский автомобиль мчался прямо на дирижабль. Лэндер прибавил
обороты, дирижабль, набирая скорость, покатился по взлетной полосе. Дали
а попыталась на ходу вытащить труп телеоператора. Одна нога застряла под
креслом Лэндера. Дирижабль подпрыгнул, но тут же опустился. Моторы ревел
и, заглушая вой полицейской сирены. Машина находилась уже в сорока ярдах.
Лэндер слил топливо, оставив совсем немного. Дирижабль медленно пошел вв
ерх.
Далиа высунулась из заднего люка и открыла огонь по полицейским. По ветр
овому стеклу машины веером побежали трещины. Дирижабль быстро набирал в
ысоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111