К чертям орден матери Терезы.
Жизнь пошла прахом, и нечего даже дергаться.
Истощив все силы на полпути к ванной, Энджи рухнула на кушетку и заснула.
В начале десятого открыла глаза, досмотрела «Новости» и опять заснула. В
следующий раз часы уже показывали без пяти одиннадцать. Кто бы ей объясн
ил эту загадочную потребность постоянно отмечать время. Некуда ведь спе
шить, нечего делать, но сама мысль о том, что прошло уже пять часов, привела
Энджи в ужас. А от телефонного звонка ее с кушетки будто ветром сдуло. Снят
ь трубку? Не снимать? Кто бы это мог быть? Тони решил справиться, как там его
несчастная дочь? Прижав трубку к уху, Энджи с облегчением услышала голос
Лизы:
Ц Привет, Энджи. Как существуешь?
Любой другой спросил бы «как живешь», но у уроженцев Бостона свой язык.
Ц Чтобы было нагляднее, могу сказать, что в первом классе миссис Рикмэн в
лепила бы мне «неуд» за поведение. Ц Энджи запнулась. Ц Мне плохо без Рэ
йда.
Ц Ты сейчас не ныть должна, дорогая, а рвать и метать от ярости! Слать прок
лятия на голову Рэйда. Если он так поступил, значит, ни капельки тебя не лю
бит. Да и не любил, наверное, никогда. Знаешь, кем ты для него была? Забавой, в
роде экзотического зверька. Уж поверь мне, я знаю, что говорю. Ему покуражи
ться хотелось, семейку свою встряхнуть. Тебе это нужно? Забыть его и шагат
ь дальше Ц вот что тебе сейчас нужно.
Ц Знаю, знаю, Ц вздохнула Энджи. Ц Размазня я, вот кто. Но мне так хочется
еще разочек с ним поговорить! Спросить, понимал ли он сам, что делает.
Ц Понимал, не сомневайся, Ц со злостью процедила Лиза. Ц То, что он сотв
орил, немыслимо, а то, как он тебе это преподнес, непростительно!
Согласиться с подругой Энджи помешал звонок в дверь. Она вздрогнула от н
еожиданности.
Ц Кто-то пришел. Созвонимся. Пока.
Бросив трубку, Энджи испуганно уставилась на дверь. Что это за фокусы? В со
нном Уэстчестере, в одиннадцать утра, средь рабочей недели незваных гост
ей не бывает. Кого к ней черти принесли? Торговцев косметикой? Свидетелей
Иеговы? Кто бы там ни был, Энджи не собиралась открывать, пока не выглянул
а в окошко. Увидев у ворот грузовичок с надписью «Доставка цветов», она ри
нулась к двери, рывком распахнула, схватила в охапку две дюжины белых роз
и вмиг выудила из целлофановой упаковки карточку.
От Рэйда! Пусть он не написал эти слова собственной рукой, но он ведь их пр
одиктовал! Я тебя люблю. Не наказывай меня за то, что был честен. Прости. Рэ
йд.
Аромат роз был тонок и сладок. О боже! Любит! Ну, изменил разок Ц подумаешь
, большое дело Ц он ведь любит только ее! Один-единственный великодушный
жест с ее стороны положит конец страданиям обоих.
И беседы с отцом, и многочасовые переговоры с Лизой моментально вылетели
из головы Энджи. Да! Да, она простит Рэйда! То, что он сделал, Ц ужасно и неп
ростительно, но она его простит. Характер ей от родителей достался взрыв
ной, однако пора повзрослеть и быть терпимее к людям. Рэйд свое уже получи
л, так почему бы не взглянуть на весь этот кошмар как на последнюю дань увл
ечениям юности? Просто Рэйд от природы немного инфантилен. Он пообещает,
что такое никогда не повторится, он осыплет ее драгоценностями взамен п
ропавшего перстня, он увлечет ее на громадное белое ложе… Нет, пожалуй, ны
рять сразу в постель не стоит. Нужно какое-то время, чтобы затянулись ран
ы.
Энджи зажмурилась, представив себе несчастного, истерзанного виной и о
тчаянием Рэйда. Он не находил себе места от страха, пока искал свою Энджи.
Он раскаивался и корил себя. Без Энджи он пропадет. Ему нужны ее сила, ее ки
пучая энергия, ее тепло.
Прижимая карточку к груди, Энджи стрелой полетела к телефону и набрала н
омер. Первый гудок. Второй… Она знала наверняка, что Рэйд дома, терзается в
одиночестве, не в силах идти на фирму. Его страдание глубже, безысходнее,
чем даже ее боль. Ведь он ее по-настоящему любит! Несмотря на ледяное равн
одушие родителей, несмотря на их неодобрение, несмотря на собственные не
достатки Ц он ее любит. Об этом кричали слова на карточке. Да Энджи и сама
в глубине души всегда это знала.
Трубку сняли на третьем гудке, и Энджи, сияя улыбкой всепрощения, пригото
вилась услышать его голос, глубокий и чистый, как морские воды в миле от п
обережья Марблхеда.
Ц Алло-о-о, Ц пропело томное сопрано на другом конце провода. Энджи едва
не выронила трубку. Ц Алло-о-о? Ц вопросительно повторил женский голос.

Энджи отшвырнула трубку, словно та внезапно раскалилась добела.
Ц Боже! Ц выдохнула она. Ц О боже!
Кто это мог быть? Ни у нее, ни у Рэйда сестер нет. Голос свекрови она узнала б
ы. Что вообще происходит? Энджи уставилась на телефон. Номером ошиблась, д
олжно быть. Не забыть бы. Наверное, не набрала междугородный код и дозвон
илась кому-нибудь в Уэстчестере.
Она сдернула трубку и повторила набор, на этот раз внимательно следя за ц
ифрами. Гудок. Энджи затаила дыхание. Перед глазами вновь встал Рэйд, толь
ко образ его несколько расплылся.
Ц Алло-о-о, Ц пропело все то же сопрано.
Все цифры были набраны точно. Выходит, Рэйд сменил телефон, но… неужели н
омер могли передать другому абоненту так быстро? Нужно что-то сказать, сп
росить, убедиться… а голосовые связки отказали. Может быть, это приходящ
ая прислуга? Точно, так и есть! Или дама из «Пиццы на дом». В жизни всякое быв
ает.
Ц Алло-о-о! Ц повторило сопрано. Ц Алло, Рэйд, это ты?
Энджи медленно положила трубку.

ГЛАВА 7

Ц Нам нужно поговорить, Клинтон.
Ц Опять?
Ц Боюсь, что так, Ц отрезала Джада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137