газетчики переключились на новы
й скандал, обвинение Фрэнку так и не выдвинули… Так почему же дети продол
жают страдать?!
Ц Н-нет, Ц выдохнула Мишель. Какой ужас ждет ее на этот раз?
Ц Математичка, миссис Блэкуэлл, задала нам целую кучу заданий на выходн
ые. И почти все, представляешь, по проблемам мировой экономики! Терпеть не
могу мировую экономику! А ты, мам?
Ц Я тоже, Ц с облегченным вздохом призналась Мишель. Ц Но ваш папуля в
ней разбирается.
Дженна кивнула, довольная, что помощник нашелся, и занялась печеньем, пер
вым делом, как обычно, разделив слепленные кружочки и слизав шоколадную
помадку в середине. Сладкоежка Фрэнки к этому времени успел уничтожить
свою пачку и взялся за долю сестры.
Ц Довольно, Ц остановила его Мишель. Сын уставился на нее блестящими гл
азенками.
Ц Можно я пойду поиграть с Кевоном?
Ц Нет, солнышко. Ц Мишель покачала головой. Ну как объяснить малышу, куд
а исчез его приятель? Ц Зато сегодня я разрешу тебе посмотреть любой мул
ьтик по видео, а потом ты поиграешь с папулей. Сегодня он рано вернулся дом
ой.
Только тут Мишель с удивлением отметила, что Фрэнк не вышел к ним навстре
чу, хотя машина стояла во дворе. Обычно присутствие Фрэнка не проходит не
замеченным; о нем волей-неволей узнают все домашние: то он музыкальный ц
ентр или телевизор на полную мощь включит, то молотком орудует, то по теле
фону беседует, опять же на повышенных тонах.
Приказав дочери немедленно садиться за уроки и включив сыну видео, Мишел
ь в сопровождении преданного Поуки отправилась на поиски мужа.
Мастерская, которую Фрэнк сам оборудовал позади гаража, была пуста. Загл
янув в кабинет, где царили темнота и тишина, Мишель решила, что и там тоже н
икого нет. Но тут Поуки дружелюбно фыркнул и прошлепал в самый дальний и т
емный угол. Глаза Мишель привыкли к темноте, и она увидела Фрэнка, застыв
шего совершенно неподвижно за письменным столом, в своем любимом старо
м кресле.
Мишель стало нехорошо при виде мужа Ц безмолвного, отрешенного, почти н
еподвижного, если не считать ладони, машинально поглаживающей собаку. О
н ведь так хорошо держался! Неужели напряжение последних дней все-таки с
ломило его? Не поднялся, хотя не мог не заметить, что она пришла; даже не по
здоровался…
Ц Фрэнк, Ц шепнула Мишель чуть слышно, чтобы не напугать мужа, Ц он, каз
алось, впал в транс или грезил наяву. Ц Фрэнк! Ц чуть громче повторила он
а.
Медленно, очень медленно он повернулся в кресле, но взгляд его, устремлен
ный в пространство, остался неподвижен. На один безумный миг Мишель вспо
мнилось изображение Христа, всегда висевшее в гостиной у матери. Глаза н
а иконе словно существовали отдельно, всюду следуя за маленькой Мишель
и наблюдая Ц как утверждала мать, Ц вытерла ли она пыль не только там, гд
е видно, но и за книгами, и под диваном. Только сейчас все наоборот. Фрэнк пе
ред ней весь Ц кроме взгляда, упорно направленного в неведомую точку за
окном.
Мишель испугалась и окаменела, как это всегда бывало с ней от страха.
Ц Что случилось, Фрэнк? Ц выдавила она с трудом. Ц Ты… в порядке? Не забо
лел? Ц Поездка с Джадой в Кризисный центр утомила Мишель, но она знала, чт
о никакая усталость не помешает ей, если нужно, утешить Фрэнка и вырвать е
го из этого столбняка. И с детьми она сама справится, объяснит им, что папа
устал.
Ц Обвинение будет предъявлено, Ц безжизненным голосом отозвался Фрэ
нк.
Ц Обвинение полиции? Ц не поняла Мишель.
Ц Не полиции! Мне!! Ц рявкнул Фрэнк в бешенстве Ц так кричат на ничего не
соображающих идиотов. Ц Они обвиняют меня!
Мишель отшатнулась, невольно сделав несколько шажков назад, пока не нат
кнулась спиной на книжные полки.
Ц Но… за что?! Как они могут обвинять тебя? Я не понимаю… Ц Голова у нее по
шла кругом.
Ц Не знаю. Собрали какое-то тайное жюри присяжных. Трудно поверить, но эт
о, оказывается, законно! Брузман сказал, что расследование шло уже много м
есяцев и прокурору удалось убедить судью, что улик против меня достаточн
о. Заседали всю прошлую неделю.
Ц И никто не знал? Ни Брузман, ни твои влиятельные друзья? Хоть кто-нибудь
?!
Ц Если и знали, то не сказали, Ц со злобной горечью произнес Фрэнк. Ц Че
го стоят все эти деловые ленчи и пожертвования на предвыборные кампани
и? Брузман… Ц Фрэнк сделал паузу; и, явно пытаясь успокоиться, запустил п
альцы в густые волосы. Ц Приходится ему доверять. Лучше его во всем Уэстч
естере нет. Пока я ему плачу, он мне предан, но скоро я…
Уловив страх в его голосе, Мишель и сама запаниковала.
Ц Что все это значит, Фрэнк?
Ц Ничего. Абсолютно ничего.
Ц Как это Ц ничего?! Тебе собираются предъявить обвинение, а ты говориш
ь, что это ничего не значит? Ц Она стиснула трясущиеся руки. Ц Я не ребено
к, Фрэнк, так что не надо обращаться со мной как с маленькой. Ты что, пыталс
я кого-нибудь подкупить, чтобы замять дело? Пытался выяснить, что есть на
тебя у окружного прокурора?
Ц Мы все испробовали, Ц не стал отрицать Фрэнк.
Ц Ну и?.. Что же все-таки произошло? Ты убеждал меня, что у них ничего нет. Об
ещал, что никакого обвинения не будет. А теперь… Что происходит, Фрэнк?!
Молчание, казалось, длилось вечно. Мишель ощущала бешеное биение пульса,
болью отдающееся в висках. Наконец Фрэнк заговорил:
Ц Обвинение будет предъявлено очень скоро. Возможно, в понедельник. По
словам Брузмана, они считают, будто я возглавляю что-то вроде банды, торгу
ющей кокаином и амфетамином.
Мишель сдавленно застонала, и Фрэнк отвел глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137