Ей ли не знать, чт
о в каких-нибудь пяти домах отсюда Джаде приходится кормить супруга-без
дельника, который целыми днями валялся на диване, пока жена выматываетс
я в банке. Подумать только, Клинтон, это ничтожество, еще и на сторону гуля
ет! И как только Джада с этим мирится? Ни капельки не жаль, что партнерство
Фрэнка с Клинтоном развалилось!
Мишель вполне отдавала себе отчет в собственных достоинствах. Борец по
жизни, она всегда сражалась до последнего, и в трудные минуты на нее можн
о было положиться. Кругом рушились браки и выставлялись на продажу дома
, а ее брак, ее дом даже не пошатнулись. Как и дружба с Джадой.
С Джадой, впрочем, не все и не сразу было идеально. Переехав на улицу Вязов,
Мишель страдала от одиночества, пока не познакомилась с Джадой. Каждое у
тро в течение последних четырех лет они на пару, если не считать Поуки, на
матывали мили по улочкам квартала. К утренним прогулкам-пробежкам обе о
тносились почти с религиозным фанатизмом Ц иного времени для себя ни о
дна из них не находила. Поначалу общение ограничивалось нейтральными те
мами: дети, учеба и прочее. Позже, когда умерла Шейла, коснулись родителей.
Джада рассказала о своем детстве, Мишель поделилась своими печальными в
оспоминаниями Ц с тех пор они и подружились. Сплетничали о соседях, пере
писывали друг у друга рецепты, хвастались новыми тряпками и делились жен
скими секретами. В последнее время все больше говорили о Клинтоне.
О-о-о-ох! Мишель с наслаждением потянулась всем стройным телом, как будто
решила взлететь к фиолетовому небу. Как там Джада? Она прошла несколько о
ставшихся до дома Джексонов метров и остановилась напротив. Клинтон меч
ется по кухне. Джады не видно. Что ж, значит, сегодня не судьба, пора двигат
ь назад.
Пока Поуки шуршал листьями на их участке, Мишель любовалась собственным
домом, словно увидела его впервые. Прелестный дом. Ее гордость. И дом, и тел
о, и детей, и жизнь свою Мишель содержала в чистоте и порядке. Даже Поуки бы
л чистокровным кокер-спаниелем, не чета дворняжкам, вечно ошивавшимся в
родительском доме.
Ц Верно, Поуки?
Кокер взглянул на нее с интересом, склонив набок шелковистую голову.
Ц Нагулялся? Давай домой. Поуки послушно затрусил к двери.
Согласно вечернему распорядку, на очереди была уборка детской ванной, в
дверях которой Мишель столкнулась с дочерью.
Ц Эй! Это еще что такое? Ц спросила она у Дженны, кивнув на полную до крае
в ванну.
Ц Да ладно тебе, мам! Не утону я в этом корыте. Околеть же можно, если на два
дюйма набирать.
Ц Воды не выше полоски, таково правило! Ц Мишель ткнула пальцем в красн
ую клейкую ленту, которую она несколько лет назад налепила на внутренню
ю стенку ванны, заодно с напольными кусочками резины против скольжения.
Отчищать грязь с резиновых квадратиков оказалось муторным делом, но оно
того стоило. Большинство несчастных случаев, как известно, происходят д
ома.
Ц Ну, ма-а-а-ам! Ц Дженна тянула односложное слово до бесконечности, не и
наче как задавшись целью переплюнуть Тони из «Вестсайдской истории», п
ревратившего в арию имя Марии.
Ц Большинство несчастных случаев происходит дома, Ц в стотысячный ра
з сообщила дочери Мишель, провожая Дженну в ее прелестную, безупречную д
етскую, за которую сама она в одиннадцать лет жизнь бы отдала. Ц Даю тебе
десять минут на телевизор, но предупреждаю Ц никакого МТБ. Потом не забу
дь выключить свет.
Ц Ас папой попрощаться? Ц надулась Дженна.
Ц Не получится, солнышко. Сегодня он допоздна на работе. Ц Мишель улыбн
улась, глядя на хорошенькую мордашку дочери. Какое разочарование! Вся же
нская часть семейства Руссо Ц Дженна, Мишель и ее свекровь Ц души не чая
ли в своем Фрэнке. Ц Не расстраивайся, дорогая. Может быть, в пятницу папо
чка повезет нас куда-нибудь на ужин. А там уж и выходные. Ц По субботам и в
оскресеньям Фрэнк никогда не работал. Из него получился заботливый и лю
бящий отец; неудивительно, что дети его обожали.
Дженна с улыбкой нырнула под одеяло, свернулась калачиком, вздохнула. И т
рех минут не пройдет, как она провалится в сон. Не забыть бы после уборки в
анной вернуться, выключить телевизор и свет.
Мишель уничтожила лужи, повесила сушиться махровые рукавички и три бол
ьших полотенца (три полотенца на двоих детей? Ц что-то не сходится). Раков
ину вымыла «Блеском», прыснула на зеркало из баллона со средством для ст
екол и вытерла насухо. Фрэнки на сей раз не забыл отправить белье в корзин
у (очень хорошо), но уронил туда же и шлепанец (плохо Ц перед завтраком неп
ременно заварился бы скандал).
Из сияющей ванной Мишель прошла в другую детскую, взглянуть на сына, уже,
разумеется, спихнувшего с себя одеяло. Аккуратно пристроив шлепанцы на к
оврике, она закутала Фрэнки и поцеловала чистый, высокий, точь-в-точь как
у отца, лоб. Затем выключила телевизор и настольную лампу у Дженны. Та что-
то протестующе буркнула, но сон уже брал свое. Дженна потянулась за розов
ым плюшевым зайцем Пинки, без которого не засыпала с младенчества, стисн
ула его в объятиях и засопела. Мишель улыбнулась. Теперь можно и собой зан
яться.
Она достала самую красивую шелковую ночную рубашку, выбрала из батареи
бутылочек на трюмо любимые духи. В ванной открыла кран, но, прежде чем опус
титься в воду, набросила рубашку на дверь и остановилась перед зеркалом.

Улыбка вновь тронула ее губы. Замечательно все же, что она такая высокая! М
ишель частенько плутовала, называя свой рост, но метр восемьдесят, что ни
говори, звучит солиднее, чем метр семьдесят восемь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137