Шавонна тут же плюхнулась рядом с ней, а Кевон, пых
тя, перелез через сиденье для грудничков и устроился сзади.
Ц Ты опоздал, Ц заявила Джада мужу. Ц Я привезу их ровно на столько же п
озже: в двадцать минут пятого.
Клинтон не произнес ни слова. Джада выискивала на его лице хотя бы следы с
ожаления или стыда, но на нем было написано не больше, чем на бумажном паке
те для овощей. Усадив Шерили в сиденье, он захлопнул дверцу, и в то же мгнов
ение Шавонна повисла у Джады на шее. Господи, ее девочка, уже год как воспы
лавшая презрением к «телячьим нежностям», сама обняла маму! Джада стисну
ла дочь в объятиях и прижалась губами к ее щеке.
Ц Привет, ребята! Сегодня гуляем?
Ц Через два часа чтоб были дома. Ц Клинтон демонстративно посмотрел н
а часы.
Не удостоив его ответом, Джада вдавила педаль газа в пол и с громадным удо
вольствием, хотя и с риском для колес, унеслась прочь от человека, который
разрушил ее жизнь.

Ц Хочу чипсы, хочу чипсы, хочу чипсы! Ц безостановочно вопил Кевон.
Джада затормозила на парковке у «Макдоналдса», выключила двигатель и с
делала глубокий вдох.
Ц А кетчуп не хочешь, кетчуп не хочешь, кетчуп не хочешь? Ц пропела она, п
овернувшись к сыну. Иногда помогает, если включаешься в их игру.
Кевон улыбнулся, в полном восторге, что мать приняла его правила.
Ц Нет, не хочу; нет, не хочу; нет, не хочу! Ц Он захихикал.
Ц В «Макдоналдсе» вся пища вредная, Ц неожиданно заявила Шавонна.
«Господи, только этого не хватало! Ц в смятении подумала Джада. Ц Что эт
о Ц влияние Тони?»
Ц Ну, да-а! Ц протянул Кевон. Ц А сама опять слопаешь половину моих чипс
ов!
Ц Так. Ну все, довольно. Ц Джада была в шоке. И почему они грызутся беспре
станно?
Уже устраивая Шерили в высокий стульчик в кафе «Макдоналдс», Джада завер
ила сына, что его порция никому другому не достанется. Бедняжка Кевон. Се
стра старше, сильнее, знает больше, вечно его поправляет и почти всегда о
казывается права. Не так ли и зарождается мужская антипатия к женщинам у
мным и сильным? Но ведь не все они росли со старшими сестрами! У Клинтона, в
о всяком случае, никакой сестры не было, даже младшей.
Ц Садись, милый. Ц Джада кивнула на стульчик, и малыш послушно вскарабк
ался на желтое пластмассовое сиденье.
Ц Я хочу сидеть рядом с мамой! Ц угрожающе повысив голос, заявила Шавон
на.
Непрекращающиеся стычки между детьми раздражали Джаду, но материнское
сердце растаяло. Сама того не осознавая, Шавонна снова обнаружила свою л
юбовь!
Ц Вы оба можете сесть рядом со мной, Ц пресекла Джада военные действия
на корню, Ц но тогда Шерили придется усадить напротив, и вы будете помога
ть мне ее кормить.
Ц Ой, да она ничего и не будет, Ц махнул ручонкой Кевон. Ц Пошвыряет все
на пол, только и делов!
Ц «Только и делов» не говорят, милый, Ц машинально поправила Джада. С ка
ких это пор ее мальчик начал коверкать язык? Не иначе влияние свекрови.
Ц Присмотри за Шерили, Ц обратилась она к старшей дочери, Ц пока я купл
ю вам «Хэппи Милз».
Ц Ладно, мам. Ц Шавонна кивнула, удовлетворенная.
Ц Кевон, а ты следи, чтобы никто не утащил наши сумки, договорились? Ц Взг
лянув на очереди к стойкам, Джада достала книжки-раскраски «Улица Сезам
» и пачку фломастеров. Будет чем руки занять, а то, не дай бог, передерутся.
Ц Кто лучше раскрасит Ц тому приз! Начинайте, а я скоро вернусь.
Проходя мимо сына, она чмокнула его в макушку.
Ц И меня, мам! Меня тоже!
Джада улыбнулась и, конечно, исполнила просьбу, отметив при этом, что вол
осы у Шавонны не слишком чистые. Когда ей, хотелось бы знать, мыли голову? Н
астроение Джады падало с каждой секундой. Клинтон, мерзавец! Самого под д
уш не загонишь, и детей тому же учит. А чем, интересно, их там кормят? И кто го
товит Ц Клинтон? Курам на смех! Свекровь?..
Встав в очередь, Джада со вздохом обвела взглядом уставленное столикам
и кафе. Сама она терпеть не могла «Макдоналдс» и ему подобные забегаловк
и, но что еще можно было придумать? В парк детей не потащишь Ц слишком хол
одно; детского визга на какой-нибудь из крытых игровых площадок она бы в
таком состоянии не вынесла… Пришлось перед «Макдоналдсом» прогулятьс
я по центральному пассажу Кросс-Каунти, полюбоваться на уголок Сайта-Кл
ауса. Дети, конечно, были в восторге, а Джаде хотелось одного Ц увезти их д
омой, забраться со всеми тремя в постель, почитать книжку, пошалить вмест
е, защекотать до слез или просто посмотреть телевизор. Но эти чертовы два
часа… Время поджимало, поэтому и ограничились пассажем с «Макдоналдсом
». По сути, Джаде до сих пор не удалось по-настоящему поговорить с ребятам
и; она не знала, с чего начать, и уж тем более не догадывалась, чем Клинтон о
бъяснил это внезапное бегство из дома.
Джада оглянулась, чтобы проверить, как там дети. Шерили окончательно про
снулась и занялась своей раскраской, с энтузиазмом раздирая ее на клочк
и и запихивая, сколько влезет, в рот. Кевон, забравшись с ногами на стул, раз
машисто чиркал в книжке фломастером, ну а Шавонна, понятно, трудилась над
картинкой прилежно и аккуратно, от усердия высунув язык.
Джада дождалась заказа и с фирменными пакетами, полными холестерина и са
хара, вернулась к своим изголодавшимся детям.
Ц Ну-ка, ну-ка, Ц сказала она, опуская на стол пакеты и складные коробочк
и «Хэппи Милз», Ц посмотрим, чей рисунок лучше. Победителю Ц приз, не заб
ыли?
Ц Мой лучше! Ц завопил Кевон. Ц Мой, мам, посмотри! Большая Птица, как, впр
очем, и почти все оставшееся пространство страницы, сияла аквамарином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137