Нескол
ько секунд Клер могла различать лицо пугала, привязанного к старому стул
у на верхушке костра Ц равнодушное круглое лицо, лишенное выражения Ц
потом повалил густой дым и скрыл эту картину из виду.
Клер отвернулась от окна и села на пол, прижав к себе собаку. Ее глаза напо
лнились слезами. Только что увиденная сцена вдруг показалась ей поразит
ельно знакомой. Фигура человека, костер, глазеющая, орущая толпа...
Ц Если бы они только знали, Каста, Ц прошептала она. Ц Если бы они только
знали, как это было на самом деле... Ц Она задрожала.
Наконец она поднялась, закрыла окно и задернула шторы. Убрав остатки пищ
и и бумажные пакеты, Клер приняла душ и вымыла волосы, потом, набросив на с
ебя купальный халат, застелила постель. Может быть, ей стоит сделать неск
олько упражнений йоги, чтобы снять напряжение в теле после долгих часов,
проведенных за рулем?
За спиной у нее вдруг заскулила Каста.
Клер повернулась и посмотрела на нее. Собака дрожала. Снизу из сада донос
ились оглушительные взрывы ракет. Облегченно вздохнув, Клер улыбнулась.

Ц Каста, ты трусиха! Боишься хлопушек? А еще охотничья собака! Ц Она накл
онилась и потрепала ее по загривку.
Каста отпрянула, шерсть у нее встала дыбом.
Клер нахмурилась. В комнате повеяло холодом. Она посмотрела на окно, хотя
была уверена, что закрыла его. Шторы висели ровно, не колебались от сквозн
яка. Закусив губу, Клер перевела взгляд на Касту. Собака заворчала, потом,
заскулив, прыгнула на кровать и прижалась к стене. Она, беспокойно принюх
иваясь, смотрела прямо в центр комнаты, словно что-то там видела.
Клер тоже повернулась в ту сторону. Внезапно ей стало страшно, во рту пере
сохло. Но никаких теней не было. В комнате горел свет; на белой крашеной ст
ене ярким пятном выделялись цветные гравюры с изображением полевых цве
тов. В саду по-прежнему звучали взрывы петард. Конечно, это они заставили
нервничать собаку; точно так же костер взволновал ее саму.
Она села на кровать и потянулась к пульту дистанционного управления тел
евизором, который бросила на одеяло. Включив телевизор, она прибавила зв
ук, и комнату заполнил голос диктора.
Каста никак не могла успокоиться и продолжала дрожать. Вдруг собака спры
гнула с кровати и, бросившись к двери, стала царапать ее, как будто хотела
выбежать из комнаты.
Глядя на нее, Клер почувствовала, как сердце принялось бешено колотиться
в груди. Она взглянула на чемодан, лежавший раскрытым на полу у туалетног
о столика. Там были ее свечи Ц фигурные свечи, которые она купила, чтобы в
ызывать Изабель, Ц а с ними масло, о котором сказал ей Зак. Она сходила в то
т магазин, адрес которого он ей дал; магазин, где продавалась всякая всячи
на: хрустальные шары, благовония и книги по изотерическим наукам; здесь, н
емного смущаясь, она купила это магическое масло.
Ц Им ты должна помазать свечи, вот так. Ц Зак показал ей, как это делается
. Ц Потом себя Ц лоб, сердце и ладони, Ц чтобы отогнать злых духов. Ц Он у
лыбнулся. Ц На всякий случай, если твой деверь прав. На всякий случай...
Клер купила масло, но ни разу не пользовалась им, боясь сама себе показать
ся глупой и суеверной. И она еще ни разу не воспользовалась своими красив
ыми серебряными свечами.
Чемодан был совсем рядом. Надо только встать, найти маленькую бутылочку
и открыть ее...
Но она не могла двинуться с места.
Продолжая сжимать пульт в руке, она в отчаянии до предела прибавила гром
кость телевизора.
Ц Пожалуйста, уходи. Я не хочу знать, что случилось с тобой. Пожалуйста...
Ц Ее голос дрожал, когда она произносила эти слова, потонувшие в потоке г
ромкой речи, несшейся из телевизора. Ц Оставь меня в покое. Пожалуйста...

Глава восемнадцатая

Ц Лорд Бакан в Перте, миледи, Ц сказал гонец, вручая Изабель письмо. Ц Он
велит вам отправиться к нему без промедления.
Гилберт из Аннандейла проводил ее назад в Бакан без всяких приключений,
но в Данкерне ее ждал гонец. Скрыв под шелковым шарфом синяк, оставленный
на ее шее зубами Роберта, Изабель вышла в зал и неохотно взяла у него письм
о.
Она, казалось, все еще ощущала прикосновения Роберта; каждый нерв, каждая
жилка ожили в ее теле. Пейзаж вокруг наполнился красками; огромные, подав
ляющие своей мощью холмы в жарком мареве летнего дня стали прекраснее; ц
веты в высокой траве вдоль дороги засияли, как драгоценные камни. Возвра
щаясь домой, Изабель даже стала напевать. Гилберт искоса взглянул на нее
и усмехнулся, но ничего не сказал. Он знал Ц его хозяин умеет обращаться с
женщинами. Пусть думает, бедняжка, что она у него единственная. Несомненн
о, она была самой красивой из всех... Гилберт вздохнул. Но и самой опасной...
Отвернувшись от гонца, Изабель развернула и прочла короткое послание му
жа. Ей приказывалось присоединиться к нему в Перте, откуда они вместе пое
дут на юг, в Англию.
Ее рука дрожала, когда она читала эти строки. Ехать в Англию, когда Роберт
наконец вернулся в Шотландию! Как она сможет расстаться с ним после того,
что произошло?
Но у нее не было выбора, и с тяжелым сердцем Изабель подчинилась. Она собра
ла всех домочадцев графа в дорогу и во главе эскорта, прикрыв шею и плечи и
зящной мантильей, направилась из Бакана на юг.
В начале августа граф и графиня Бакан прибыли в свое имение Уитвик в Лест
ершире, и здесь граф получил вызов ко двору короля Эдуарда. Английский па
рламент должен был собраться во вторую неделю сентября, и Бакан, как пред
ставитель земли Ц более не королевства Ц Шотландии, и так должен был пр
исутствовать на нем, но по какой-то причине он понадобился Эдуарду в Вест
минстере на месяц раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270