На календаре было 23 октября, четверг. Если спекуляция удастся, он нажив
ет целое состояние.

Рекс просматривал бумаги, его взгляд быстро скользил по печатным строчк
ам.
Ц Черт! Ц Он резко поднялся и нажал на кнопку внутренней связи. Ц Дуг ещ
е здесь, Леони?
Ц Он только что вошел, Рекс. Ц Голос его секретарши звучал так, словно он
а запыхалась.
Ц Тогда пусть зайдет ко мне. Ц Несомненно, Дуг тискал ее в углу вместо то
го, чтобы заниматься делом. Через несколько секунд дверь открылась. Ц Ну?

Дуг, высокий светловолосый техасец сорока с лишним лет, широко улыбнулся
.
Ц Где-то ты выиграл, где-то проиграл. Здесь, я думаю, ты выиграл. Я пошептал
ся кое с кем в министерстве, Рекс. Других заявок на этот участок не подано.
Значит, у тебя не будет конкурентов. Если только в Хьюстоне не скажут «нет
».
Рекс ударил кулаком по столу.
Ц Предоставь Хьюстон мне. Мы пробурим эту скважину, Дуг. В ней будет нефт
ь, я чувствую это. И Ройленд продаст землю. Ц Он пристально посмотрел на с
обеседника. Ц Я собираюсь перенести европейскую штаб-квартиру в Данкер
н.
Дуг удивленно уставился на него.
Ц В Данкерн? Чего ради?
Ц Ради престижа, Дуг. Гостиницу можно снести. На ее месте мы построим адм
инистративный корпус. И взлетно-посадочную полосу... и все остальное. Пере
строим замок. «Сигму» ждет успех, Дуг!
Ц А в Хьюстоне знают о твоих планах? Ц Дуг встал и, засунув руки в карманы
, посмотрел на собеседника.
Ц Кое-что знают. Ц Рекс был осторожен. Ц Ровно столько, сколько им полож
ено. Ц Он улыбнулся. Ц Место выбрано правильно, Дуг. Там есть все компоне
нты. Богатое нефтяное месторождение на принадлежащей компании земле. И е
сть все возможности для развития: для строительства терминала, новой дор
оги, нефтехранилища, нефтеперегонного завода, всего!
Ц Ты даже не начал пробного бурения, Рекс. И у нас еще нет лицензии...
Ц Мы ее получим, нет проблем. Я говорил со своим человеком в министерстве
экономики. В принципе противников у нашей идеи нет, а если других предлож
ений не последует, то мы получим лицензию. Тогда нам останется только убе
дить местные власти.
Ц А к тому времени мы станем владельцами земли...
Рекс кивнул.
Ц Я уже поручил Митчисону составить договор. Сказал ему, что мы вышли на
финишную прямую. У Ройленда есть время до следующей среды, но он никуда не
денется. Или он продаст землю...
Ц Или что? Ц Дуг, удобно устроившись в кожаном кресле, с интересом наблю
дал за Рексом. Он никогда еще не видел своего обычно флегматичного босса
таким возбужденным.
Ц Или он пожалеет, что не дал согласие сразу, Ц усмехнулся Рекс. Ц Ройле
нд мне не понравился. Слишком скользкий. Слишком высокомерный. Слишком о
забоченный. Мне понравилась его сестра, Ц задумчиво произнес он. Ц Мне д
аже понравилось, как его жена говорила со мной. Женщина с характером. Ц Он
поднялся. Ц Я с удовольствием встретился бы с ней еще Ц чтобы рассказат
ь, что я собираюсь сделать с этими развалинами.
Ц Мне кажется, для тебя важнее приобрести замок, чем найти нефть, старина
, Ц с усмешкой сказал Дуг.
Рекс откинул голову назад и расхохотался.
Ц Только не говори об этом ребятам из Хьюстона. У меня такое чувство, что
они считают, будто я выжил из ума. Я не хочу, чтобы они узнали об этой сделке
до того, как будут подписаны все бумаги.
Лицо Дуга осталось невозмутимым.
Ц Откуда они могут узнать об этом? Ц Он поднялся. Ц Сколько ты собираеш
ься заплатить за землю?
Рекс посмотрел на бумаги на столе.
Ц Окончательная сумма еще не согласована. Ройленд согласится взять мен
ьше, чем я первоначально предполагал. Он боится, что я откажусь от покупки
. Ц Рекс снова улыбнулся. Ц Он думает, что заставит меня увеличить цену, н
о он ошибается. Мне кое-что известно о мистере Поле Ройленде, и ему придет
ся быть посговорчивей, чтобы я об этом молчал!

Пол вернулся в Бакстерс в пятницу вечером. Клер была в гостиной; сидела на
ковре перед камином и слушала музыку. Каста лежала рядом и дремала. Когда
Пол вошел, собака подняла голову и вильнула хвостом, однако не двинулась
с места.
Какое-то время Пол молча смотрел на них, сохраняя на лице бесстрастное вы
ражение. К закрытию торгов акции «Карстерс Бутройд» упали на пятьдесят п
унктов. Завтра они, конечно, поднимутся, а на следующей неделе взлетят в це
не, но все же сознание того, что он пока в проигрыше, заставляло его нервни
чать. Он нарочито бодрым тоном обратился к жене:
Ц Как дела, дорогая?
Клер вскочила на ноги.
Ц О Пол, я так по тебе скучала. Ц Она обняла его за шею и робко поцеловала
в щеку. Обдумав сказанное Заком и попытавшись представить себе, что они с
Полом расстанутся, она отбросила все мысли об этом. Ц Я так рада, что ты ве
рнулся.
Он натянуто улыбнулся.
Ц Я привез тебе из Швейцарии подарок. Ц Пол сунул руку во внутренний кар
ман и достал небольшой сверточек. Ц Знак примирения. В последнее время я
вел себя не лучшим образом, Клер. Прости меня. Ц Он смущенно протянул ей с
верток.
Клер удивленно смотрела на него, от счастья не веря своим ушам. Она боялас
ь, что Пол, вернувшись, будет другим Ц жестким, суровым человеком, которог
о она уже начала побаиваться. Но перед ней был прежний, внимательный и щед
рый Пол.
Он смотрел на нее и ждал, когда она развернет подарок. Клер медленно сняла
упаковку. Внутри оказались изящные золотые часики.
Ц О Пол, какие красивые!
Ц Надень их. Посмотрим, как они выглядят на руке.
Она застегнула браслет и подняла руку вверх, чтобы полюбоваться подарко
м. Потом повернулась к мужу и вновь обняла его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270