Между нами ничего не может быть, и твоя помолв
ка не может быть расторгнута.
Он увидел, что его прямота задела ее. Она расправила худенькие плечи.
Ц Нет, может, Роберт, Ц ответила она, и ее глаза сверкнули непокорным огн
ем.
Роберт не был уверен, на какое из двух его замечаний она дала ответ, Вероят
но на оба, решил он и помимо собственной воли ощутил легкое волнение, но го
лос его остался твердым.
Ц Ты не сможешь избежать замужества. Постарайся с этим смириться.
Она покачала головой.
Ц Не хочу, Ц возразила она, Ц Даже если ты с этим смирился. Я Ц женщина, н
о я буду сопротивляться. Если ты не хочешь мне помочь, я справлюсь одна. А т
еперь тебе лучше уйти, а то люди в зале хватятся тебя.
Он колебался.
Ц Не делай глупостей.
Она гордо вскинула голову.
Ц И не собираюсь.
Ц Ты не попытаешься убежать куда-нибудь? Ц Он машинально опять приблиз
ился к ней. Его рука коснулась плеча, волос Изабель.
Ц Тебя не касается, куда я поеду и что буду делать, Ц тихо ответила она. Ц
По крайней мере, сейчас. Ц Ее рот был совсем близко. На мгновение он увиде
л дразнящий кончик ее языка.
Не в силах сдержаться, он привлек ее к себе, крепко обнял и нашел ее губы.
Ц Пусть простит меня Господь, но я люблю тебя, Ц едва слышно выдохнул он.

Ц Тогда помоги мне, Ц Она обвила его шею руками, Ц Прошу тебя, Роберт.
Ц И сделать тебя моей маленькой королевой, любимая? Я не могу. Разве ты не
видишь, что я не могу. Ц Он в отчаянии поцеловал ее вновь, заглушая ее возр
ажения.
Изабель замерла, потом со сдавленным возгласом вырвалась из его объятий.

Ц Тогда уходи! Ц крикнула она. Ц Уходи немедленно. Я больше не хочу тебя
видеть! Тебе вообще не следовало приходить сюда. Целовать женщину перед
статуей Пресвятой Девы Ц дурно, это святотатство!
Ц Тогда это святотатство, которое я совершил с удовольствием. Ц Роберт
шагнул к двери. Ц Пусть Пресвятая Дева всегда хранит тебя, Изабель, любов
ь моя. Жаль, что я сам не могу этого сделать, Ц сказал он и с этими словами в
ышел.

Заваленный книгами и брошюрами офис на первом этаже здания шестнадцато
го века на северной стороне Грассмаркет в Эдинбурге выглядел неопрятно.
Папки с бумагами лежали на полках и стульях почти до самого потолка, плак
аты на стенах были повешены один на другой» Сидевший за письменным столо
м в центре комнаты Нейл Форбс отложил ручку, со вздохом потянулся и посмо
трел на наручные часы. Было уже 9 часов вечера. За окном лежала пустынная т
емная улица, мокрая от дождя.
Нейл недовольно поморщился, услышав телефонный звонок.
Ц Нейл? Я так рада, что застала тебя. Я не знала, куда позвонить...
Он нахмурился, не узнав говорившего по голосу.
Ц Это Сандра Макей. Ты меня помнишь? Я приходила на митинг «Стражей Земли
», когда ты говорил о загрязнении окружающей среды. Мы еще потом пили... Я по
друга Кэтлин. Ц Она нерешительно замолчала.
Ц Конечно, я тебя помню. Ц Он уставился в потолок, заметив, что еще в одном
месте обои начали отклеиваться. Ц Какое у тебя ко мне дело, Сандра? Ц У не
го был приятный голос, глубокий и мелодичный, с чуть заметными шотландск
ими окончаниями.
Она как-то странно усмехнулась.
Ц Мне трудно объяснить. Я знаю, что не должна никому рассказывать Ц я на
рушаю правила своей конторы. Предполагается, что я сохраняю в секрете вс
е, что слышу и узнаю. Я всегда так и делала, но... Ц Он услышал нерешительнос
ть в ее голосе.
Ц Сандра, если тебя что-то беспокоит, и ты думаешь, что «Стражи Земли» дол
жны об этом знать, тогда ты сделала правильно, что позвонила мне. Личная пр
еданность Ц прекрасная вещь, но не за счет природы и безопасности людей
в целом. Сейчас мы все должны научиться понимать это. Ц Он всегда повторя
л эту банальную, но верную фразу, в которую сам искренне верил. Ц Ты можеш
ь рассказать мне все по телефону или хочешь встретиться со мной лично?
Ц Ни то, ни другое. Ц В ее голосе послышался испуг. Ц У меня всего лишь пя
ть минут до того, как вернется моя мать. Ц Она секунду помедлила, потом на
чала быстро говорить. Ц На прошлой неделе я печатала письмо некой мисси
с Клер Ройленд в Англии. Мы направили ей предложение нашего клиента отно
сительно покупки ее недвижимости. Она владеет тысячей акров земли на поб
ережье в Данкерне, включая деревню и замок. Сегодня она прислала ответ с о
тказом продать землю: написала, что земля не продается и никогда не будет
выставлена на продажу. А мистер Арчер вызвал меня, чтобы продиктовать но
вое письмо, даже не связавшись предварительно с клиентом. Они предлагают
ей такую сумму, какую невозможно даже себе представить! Ц Она помолчала.
Ц Когда я понесла отправлять письмо, он предупредил, что клиент готов ещ
е больше поднять цену, если возникнет такая необходимость.
Нейл встал из-за стола. Продолжая держать трубку, он повернулся к карте Шо
тландии, висевшей на стене, хотя в этом не было никакой необходимости: он п
рекрасно знал, где находится Данкерн.
Ц Мистер Арчер сказал, что ему не нравится предложение его клиента, пото
му что он считает, что на этих скалах есть редкие птицы и растения, а тот на
верняка задумал там какие-то разработки, Ц продолжала Сандра.
Нейл поморщился.
Ц Мне это тоже не нравится, Ц мрачно сказал он, Ц и я догадываюсь, что они
предлагают цену гораздо выше обычной рыночной. Ты случайно не знаешь им
я предполагаемого покупателя?
Ц Мне не следует его называть.
Ц Ты уже и так рассказала мне почти все. Ц Он старался говорить как можн
о убедительнее. Ц Никто никогда не узнает, как мы это раскопали, обещаю те
бе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270