Нахмурившись, Изабель вернулась в комнату. Побрызгав в лицо водой из кув
шина, чтобы как-то избавиться от головной боли, она уложила свои тяжелые к
осы под сетку и стала одеваться.
В комнате было очень душно, и Изабель почувствовала, как пот струится у не
е по спине. Она нашла бутылочку с розовой водой и, откупорив ее, протерла с
ебе шею и лицо; теперь она была готова отправиться на поиски Дункана.
Дворец, казалось, вымер. Она осторожно заглядывала в комнату за комнатой,
стараясь держаться подальше от личных апартаментов короля, но везде был
о пусто. Окна восточной части дворца выходили на берег Темзы, покрытый гл
адким ровным слоем подсыхающего на солнце ила, оставшегося после отлива
. Стаи птиц, бродивших среди мусора, скопившегося у кромки воды, были единс
твенным признаком жизни. Даже обычной вереницы лодок и паромов не было в
идно. Наконец, оказавшись во внутреннем дворе в самом центре дворца, Изаб
ель услышала в отдалении какой-то гул, несомненно свидетельствующий о п
рисутствии большого скопления людей.
Казалось, все население Лондона и прилегающих деревень собралось вокру
г дворца. Прилегающие ко дворцу и аббатству улицы и пустырь за двумя рука
вами реки, омывавшими остров Торнс, были запружены людьми: горожане, двор
яне, крестьяне, нищие Ц все стояли плечом к плечу, вытянув шеи, чтобы разг
лядеть, как сэр Уильям Уоллес покинет место суда. Двери зала были еще закр
ыты, когда Изабель нерешительно отворила боковую дверь в стене дворца и
выскользнула наружу, остановившись на ступенях и глядя через двор повер
х голов толпы. Через минуту к ней присоединились еще какие-то люди, сочтя
это место удобным для наблюдения, и она уже не могла вернуться назад, так к
ак оказалась зажатой со всех сторон.
Она отчаянно пыталась протиснуться к входу во дворец, одновременно высм
атривая какого-нибудь стражника, который помог бы ей, но в этот момент огр
омные двойные двери зала начали открываться, и со звериным ревом толпа у
стремилась вперед и вынесла Изабель вместе с собой к подножию лестницы.

Решение суда было предопределено заранее. Шотландца признают виновным
Ц никто в этом не сомневался. Суд был простой формальностью. А теперь люд
и услышали то, что хотели Ц приговор. Толпа жаждала крови.
Слова приговора эхом отдались над людским морем, прокатившись, как волна
, разбившаяся о скалы. Его протащит привязанным к лошади по улицам Лондон
а, затем повесят, вынут внутренности и отрубят голову, а потом четвертуют.
Голова мятежника будет выставлена на Лондонском мосту, а части тела отпр
авят в Ньюкасл, Бервик, Перт и на место его главной победы, в Стерлинг. Толп
а содрогнулась, и когда наконец сэра Уильяма вывели из зала, на секунду вс
е застыли в благоговейном страхе, прежде чем снова раздались кровожадны
е крики. Напрасно Изабель пыталась отвернуться; она была зажата со всех с
торон. На мгновение она увидела его, стоявшего, несмотря на цепи, с гордо п
однятой головой, по-прежнему увенчанной лавровым венком. Потом толпа со
мкнулась вокруг него и скрыла из виду.
Через толпу, ведя под уздцы двух лошадей, протиснулись стражники, и Изабе
ль увидела, что они остановились у того места, где исчез Уоллес. Потом лоша
дей повернули, и те медленно двинулись сквозь толпу по направлению к Иза
бель.
Процессия прошла совсем радом с ней. Каждую лошадь вели два стражника, с т
рудом пробиваясь через толпу тесно стоявших людей. Лошади, испуганные та
ким скоплением народа, нервно вскидывали головы и косились на людей. За с
обой они тащили плетеную из прутьев решетку, к которой был привязан сэр У
ильям; руки у него были в крови, лицо и одежда покрыты плевками. Всего мгно
вение Изабель видела человека, который стремился спасти Шотландию: чело
века, с которым ей не раз приходилось встречаться, который утешал ее, когд
а погиб ее дядя, рассказывая ей о его храбрости на поле боя; человека, кото
рый не заслуживал смерти Ц как никто ее не заслуживает, Ц тем более тако
й ужасной и жестокой, какая была ему уготована. Потом он скрылся из виду; т
олпа сомкнулась за ним, сопровождая его в последний страшный путь к мест
у казни в Смитфилд. Шутовской лавровый венок теперь украшал голову одной
из лошадей, которая везла его на смерть.
Когда толпа хлынула за процессией, Изабель наконец смогла вернуться во д
ворец. Ничего не видя перед собой от слез, застилавших ей глаза, она брела
по каким-то коридорам и переходам, каким-то комнатам и залам, которых не в
идела раньше, отчаянно стараясь не думать о тех ужасах, которые ждали чел
овека, привязанного к решетке. Случайно столкнувшись с кем-то в коридоре,
она сразу же свернула в сторону, не заметив удивленного выражения на лиц
е высокого привлекательного мужчины, который посторонился, чтобы пропу
стить ее. Он задумчиво посмотрел ей вслед; Изабель так никогда и не узнала
, что человек, с которым она столкнулась, был никто иной, как принц Эдуард.

Граф Бакан сидел за столом в их апартаментах. Когда Изабель вошла, он вста
л; взгляд его был холодным и неприязненным.
Ц Значит, вы не смогли удержаться, чтобы не посмотреть на него?
Она подняла на него полные слез глаза.
Ц Это вышло случайно. Я не хотела... Но я видела его. Видела, как его потащил
и на казнь.
Ц Упокой Господь его душу. Ц Граф Бакан перекрестился. Ц Вам следует за
помнить, что случается с теми, кто прогневает короля Англии. Ц Он опять оп
устился в кресло и протянул руку к следующему письму из стопки, которая л
ежала перед ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270