Изабель смотрела ему вслед, пока всадник не скрылся из виду, потом печаль
но вернулась в замок. В душе она знала, что придет день, когда Роберт сюда в
ернется. Но ее здесь уже не будет.

Эмма медленно открыла глаза. Ей все еще больно было двигаться и дышать, но
она уже уверенно выздоравливала. Питер, сидевший рядом с ее постелью в те
сной больничной палате, нагнулся и взял ее за руку.
Ц Как ты?
Ц Отлично. Ц Она вздрогнула. Поблизости, заполнив собою три огромные ва
зы, стояли цветы, среди которых преобладали кричаще-красные. Их прислал Р
екс, перед тем, как отбыть в Хьюстон.
Увидев, что Питер тоже посматривает на них, она с усилием потянулась к нем
у.
Ц Он сказал, что все еще готов купить мне норковую шубу, Ц произнесла он
и, пытаясь рассмеяться. Ц Я ответила: нет уж, спасибо, мне хватило и одной.

Они оба минуту помолчали, думая о Рексе. Ко времени прибытия Питера Рекс у
же решил уехать. Он понял, что Эмма никогда не полюбит его и смирился с эти
м. Его любовь была дьявольским наваждением. Знал он теперь также, что и Дан
керн его не принимает. Когда он в последний раз бродил по развалинам, то ощ
утил исходящий от них холод Ц не холод мороза, но нечто иное. Холодную, не
избывную неприязнь, источаемую камнями. Дрожа и уверяя себя, что не стоит
поддаваться игре воображения, он повернул назад. Возвращаясь в гостиниц
у, он думал о Мэри и уютной солнечной квартире в Хьюстоне, а вслед за этим п
одкралась мысль провести праздники где-нибудь, где жарко и полно народу.

Ц Нейл велел Джеку Гранту сжечь норковую шубу Клер, Ц задумчиво замети
л Питер. На него этот жест произвел впечатление.
Ц Да, это поступок. Ц Эмма поежилась. Ц Как прошли похороны? Ц Она вперв
ые упомянула о брате, хотя и косвенно.
Ц Это была кремация, Эм. Ц Пальцы Питера стиснули ее руку. Ц Дэвид устро
ил все с минимальной оглаской Ц ты же его знаешь, а Джеффри отслужил пани
хиду. Приходил Генри. Очень любезно с его стороны.
Прах Пола развеяли над морем.
Ц Генри Ц прекрасный человек, Ц согласно заметила Эмма. Ц А Клер была?

Питер покачал головой.
Ц Ей не позволили пойти. Она все еще нездорова. Ей чертовски повезло, что
она не потеряла ребенка, заблудившись в метель. Честно говоря, ей повезло,
что она вообще выжила.
Эмма молчала.
Ц Она оправилась от экзорцизма и всего прочего? Ц спросила она наконец.
Когда Питер рассказал ей всю историю, она вначале ушам своим не поверила.

Он кивнул.
Ц А тебе понравился Нейл?
Он снова кивнул.
Ц Он подходящий человек для Клер. Он будет заботиться о ней.

Ц Нет, Нейл. Я не хочу снова выходить замуж. Ц Клер лежала на софе в Эрдли.
Антония на кухне заваривала чай, а Арчи ушел по каким-то личным делам.
Она попыталась смягчить свои слова улыбкой.
Ц Я слишком долго была чьей-то собственностью, и теперь хочу попробоват
ь сама встать на ноги.
Он отвел взгляд, стараясь скрыть горькое разочарование.
Ц Ты бы никогда не стала моей собственностью, Клер... Ц Но все было напрас
но. Ее вновь обретенная решимость была твердой, как скала. Он вздохнул. Ц
Где ты будешь жить?
Ц Часть времени с тобой, в Эдинбурге, если ты не возражаешь, но в основном
в Данкерне. Я собираюсь обустроить в гостинице собственную квартиру. Бак
стерс и дом в Лондоне я продаю, а Сара переезжает в Эрдли, постоянно работа
ть у мамы.
Ц Но что случится, если придет нефть?
Она улыбнулась.
Ц Мы собирались бороться против разработок Ц ты, я и «Стражи Земли», но
если это случится, так тому и быть. Все говорят, что сейчас скважины бурят
со всеми мерами предосторожности и аварий практически не бывает. Ц Она
посмотрела на него с задумчивой улыбкой. Ц Прости, Нейл, и постарайся не о
горчаться так сильно. Мы останемся вместе столько, сколько ты захочешь.
У нее был долгий разговор с Джеффри, перед тем, как тот уехал.
Ц Ты собираешься замуж за Нейла? Ц спросил он.
Она пожала плечами.
Ц Со временем Ц возможно. Но не сейчас.
Ц А как же ребенок, Клер?
Ц Ребенок Ц мой. Ты знаешь, что Дэвид хочет, чтобы люди думали, будто отец
Ц Пол?
Он нахмурился.
Ц А ты чего хочешь?
Клер встряхнула головой.
Ц Она моя. Все остальное неважно.
Джеффри снова нахмурился. По спине у него пробежали мурашки, однако он ос
тавил это ощущение без внимания.
Ц Ты уверена что это девочка?
Она кивнула.
Ц Наверное, ты прошла обследование, как Джиллиан Ц только она сказала, ч
то не хочет заранее знать пол ребенка...
Ц Нет, не обследование. Интуиция. Ц Она впервые улыбнулась ему, Ц Ты обв
енчаешь нас с Нейлом, если я попрошу?
Он заколебался.
Ц А ты действительно этого хочешь?
Ц Нет.
Ц Тогда зачем спрашиваешь? Ц мягко сказал он.
Ц Наверное, потому что я хочу твоего одобрения. Благословения и прощени
я.
Ц Ты в любом случае их получишь, независимо от того, на что решишься.
Ц Я не хочу, чтобы Ройленды отвернулись от моей дочери, если я умру.
Он был явно потрясен.
Ц Клер, дорогая! Ты не умрешь!
Ц Джеффри, это случается при родах. Ц Лишь на секунду она позволила себе
расслабиться, и он разглядел ее страх Ц страх Изабель.
Ц Не в наши дни, Клер! Не тогда, когда за деньги можно получить самое лучше
е лечение, в котором нуждаешься. Ц Он сжал ее руки. Ц Ты не должна бояться.

Но она боялась, как когда-то Изабель.
Мать понимала это, и Джеймс тоже.
Ц В чем дело, сестренка?
Он приехал повидать ее и привез роковое известие, что «Сигма» добилась т
аки права на разведку участка побережья, включающего Данкерн, и уже полу
чила официальную лицензию. Они этого ждали, но Клер не могла скрыть огорч
ения, даже, когда Джеймс сообщил ей удивительную новость, что сэр Дэвид Ро
йленд согласен поддержать в парламенте демарш против лоббистов, добивш
ихся разрешения на проведение пробного бурения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270