Древний замок Коминов, жилище его предков, романтические развалины... Меч
та... Рекс сжал руки в кулаки.
Ц Она стоит ровно столько, сколько я предлагаю, не больше. Ц Он осушил св
ой бокал, сердце его учащенно билось.
Ц А что если другая компания захочет приобрести эту землю?
Ц Не захочет. Никто другой не вел разведку в этом секторе. Я уверен, «Сигм
а» будет единственной.
Ц Но вы сказали...
Ц Я сказал, «если», мистер Ройленд. Я только хотел объяснить ситуацию. Мн
е нет необходимости покупать вашу недвижимость. Помяните мое слово, нефт
ь будут там добывать в любом случае. А вот заработаете ли вы на этом, решат
ь вам и вашей жене.
Пол помрачнел.
Ц Моя жена скоро уезжает. До своего отъезда она даст мне доверенность де
йствовать от ее имени, но я буду заключать сделку лишь в том случае, если п
редложенная сумма будет достаточной компенсацией потерь, которые она п
онесет. Вы можете передать ваше предложение через меня, мистер Каммин. Я д
олжен буду уехать в Цюрих на пять дней... Ц Пол хотел избежать этой поездк
и: отъезд из Англии сейчас, когда дело сдвинулось, мог обернуться катастр
офой, но старик Битти был настойчив.
Ц Должен ехать ты, Пол, и никто другой, Ц сказал он. Пол взглянул на Каммин
а и увидел мелькнувшую в его глазах тревогу. Это придало ему уверенности.
Может быть, поездка в Цюрих не так уж страшна... Он сдержанно улыбнулся.
Ц Я должен попросить вас не встречаться с моей женой в мое отсутствие. Ес
ли вы захотите со мной связаться, я буду в отеле «У озера».
Если бы он был игроком в покер... У Пола возникло ощущение, что Каммин им был
. И Полу не понравилось, как этот человек внезапно улыбнулся. Он был очень
привлекательным Ц богатый, уверенный в себе, вероятно, лет на двадцать с
тарше его, но как американец, мог любому дать десять очков вперед. Пол взял
со стола меню.
Ц Не пора ли сделать заказ?
В дальнем конце зала другие три посетителя тоже делали заказ. Они спокой
но выбрали вино и блюда, а потом возобновили разговор. Время от времени Не
йл поднимал голову и поглядывал в сторону Пола и Рекса. Он сидел слишком д
алеко, чтобы слышать, о чем они говорили, но в этом и не было необходимости:
ход встречи было нетрудно проследить Ц сначала взаимная подозрительн
ость, враждебность, осторожные обещания, потом заговорщическое дружелю
бие... Вот подняли бокалы. Значит, сделка состоялась, и теперь «Стражи Земл
и» при поддержке прессы могут начать борьбу с «Сигмой» и нефтяным лобби;
и в процессе этого они разорвут Клер Ройленд на части.

Лежа на кровати, Клер с удовольствием потянулась. Она по-прежнему любила
утро субботнего дня. Это был единственный день, когда Саре позволялось п
риносить ей завтрак в постель вместе с газетами. Каста спала на полу посл
е ранней прогулки с Сарой в деревню за почтой.
Теперь, когда Пол был в Цюрихе, Клер чувствовала себя гораздо спокойнее. О
на могла свободно строить планы, и они были связаны только с ней; она просн
улась с ощущением, что то, чего она давно опасалась, произошло. Время духов
ной близости с Полом кончилось, но ей не было страшно. У нее было такое чув
ство, что она освободилась от чего-то. Без Пола она была свободной: ей нику
да не нужно идти, ничем не надо заниматься, не надо сидеть дома, ожидая зво
нка, приспосабливаться к его расписанию. Она освободилась из своей закол
дованной тюрьмы, и за ее стенами лежал целый мир, манящий и зовущий...
Клер лениво листала страницы журнала мод, мимоходом разглядывая яркую р
екламу, но ее мысли были далеко. Она строила планы, когда сможет поехать на
север, в Шотландию. Ее ничто не может остановить! Если Пол захочет, чтобы о
на присутствовала на каком-то обеде, она всегда может прилететь самолет
ом, или вовсе отказаться. Возможность не повиноваться Полу вдруг стала р
еальностью. Она однажды уже не подчинилась ему, когда он требовал продат
ь Данкерн. Теперь она уверена в своих силах...
Как будет чудесно поехать на север сейчас, пока погода еще не испортилас
ь, пока золотые и красные листья на деревьях еще не опали. Она поудобнее ус
троилась на подушках и отбросила журналы. Ее депрессия прошла. Она почув
ствовала себя свободной и счастливой.
На ковре у окна заворочалась Каста. Она подняла голову и посмотрела в сто
рону кровати, жалобно поскуливая. Шерсть у нее на загривке встала дыбом. К
лер не придала этому значения, но нахмурилась. В комнате вдруг стало холо
дно. Клер поежилась под легким покрывалом и взглянула на окно. Оно было за
крыто, и все же она чувствовала холодное дуновение сквозняка на своем ли
це, и где-то вдали слышался шум моря.
Клер вскочила, от страха во рту у нее пересохло.
Ц Нет, Ц прошептала она. Ц Нет! Я не звала тебя!
«Санди Таймс» и «Обсервер» соскользнули с кровати на ковер. Каста вскочи
ла и, поджав хвост, бросилась к двери. Клер отчаянно цеплялась за реальнос
ть:
Ц Нет! Не сейчас. Оставь меня в покое...
Она увидела туман, клубившийся в углу комнаты и огонь в камине замка Слей
нс. Сразу стало жарко и душно, она почувствовала запах прелого вереска и з
аметила смутные очертания людей, двигающихся взад и вперед вдоль окон Ц
окон ее спальни. В ужасе отпрянув, Клер упала на подушки, затрясла головой
, стараясь прогнать эти видения, но они становились все четче. И тогда она
увидела Изабель...

Ее глаза застилали слезы. Она смотрела на графа Бакана, стоявшего перед н
ей, отказываясь верить тому, что он ей сказал. Ее дядя Макдуф был мертв, ее с
оотечественники понесли большие потери при Фалкерке от английской кав
алерии и лучников, и вся Шотландии была в смятении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270