Ее мало интересовали обязанности графини; преданность и г
ордость, которые она испытывала по отношению к семье Файф, не распростра
нялась на семью мужа. Однако его слуги любили ее. Он не слышал о ней ничего
дурного. Его мажордомы и коннетабли хорошо исполняли свои обязанности и
защищали молодую жену от гнева графа, экономки и ключницы наблюдали за в
сем хозяйством, совершенно освободив от этого хозяйку. Только от одной о
бязанности она не была избавлена.
Замерев от отвращения, Изабель следила, как муж, одетый теперь лишь в руба
шку, наливал себе вина, как он это обычно делал перед тем, как лечь с ней. Ему
не доставляло удовольствия каждый раз практически силой брать жену.
Медленно, как во сне, она сняла с головы повязку и шелковую сетку, которая
удерживала ее волосы, и уронила свой плащ на пыльный пол.
Ц Могу я позвать горничную, чтобы она раздела меня, милорд? Ц кротко спр
осила Изабель Ц она уже давно усвоила, что сопротивляться бесполезно.
Граф повернулся и, посмотрев на нее поверх кубка, резко поставил его на ст
ол.
Ц Иди сюда. Тебе не понадобится горничная.
Факел позади них дымил и потрескивал, еще больше усиливая духоту в комна
те. Изабель почувствовала исходивший от мужа животный запах, когда он по
вернул ее к себе спиной и стал расшнуровывать корсаж, удерживающий плать
е. Когда синяя ткань упала к ее ногам, он повернул Изабель к себе лицом и, сп
устив с ее плеч рубашку, обхватил руками ее груди.
Она сжала зубы и устремила взгляд на стену за спиной мужа, пока его губы дв
игались по ее шее к мягкому, вздрагивающему соску, и лишь тихо вскрикнула
от неожиданности, когда он толкнул ее на высокую кровать, но это был единс
твенный звук, который она издала: гордость не позволяла ей кричать. Вмест
о этого она думала о луне. Когда луна будет в первой четверти, придут ее ме
сячные Ц всего через четыре дня Ц и они смоют его нежеланное семя: на это
т раз ей не понадобится пить горькое опасное снадобье. Ее взгляд был обра
щен в темноту за окном, она кусала губы и лежала холодная и безучастная в с
воем отчаянии, как мраморная статуя, пока это потное, тяжелое тело владел
о ею.

Наступление началось на рассвете. Сначала раздались резкие пронзитель
ные крики, скрежет металла о металл, а потом оглушительный звон колокола
часового на башне. Лорд Бакан очнулся от глубокого сна и поднял голову.
Ц Боже правый, что это? Ц Он не стал дожидаться ответа, а быстро соскочил
с постели в чем мать родила. Когда в комнату вошли его люди в доспехах, он б
ыл уже в рубашке.
Ц Англичане, милорд! Они перебили наши посты! Ц быстро доложил один из р
ыцарей. Ц Женщины готовы покинуть замок... Ц Он смущенно посмотрел на бле
дную обнаженную женщину на кровати, прижимающую к груди смятую простыню.

Лорд Бакан заметил его взгляд.
Ц Одевайся! Ц сердито закричал он на Изабель. Ц Чтобы через час тебя зд
есь не было! Ц За окном первые лучи солнца уже позолотили небо. Он собирал
ся только переспать с ней для того, чтобы вновь попытаться зачать с ней ре
бенка, и сразу же покинуть ложе нелюбящей его супруги. Ругая жену и свою ус
талость, он выхватил из рук Томаса свое вышитое верхнее платье и натянул
его поверх кольчуги; потом, неловко шагая в тяжелых доспехах он вышел за д
верь и начал спускаться по крутым ступеням, сопровождаемый своими людьм
и.
Изабель вскочила с постели и, завернувшись в простыню, подбежала к окну. В
низу во внутреннем дворе царил хаос; люди и лошади искали укрытия, осыпае
мые градом стрел, которые летели на них из-за стены. С высоты башни Изабел
ь видела противника, окружившего замок со всех сторон. Ей не было страшно:
звон мечей и крики мужчин лишь привели ее в возбужденное состояние. Внез
апно она почувствовала огромное волнение, которое охватило все ее сущес
тво.
Ц Миледи! Ц Голос Майри был сердитым и испуганным. Ц Что вы делаете? Ото
йдите от окна! Вы хотите, чтобы стрела попала вам в голову!
Изабель нехотя отошла от окна Ц она смеялась.
Ц Кажется, у них мало метких стрелков. Я не вижу здесь знаменитых валлийц
ев короля Эдуарда. Это всего лишь жалкая кучка англичан, идущих на соедин
ение с основными силами.
Майри удивленно уставилась на нее.
Ц Пресвятая Богородица! Вам это нравится! Ц Лицо ее госпожи было оживле
но волнением.
Изабель опять рассмеялась.
Ц Жаль, что я не родилась мужчиной! Как было бы здорово, взяв меч и копье, б
роситься в бой и сражаться за свою родину! О Майри! Жаль, что я не мужчина!
Ц Действительно жаль, миледи. Ц Майри подала ей рубашку. Она сразу же за
метила синяки на теле своей хозяйки, которые неизменно появлялись после
ночи проведенной с графом.
Ц Мы будем в осаде? Ц Изабель повернулась к Майри, чтобы та зашнуровала
ей платье.
Майри пожала плечами.
Ц Лорд Каррик руководит операцией. Он сказал, что это всего лишь мародер
ы, что наши люди должны совершить вылазку и отогнать их, пока им на помощь
не пришло подкрепление. Как только они это сделают, мы должны покинуть за
мок. Лошади готовы, миледи, чтобы доставить нас в Перт... Ц Она замолчала, ус
лышав шага на лестнице.
Роберт, в доспехах, появился на пороге.
Ц Леди Бакан? Почему вы не внизу с другими женщинами?
Она заметила, что он смотрит на ее длинные, еще не причесанные волосы, заме
тила, как изменилось его лицо, когда он взглянул на смятую постель.
Ц Я почти готова, лорд Каррик. Ц Она покорно опустила глаза.
Ц Поторопитесь, миледи. Как только мы прорвем окружение, я хочу, чтобы же
нщины покинули замок. Эй ты, оставь нас, Ц отрывисто приказал он Майри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270