Внешне он выглядел спокойным, однако события этого дня в
зволновали его гораздо больше, чем он показывал.
Острием кинжала граф сорвал печать и развернул письмо. Когда он начал чи
тать, Изабель направилась к двери. Она уже взялась за дверное кольцо, когд
а гневное восклицание мужа заставило ее обернуться. С побелевшим лицом г
раф Бакан вскочил с места, сжимая в руке письмо.
Он пристально смотрел на жену, и от выражения его лица у нее в жилах застыл
а кровь.
Ц В чем дело? Что случилось? Ц прошептала она. Он шагнул вперед и протяну
л ей пергамент.
Ц Это правда? Ц Он потряс письмом у нее перед носом. Ц Правда, что ты езди
ла из Данкерна в Килдрамми и встречалась там с лордом Карриком? Ц Бросив
письмо на пол, он схватил ее за руку и оттащил подальше от двери. Ц Ну? Так э
то правда, миледи? Ц С чего мне стали бы писать об этом, если бы это было неп
равдой? Ц Он по-прежнему крепко держал ее руку. Ц Знаешь, что пишет этот д
обрый осведомитель? Нет, конечно, ты не знаешь! Ты же не читала письмо. Тогд
а я скажу тебе. Он пишет, что ты спала с графом Карриком, и что пятьдесят муж
чин и женщин в замке Килдрамми могут подтвердить этот факт.? Он резко отпу
стил ее руку. Ц Если это правда, Изабель, то клянусь Богом и Пресвятой Дев
ой, ты заплатишь жизнью за то, что опозорила мое имя!

Стивен Кароуэй звонил Полу каждый день.
Ц Черт возьми, Пол! Почему ты не выяснил об этих акциях все наверняка? Так
ого не сделал бы ни один сумасшедший, плохо информированный, скверно раб
отающий... Ц Он не находил слов. Ц Должна же быть предусмотрена какая-то ф
инансовая поддержка? Кто-то еще должен был подключен к этому делу!
Он сумел продать свои собственные акции, хоть и потерял приличную сумму.
Но на акции Пола ему пока не удалось найти покупателя. Акции продолжали п
адать в цене, и никто не проявлял интереса к их покупке.
В четверг утром Ц накануне дня платежа Ц Пол сам позвонил ему; акции упа
ли еще на десять процентов.
Ц Ты должен дать мне еще время, Стив. Деньги на подходе, но я не смогу получ
ить их к завтрашнему дню. Я прошу перенести срок оплаты на следующий ликв
идационный период.
Стивен почесал в затылке, ощущая нарастающие сомнения, когда оценил все
возможные сложности, связанные с неплатежом. Он помедлил, прежде чем зад
ать вопрос, который давно его беспокоил.
Ц Ты можешь мне хотя бы намекнуть, где собираешься взять деньги, если не
удастся найти покупателя? Ц спросил он дрогнувшим голосом.
Ц Нет, не могу! Ц отрывисто бросил Пол. Ц У меня будут деньги к концу след
ующего периода, к двадцать первому. Это все, что тебе надо знать. Ты должен
дать мне отсрочку.
Он получил еще четырнадцать дней.

Ц Знаешь, я рада, что они отменили концерт. Ц Кэтлин сидела в «лендровер
е» Нейла и смотрела в окно; они ехали из Абердина на север. Ц Помещение кл
уба пострадало от пожара, так что их страховая, фирма все равно мне заплат
ит. Очень мило, что ты встретил меня на станции. Я не представляю, сколько м
не пришлось бы заплатить заплатить, чтобы добраться до Данкерна.
Нейл смотрел вперед сквозь ветровое стекло. Он мол-
Ц Ты не против, что я приехала сюда к тебе? Ц Она почувствовала, что слишк
ом много болтает и потянулась к своей сумке за сигаретами.
Ц Конечно, нет. Ц Нейл впервые за всю дорогу посмотрел на нее. Он улыбнул
ся. Ц Здесь все складывается хорошо. Мы пытаемся организовать обществен
ное расследование, поэтому работы масса. Хотим пригласить побольше наро
ду со стороны.
Ц Ты хочешь сказать, что бедняки, постоянно живущие в Данкерне, хотят, чт
обы нефть была найдена? Ц Она зажгла спичку, чувствуя его неодобрительн
ый взгляд, и закурила, глубоко затянувшись. Чуть приоткрыв окно, она выбро
сила горелую спичку наружу. Ц О черт! Я, кажется, загрязняю окружающую сре
ду? Прости... Ц Она опять затянулась сигаретой.
Ц У тебя усталый вид. Ц Они приблизились к повороту, и Нейл сбавил скоро
сть. Выражение его лица смягчилось. Ц Была трудная неделя?
Ц Три концерта подряд. Я ненавижу такой жесткий график. Больше всего мне
хочется получить постоянный ангажемент в Лондоне или в Ньюкасле, или где
угодно... Перед отъездом я раскладывала карты, Ц неожиданно добавила она.

Нейл покачал головой.
Ц Мне не нравится, что ты этим занимаешься. Знаешь, бывают моменты, когда
я думаю, что ты абсолютно нормальна, потом раз Ц и ты опять срываешься. Ну,
и что они тебе сказали? Мы победим?
Кэтлин поправила выбившуюся прядь своих черных волос и выпустила кольц
о дыма в потолок. Она не спрашивала карты об успехе кампании в Данкерне. Он
а спрашивала их о своем будущем с Нейлом, и ей не понравилось то, что они ск
азали. В раскладе преобладали пики, и среди них не было дамы треф, ее собст
венной карты. Вместо нее выходила совсем другая женщина:
Ц Я могу остаться здесь с тобой на несколько дней, если хочешь. Ц Она пов
ернулась к нему, чтобы видеть его лицо.
Ц Хорошо. Ц Он не отрываясь смотрел на дорогу. Дождь усилился; тяжелые к
апли стучали по стеклу. Ц Кажется, зима, наконец, приходит. Надо успеть пр
овести первую встречу, пока не лег снег.
Ц Они ведь еще не получили лицензию на пробное бурение, не так ли? Ц спро
сила Кэтлин, выбросив окурок сигареты.
Нейл нахмурился.
Ц Пока нет. Ц Он заставил себя улыбнуться. Ц Джек Грант будет рад женск
ому обществу в гостинице. Честно сказать, мы хотели использовать тебя дл
я привлечения посетителей. Ты готова петь?
Ц Если нужно. Ц Она слабо улыбнулась. Ц Надеюсь, ты тоже будешь рад женс
кому обществу.
Ц Конечно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270