Кстати, это значит, ты убедил Клер продать землю?

Ц О да. Ц Пол мрачно кивнул. Ц Я ее убедил. Ц Он швырнул телефонную трубк
у, и, бросившись в кресло, осушил свой стакан.
Иисусе! Что если газетная кампания их опередит и тогда Каммин заберет св
ое предложение назад? Пол почувствовал, как холодный пот струится у него
по спине. На завершение дела у него меньше двух недель.

Джиллиан, снова застонав, приподнялась в постели и прижала руку к поясни
це, внезапно нахмурившись.
Ц Чего он хотел?
Ц Он думает, что я могу помешать тому парню из «Стражей Земли» опубликов
ать историю о Данкерне.
Ц Какую историю?
Ц Пол предполагает, что его там изобразят злодеем и что Форбс уцепится з
а то, что тот совершает продажу против желания Клер.
Ц Бедная Клер. Все это, да еще ее... Ц она помедлила, подбирая слово. Ц Ее бо
лезнь. Значит, он продает?
Ц Похоже.
Ц Я думаю, это ее добьет, ведь она так любит этот край. Чертов Пол! Тебе это
тоже ничего хорошего не принесет, знаешь ли.
Ц Он тоже так говорит.
Ц Ну так он прав. Это очевидно. Ц Она внезапно вздрогнула. Ц Дэвид, дорог
ой, думаю, тебе лучше позвонить в больницу и сказать, чтобы ожидали нашего
скорого прибытия.
Дэвид уставился на нее.
Ц Но… не ребенок же?
Ц Конечно, ребенок! У меня на этот счет достаточно опыта, Ц ответила она,
с новым стоном потянувшись за халатом. Затем она начала делать дыхательн
ые упражнения.

Нейл и Кэтлин вернулись в Эдинбург в десять тридцать утра. В офисе на Грас
смаркет было холодно и сыро. Нейл зажег газовую горелку и взглянул в окно,
выходящее на небольшой задний двор. Там вдали, на вершине черного гранит
ного утеса на фоне синего грозового неба темнел силуэт замка. На эсплана
де собиралась толпа, чтобы пройти маршем к ратуше в честь Дня Поминовени
я.
Кэтлин тронула его за плечо.
Ц Ты и вправду собираешься работать в воскресенье?
Нейл угрюмо кивнул.
Ц Я пробуду здесь весь день. Если хочешь, возвращайся домой. Завтра начин
ается кампания. Я собираюсь взять к ногтю этого ублюдка Ройленда. Не буде
т газеты в Британии, которая не посвятит передовицу его алчности! Ц Он мр
ачно усмехнулся. Ц Если хочешь чем-нибудь помочь, дорогая, приготовь коф
е. Мне нужно сделать несколько телефонных звонков.
Ц А как насчет Клер Ройленд? Ее ты тоже собираешься взять к ногтю? Ц Кэтл
ин тоже смотрела в окно. В соседнем дворе кто-то оставил на веревке старое
полотенце, которое сейчас безжалостно трепал ветер. Было без десяти оди
ннадцать, наверху выкрикнули команды, подхваченные ветром, и духовой орк
естр, сопровождаемый эхом, загромыхал к замковому холму.
Ц Она ведь вернулась к нему, правда? Ц Рука Нейла стиснула телефонную тр
убку.
Ц Конечно, Ц Кэтлин улыбнулась. Ц А он привлекательный мужчина, этот По
л Ройленд. Ц Она оглянулась. Ц Ни одно слово его жены, все эти заверения о
невиновности, ничего не стоят. Она все время собиралась продавать Данкер
н. И она не выглядит способной сохранять верность любому решению сколь-н
ибудь долгое время. Она явно очень непостоянная особа. Это часто бывает с
так называемыми аристократами! Такими уж их вывели! Как породистых собак
!
Нейл невольно улыбнулся. Он находил предрассудки Кэтлин забавными, даже
когда был с ними не согласен.
Она так страстно цеплялась за них, ее выводы были так злы, так всеобъемлющ
и!
Он раскрыл записную книжку и стал бегло ее просматривать.
Ц Что ж, аристократка или нет, безумная или здоровая, она пожалеет, что ро
дилась на свет, когда я с ней покончу! Ц Заявил он. Ц Пол Ройленд Ц просто
английское дерьмо. А она Ц предательница своей страны!
Из замка донесся звучный грохот пушки, возвещающей наступление одиннад
цати часов, через мгновение ей ответила другая.

Клер не спалось. Она лежала в постели, беспокойно ворочаясь, ее не покидал
о опасение, что если она ненадолго закроет глаза, кошмары вернутся. Снару
жи было очень тихо. Каста оставалась в соседней комнате. Клер все же ненад
олго вздремнула, но потом резко очнулась и потянулась за часами на столи
ке, но они остановились. Сколько сейчас времени? Она полежала, прислушива
ясь. В доме царила полная тишина. Было еще довольно темно, но какое-то шест
ое чувство подсказало ей, что рассвет уже близко. Она тихо встала, оделась
, потом на цыпочках подошла к двери и приоткрыла ее. Холодный нос ткнулся е
й в руку.
Ц Давай, Каста, уйдем отсюда, Ц прошептала она.
С туфлями в руке она миновала большой холл, прошла мимо спальни родителе
й и спустилась по широкой дубовой лестнице. Собачьи когти тихо клацали з
а спиной. В передней было темно, несмотря на то, что на комоде, рядом с больш
ой вазой, полной незабудок Михайлова дня, горела лампа. Обувшись, она откр
ыла внутреннюю дверь вестибюля. За ней был почти уличный холод. За стекля
нной панелью над входной дверью виднелось светлеющее небо. Побледневши
е звезды еще мерцали на нем. Клер взялась за дверную ручку, осторожно пове
рнула ее и дернула. Каста, скуля от возбуждения, скребла дубовую обшивку.

Ц Заперто. Ц Голос за спиной заставил Клер подскочить. Ц И ключ у меня в
кармане.
Ц Пол! Ц Она повернулась к мужу. Сердце ее колотилось от испуга. Ц Ну, так
открой! Каста хочет выйти.
Ц Собака может выйти. Ты Ц нет. Ц Его силуэт, подсвеченный лампой, казал
ся огромным. Остаток ночи он провел на софе в гостиной, откуда были хорошо
видны лестница и передняя.
Ц Это смешно, Пол! Я хочу выйти, Ц она возвысила голос. Наверху отворилис
ь двери, и родители появились на лестничной площадке, Свесившись через п
ерила, они наблюдали за сценой внизу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270