Ц Мой отец в плену, Гуго, Ц задумчиво промолвила девушка. Ц Вот уже год.
И никто не торопится его спасти.
Ц Как это никто? А Жослен?
Ц Граф Жослен? Ц Мелисанда поморщилась. Ц Знаешь, Гуго, я всё-таки прин
цесса. Я их всех видела Ц на советах у отца. Жослен больше о своих землях з
аботится.
Гуго смутился. Ну вот… Хотел же как лучше!
Но всё равно глупость получается. Мелисанда Ц девчонка. Ее не учили с ору
жием обращаться. А короля Иерусалимского кто только не охраняет! У эмира
Балака и курдов полно, и бедуинов разных, и туркменских лучников.
Ц Ладно. Ц Принцесса положила на траву меч. Ц Пойдем лучше погуляем. А з
автра продолжим! Ц Она подняла на оруженосца упрямый взгляд: Ц Я всё рав
но не отступлюсь. Ни за что. Понял?
Гуго кивнул и пошел прятать снаряжение. Мелисанду он знал давно Ц с пяти
летнего возраста. Наследница короля Иерусалимского всегда добивалась
своего. И сейчас добьется. Никто не знает как, но добьется. Проберется в Ха
леб, освободит Его Величество, вернется в Иерусалим со славой.
«А меня будут вспоминать, как того, кто ее учил… Ц подумал мальчишка. Ц И
ли нет; Мелис возьмет меня с собой, а я ее спасу от неминуемой смерти. И коро
ля Балдуина тоже».
Тяжелые щиты при каждом шаге били по ноге. Пот заливал глаза.
Мелисанда с грустью смотрела мальчишке вслед. Гуго сказал правду: у нее н
ет шансов против сарацин. Ей даже с оруженосцем-недоучкой не справиться.
Чтобы мечом пробивать кольчуги, требуется сила. Сила, которой у Мелисанд
ы нет и никогда не будет.
Зато у нее есть другое. Отец научил ее смотреть и слушать, думать, притворя
ться наивной девчонкой, а самой подмечать слабости противника. Она видел
а и знала многое. И то, что Гуго в нее влюблен. И то, что ее матери Ц королеве
Морафии, Ц на мужа наплевать. И то, что рыцарей, поддерживающих короля, ст
ановится всё меньше и меньше.
О нет, бароны не бунтовали. Но Мелисанда чувствовала, что им всё равно, кто
на троне. Балдуин Де Бург? Хорошо. Евстахий Гранье вместе с Гильомом де Бюр
ом? Прекрасно! Кто бы ни правил в Иерусалиме, им все по нраву.
Это равнодушие принцессу бесило. Быстро же они всё позабыли, года не прош
ло. В первые месяцы после поражения Балдуина город бурлил от горя. Рыцари
кричали, обвиняя друг друга в трусости. Призывая идти на север отбивать к
ороля. Постепенно крики стихли. Некоторое оживление произошло, когда гра
ф Жослен бежал из тюрьмы. Все ждали: вот-вот случится чудо. Светлый рыцарь
Жослен, граф Кутерьма спасет Балдуина. Черта с два! Месяцы шли, а чудо всё н
е происходило.
Девушка закусила губу. Она сама пробьется на север, в проклятый Халеб. Мим
о Дамаска, где правит нечестивый сарацинский халиф, мимо Хамы и Шейзара. В
засушливых степях она разыщет Жослена, и тот склонится перед дочерью сво
его короля. Потом можно будет попросить помощи антиохийцев. Войск для по
хода к Халебу, конечно же, не хватит, но лиха беда начало. Послать гонцов к к
нязю Боэмунду, к Понсу Триполитанскому…
Мелисанда замечталась и не заметила, как вернулся Гуго.
Ц Ну вот, Ваше Высочество. Оружие я спрятал. Можно возвращаться в Иерусал
им.
Дистанцию Гуго чувствовал прекрасно. Во время тренировки принцесса был
а для него «Мелис», «Мелька» и «ну ты дура, что ли?». Но едва щиты и мечи отпр
авлялись в тайник, Мелисанда превращалась в «Ваше Высочество».
Ц Подожди. Я умоюсь.
Туника насквозь вымокла от пота, а возвращаться в таком виде неразумно. Л
юбой встречный задастся вопросом: «Чем это занималась принцесса, что всп
отела, как лошадь?» Девушка спустилась к Кедронскому ручью и принялась у
мываться.
Кедронская вода обожгла холодом так, что прервалось дыхание. Мелисанда п
рисела на корточки и занялась волосами. Незаметно оглянулась. Так и есть:
над пригорком мелькнул рыжий чуб. Следит. Если Гуго хочет быть незаметны
м, ему стоит постричься налысо. Она помахала оруженосцу рукой.
Бедняга. Она Ц будущая королева. А он кто? Полунищий оруженосец, сирота. Н
адеется, что ему Яффу отдадут, отцовские владения… Ага, как же! У Гильома д
е Бюра попробуй вырви. Старый коннетабль за свое держится крепко, а за чуж
ое Ц и подавно.
Мелисанда спрятала гребешок. Поднялась, крикнула Гуго:
Ц Эй, рыжик! Заснул, что ли? Возвращаемся. Ц Оруженосец спустился по камн
ям. Уши его алели от смущения.
Ц Давай быстрее, Ц позвала принцесса. Ц Меня могут хватиться, да и тебя
граф будет искать.
Гуго кивнул, и они ускорили шаг. Мальчишка прибыл в Иерусалим в прошлом го
ду. До того он жил в Апулии, постигая рыцарские науки, а привела его в столь
ный град весть о смерти отца, барона де Пюизе. Гуго рассчитывал заявить пр
ава на наследство. Но надеждам его не суждено было сбыться: на Яффу Ц отцо
вский фьеф Ц уже наложил лапу коннетабль Гильом де Бюр.
Но нет худа без добра. Печальная история юноши растрогала Мелисанду, она
поговорила с де Бюром, и он взял юношу оруженосцем. Отказать принцессе ст
арый рыцарь не смог, а Мелисанда убила сразу двух зайцев: устроила судьбу
Гуго и обзавелась преданным шпионом.
А это было ой как необходимо.
После той злосчастной битвы, в которой эмир Балак захватил короля, дела и
ерусалимские усложнились. Регентство над городом поделили между собой
сенешаль Евстахий Гранье и коннетабль Гильом де Бюр. Оставшись без мужа,
королева Морафия повредилась рассудком и принялась чудесить. Она измыв
алась над слугами, простолюдинов казнила за малейшую провинность. Дворе
ц стал неуютным местом. Сестры Мелисанды Ц принцессы Алиса, Годьерна и И
ветта Ц ходили тише воды ниже травы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107