Когда они перешли на корму, Джим предложил
было рыцарям помочь команде тянуть свободный конец якорной веревки,
которую прикрепят к блокам, которые, в свою очередь, привяжут к тросу,
который Жиль уже прикрепил к подводной скале. Но предложение было с
негодованием отвергнуто сэром Брайеном.
- Мы рыцари и аристократы, - возразил он. - Если бы в этом была
необходимость, мы бы помогли. Пусть они сначала сами попробуют. Наверняка
они и без нас смогут справиться с такой ерундой.
Джим остался при своем мнении, но промолчал.
Матросы тем временем привязывали блоки и якорный канат к тросу. Линь
тянулся к узкому барабану с тормозом, предназначенным для того, чтобы
стопорить барабан. Приводился в действие тормоз ножной педалью. Капитан
расспрашивал сэра Жиля:
- Как вы сказали, нос корабля лежит на скале?
Жиль в сотый раз терпеливо объяснял, в чем дело. Джиму, пришло в
голову, что Жилю, прожившему у моря всю жизнь, уже, наверное, доводилось
плавать на кораблях и общаться с матросами.
- Это просто небольшой выступ, - объяснял Жиль, - там есть небольшая
трещина, направленная в нашу сторону. Нос корабля как раз и попал в эту
трещину, но всего на несколько дюймов. Ее стенки держат киль, но
едва-едва. Потому и кажется, что судно застряло основательно. Однако это
не совсем так. Если потянуть назад, то мы без труда снимемся со скалы.
- Возблагодарим же Господа и всех святых! - воскликнул капитан. - Вы
слышали, ребята? Один короткий сильный рывок, и мы снова на плаву. Итак,
возьмемся дружно за канат, если все готово, и дернем.
По-видимому, так оно и было, так как матросы, поплевав на ладони,
взялись за веревку и разом рванули. Барабан чуть-чуть повернулся, и трос,
поднявшись над водой, вытянулся почти в струну. Рванув еще пару раз, они
отвоевали еще небольшой кусок веревки, но судно так и не сдвинулось с
места.
- Взяли! Взяли! - подбадривал их капитан. - Эй, ребята, налегай
дружнее!
Матросы, кряхтя, тянули. Вытянули еще несколько дюймов веревки, но
судно не дрогнуло. Трос натянулся. Казалось, он был неподвижным, жестким и
негнущимся.
- Может, если побить их, дело пойдет лучше? - задумчиво предложил сэр
Брайен.
- Может быть, - согласился Жиль.
- Нет! - закричал Джим.
Капитан проворно повернулся к двум рыцарям, будто хотел загородить
своим квадратным телом матросов.
- Нет-нет, господа, - воскликнул он. - У моих людей нет недостатка в
желании столкнуть судно. Не обижайтесь, но вы, находясь всегда на земле,
понятия не имеете, каких сил стоит сдвинуть корабль такого размера хотя бы
на дюйм, даже если он застрял совсем немного. Но мы справимся.
Друзья, мы можем это сделать, - закричал он, поворачиваясь к матросам
и ухватившись за свободный конец веревки. - Налегли все вместе. Теперь со
мной...
Хрипло он заговорил нараспев:
- Не видал хозяин водяного змея...
Шесть грубых голосов подхватили песню:
- Но вы, морские волки; вы знакомы с ним,
Вы, морские волки, ухватите крепче
И сюда тащите змея водяного!
Дружно взяли, взяли! Все вы - молодцы!
Ухватитесь разом и сюда тащите!
Дружно взяли, взяли! Все вы - молодцы!
Они пели и тянули веревку. Первый куплет был допет почти до конца, но
все оставалось по-прежнему. Но зазвучала последняя строка, судно
заскрипело и дрогнуло. Оно вроде бы не сдвинулось ни на дюйм, просто
качнулось на месте. Но песня оказалась заразительной. Джим опомнился,
когда уже ухватился за канат рядом с грузным капитаном и тянул изо всех
сил, распевая песню вместе с матросами. И вот за его спиной появился
Брайен, а затем и Жиль. Общее дело, слитный рев десяти луженых глоток
объединили их и, казалось, придали им силу, о наличии которой они раньше
не догадывались.
Не видал хозяин змея водяного,
Но вы, морские волки, вы знакомы с ним,
Вы, морские волки, ухватитесь крепче
И сюда тащите змея водяного!
Дружно взяли, взяли! Все вы - молодцы!
Ухватитесь разом и сюда тащите!
Дружно взяли, взяли! Все вы - молодцы!
Рывок за рывком. Пот со лба градом. И вдруг корабль содрогнулся и
слегка съехал назад. Через мгновение он уже качался на волнах. Изнуренные
люди разом бросили веревку. На секунду воцарилась тишина.
- Мы на плаву, - закричал капитан.
Он упал на колени, сложил руки и поднял глаза к небу. Губы
зашевелились в безмолвной молитве.
Один за другим матросы следовали его примеру. Обернувшись, Джим
увидел, что и Брайен, и Жиль тоже стояли на коленях.
Смущенный, сам не зная, почему он это делает, Джим неловко опустился
на колени, сложил руки и оставался в таком положении, хотя так и не нашел
слов для молитвы. Однако не мог же он продолжать стоять, раз такое дело.
Наконец поднялся шкипер, а за ним - и все остальные. Зазвучал голос
хозяина, и люди засуетились, вернувшись к привычным обязанностям.
Часа через два суденышко пришвартовалось в Бресте. Джим с Брайеном,
сэром Жилем и небольшой группой матросов сошли по трапу на берег.

14
Капитан объяснил рыцарям, как найти трактир "Зеленая Дверь", и
отрядил им в помощь трех матросов. В Бресте стояло теплое утро. На ясном
небе ярко светило солнце, и Джим буквально задыхался от усиленного жарой
зловония, которое царило как в порту, так и на узких улочках города.
Джим думал, что и он, и Энджи уже привыкли к улицам средневековых
городов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178