Карен в тот вечер должна была ехать к кому-то на свидание. Примерно в по
ловине четвертого утра я проснулась от того, что на улице сигналил автом
обиль. Я встала, накинула халат и спустилась вниз. Там стояла моя машина с
заведенным мотором и зажженными фарами. Сигнал все еще гудел. Я вышла на у
лицу… и увидела ее. Она потеряла сознание и сидела склонившись вперед, пр
ижимая кнопку. Тут все было в крови.
Тяжело вздохнув, миссиз Рэндалл принялась шарить в сумочке. Наконец в ру
ке у нее появилась пачка французских сигарет. Я поднес ей зажигалку.
Ч Продолжайте.
Ч Больше нечего рассказывать. Я пересадила ее на другое сидение и повез
ла в больницу. Ч Она нервно курила. Ч По дороге я попыталась выяснить, чт
о случилось. Я знала, откуда у нее идет кровь, потому что юбка была вся наск
возь в крови, в то время как остальная одежда оставалась сухой. И она сказа
ла: «Это Ли сделал». Она повторила три раза. Я никогда не забуду этого. Тот с
лабый, жалобный голосок…
Ч Она пришла в сознание? Могла разговаривать с вами?
Ч Да, Ч ответила миссиз Рэндалл. Ч Она снова потеряла сознание, когда м
ы приехали в больницу.
Ч Но откуда вы знаете, что это был аборт? Ч спросил я. Ч Почему именно аб
орт, а не, например, выкидыш?
Ч А потому, Ч огрызнулась миссиз Рэндалл. Ч Потому что когда я загляну
ла в сумочку Карен, то там лежала ее чековая книжка. И самый последний чек
был выписан «на наличные». На триста долларов и датирован воскресеньем.
Вот откуда я узнала, что это был именно аборт, и ничто иное.
Ч А этот чек уже обналичен? Или вы не интересовались этим?
Ч Разумеется, он не был обналичен, Ч сказала она. Ч Потому что человек,
которому он был передан, теперь сидит в тюрьме.
Ч Понимаю, Ч задумчиво произнес я.
Ч Рада за вас, Ч сказала она. Ч А теперь вы должны меня извинить.
Она вышла из машины и поспешила обратно к крыльцу.
Ч А мне показалось, будто вы опаздываете на встречу, Ч напомнил я ей.
Миссиз Рэндалл задержалась в дверях и обернувшись, посмотрела в мою стор
ону.
Ч Идите к черту, Ч сказала она в ответ и раздраженно хлопнула дверью.
Я направился обратно к своей машине, раздумывая над тем спектаклем, что т
олько что был разыгран передо мной. На первый взгляд все вроде весьма убе
дительно. Я мог найти в нем только два слабых места, то, что наводило на раз
мышления. Во-первых, это количество крови, разлитой по салону желтой маши
ны. Меня встревожило то, что больше всего крови было на сидении пассажира.

А во-вторых, миссиз Рэндал, очевидно, не знала, что Арт берет за аборт всего
двадцать пять долларов Ч только на то, чтобы покрыть лабораторные расхо
ды. Арт никогда не брал ничего сверх этой суммы. Он был глубоко убежден, чт
о только таким образом ему удастся оставаться до конца честным перед сам
им собой.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Невзрачная, облезлая вывеска: «Фотоателье Курзина». И ниже мелкими желты
ми буквами: «Фотографии на все случаи жизни. На документы, для рекламы и на
память. Исполнение заказа в течение одного часа.»
Фотомастерская находилась на углу в самом конце Вашингтон-Стрит, вдали
от огней кинотеатров и крупных супермаркетов. Я открыл дверь и вошел. В не
большой комнатке меня встретил маленький старичок и такая же маленькая
старушка, стоявшая рядом с ним.
Ч К вашим услугам, Ч сказал старичок. Он говорил вкрадчиво, как будто ст
еснялся чего-то.
Ч У меня к вам не совсем обычное дело, Ч сказал я.
Ч Паспорт? Нет проблем. Мы можем сделать вам фотокарточки за час. Даже ра
ньше, если вы очень спешите. Мы делали это уже тысячи раз.
Ч Да, Ч подтвердила старушка, важно кивнув. Ч Много тысяч раз.
Ч Я имею в виду не это, Ч сказал я. Ч Видите ли, у моей дочери день рождени
я, ей исполняется шестнадцать лет, и…
Ч Мы не занимаемся брачными услугами, Ч не дал мне договорить старичок.
Ч Извините.
Ч Нет, не занимаемся, Ч сказала старушка.
Ч Я не собираюсь никого сватать, это вечеринка по случаю шестнадцатиле
тия.
Ч Мы этим не занимаемся, Ч настаивал старичок. Ч Исключено.
Ч Раньше мы это делали, Ч пояснила старушка. Ч В прежние времена. А тепе
рь нет.
Я терпеливо вздохнул.
Ч Все что мне надо, Ч снова заговорил я, Ч это всего лишь информация. До
чка сходит с ума по одной рок-н-рольной группе, а вы их фотографировали. Я х
отел обрадовать ее, сделать ей подарок, поэтому я подумал, что…
Ч Вашей дочери шестнадцать лет? Ч он с подозрением воззрился на меня.
Ч Да. Будет на следующей неделе.
Ч А мы делали фотографию этой группы?
Ч Да, Ч сказал я. Я протянул ему фото.
Он долго разглядывал снимок.
Ч Но это не группа, это один человек, Ч объявил он наконец.
Ч Я знаю, но он играет в группе.
Ч Но здесь только один человек.
Ч Вы делали фотографию, и поэтому я подумал, что может быть…
К этому времени старичок перевернул фотографию и посмотрел на обратную
сторону снимка.
Ч Это мы снимали, Ч объявил он мне. Ч Вот наш штамп. «Фотоателье Курзина
», это мы. Работаем здесь с тридцать первого года. До меня хозяином мастерс
кой был мой отец, упокой Господь его душу.
Ч Да, Ч поддакнула старушка.
Ч Так, значит, это группа? Ч спросил старичок, размахивая передо мной фо
тографией.
Ч Это один из ее участников.
Ч Возможно, Ч согласился он, а потом передал фото старушке. Ч Мы с тобой
снимали таких?
Ч Возможно, Ч ответила та. Ч Я никогда их не запоминаю.
Ч Я думаю, что это рекламный снимок, Ч осмелился предположить я.
Ч А как называется эта группа?
Ч Не знаю. Вот почему я пришел к вам. На фотографии ваш штамп…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116