И
получилось так, что я, придя вторым, как будто бы хитростью отнял у док-
тора Бонфиля пациентку, хотя он по праву уже мог считать себя ее врачом,
и, следовательно, я как будто совершил поступок некрасивый, неблаговид-
ный, недопустимый между коллегами. А нам, многоуважаемый господин Андер-
мат, при исполнении наших обязанностей необходимы большой такт, большая
корректность и сугубая осторожность, во избежание всяческих трений, ко-
торые могут привести к серьезным последствиям. Доктор Бонфиль, осведом-
ленный о моем врачебном визите к вам, счел меня виновным в неблаговидном
поступке, - действительно, обстоятельства говорили против меня, - и
отозвался об этом в таких выражениях, что, если бы не его почтенный воз-
раст, я бы вынужден был потребовать у него удовлетворения. Для того что-
бы оправдать себя в его глазах и в глазах всей местной медицинской кор-
порации, у меня остается только один выход: как мне это ни прискорбно, я
должен прекратить лечение вашей супруги, рассказать всю правду об этом
деле, а вас просить принять мои извинения.
Андермат ответил в большом замешательстве.
- Я прекрасно понимаю, доктор, в каком затруднительном положении вы
оказались. Но ни я, ни моя жена тут не виноваты, всему виной мой тесть,
- это он позвал доктора Бонфиля, не предупредив нас. Может быть, мне
следует пойти к вашему коллеге и объяснить ему, что...
Доктор Латон перебил его:
- Это бесполезно, господин Андермат. Тут вопрос стоит о требованиях
врачебной этики и чести, которые для меня непререкаемы, и, несмотря на
глубочайшее мое сожаление.
Андермат, в свою очередь, перебил его. Как человек богатый, как чело-
век, который хорошо платит, которому ничего не стоит заплатить за вра-
чебный совет пять, десять, двадцать или сорок франков, купить его, как
покупают коробок спичек за три су; человек, уверенный, что все должно
принадлежать ему по праву золотого мешка, знающий рыночную стоимость
всего на свете, каждой вещи и каждого человеческого существа, признающий
только эту стоимость и умеющий точно определить ее в денежном выражении,
- он был возмущен дерзостью какого-то торговца рецептами и заявил резким
тоном:
- Хорошо, доктор. На этом и покончим. Однако желаю вам, чтобы этот
шаг не имел плачевных последствий для вашей карьеры. Еще посмотрим, кто
больше пострадает от такого решения - вы или я.
Разобиженный доктор встал и, поклонившись с церемонной вежливостью,
заявил:
- Конечно, я, милостивый государь! Нисколько в этом не сомневаюсь.
Этот шаг будет мне стоить очень дорого во всех отношениях. Но если при-
ходится выбирать между выгодой и совестью, я колебаться не привык!
И он вышел В дверях он столкнулся с маркизом, который направлялся в
гостиную, держа в руке какое-то письмо Как только г-н де Равенель остал-
ся с зятем один на один, он воскликнул:
- Послушайте, дорогой! Какая со мной произошла досадная неприятность,
и притом по вашей вине! Доктор Бонфиль обиделся, что вы пригласили к
Христиане его коллегу, и послал мне счет с весьма сухой запиской, пре-
дупреждая, чтобы я больше не рассчитывал на его услуги.
Тут Андермат совсем рассердился. Он забегал по комнате, кричал, жес-
тикулировал, сыпал словами, взвинчивая себя все больше, в том безобидном
и напускном негодовании, которого никто всерьез не принимает. Он выкри-
кивал свои доводы; кто во всем виноват"? Кто? Только его тесть. С какой
стати ему вздумалось пригласить Бонфиля, этого болвана, дурака набитого,
даже не предупредив его, Андермата, тогда как он прекрасно был осведом-
лен через своего парижского врача о сравнительных достоинствах всех трех
анвальских шарлатанов!
Да и какое право имел маркиз устраивать эту врачебную консультацию за
спиной мужа! Ведь только муж может быть тут судьей, только он отвечает
за здоровье своей жены! Словом, каждый день одно и то же! Вокруг него
все делают глупости, одни только глупости! Он всегда, всегда об этом
твердит. Но все его предупреждения - глас вопиющего в пустыне! Никто его
не понимает, никто не верит его опытности, и убеждаются в его правоте,
когда уже все пропало.
Он выкрикивал "мой доктор", "моя опытность" тоном собственника-моно-
полиста. Притяжательные местоимения звякали в его тирадах, как монеты. А
когда он восклицал: "Моя жена! - чувствовалась полнейшая его убежден-
ность, что маркиз потерял все права на свою дочь, поскольку он, Андер-
мат, на ней женился, то есть купил ее, - для него это были равнозначащие
понятия.
В самый разгар спора в комнату вошел Тонтран и, усевшись в кресло,
стал с веселой усмешкой слушать. Он ничего не говорил, он только слушал
и потешался.
Когда наконец банкир умолк, чтоб перевести дух, шурин его поднял руку
и сказал:
- Прошу слова! Вы оба остались без докторов? Верно? Не беда! У меня
есть кандидатура. Предлагаю доктора Онора, единственного, который имеет
свое собственное мнение об анвальских водах, точное и непоколебимое. Он
предписывает больным их пить, но сам их пить не станет ни за какие бла-
га! Хотите, я приведу его? Переговоры беру на себя.
Другого выхода не было. Гонтрана попросили немедленно привести докто-
ра Онора, - маркиза беспокоила мысль о перемене режима и лечения, и он
желал сейчас же узнать мнение нового врача; Андермату не терпелось посо-
ветоваться с ним относительно Христианы.
А Христиана слышала через тонкую стенку их разговоры, но не слушала,
не понимала, о чем они говорят. Как только муж вышел из ее комнаты, она
соскочила с постели, отбежала от нее, точно от какого-то опасного места,
и торопливо оделась без помощи горничной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87