Цезарь медленно кивнул.
Ч Отлично. Только держись подальше от Какао. Оскар небрежно сложил руки
на груди.
Ч Я не буду навязываться Какао-кошке. Но если Какао-женщина захочет пог
оворить со мной, я в ее распоряжении.
Ч Надо было Хозяину тебя кастрировать, Ч пробормотал себе под нос Цеза
рь, отходя в сторону.
Оскар следил за парнем, пока тот не улегся и не закрыл глаза. Нельзя доверя
ть бодрствующей кошке. Вздохнув, он решил, что надо бы найти местечко и для
себя. Сэм спал в сторонке и казался довольным. Он свернулся в очень тугой
клубок, и голова его покоилась на большой руке. Завтра они пойдут в челове
ческий город. Им придется выдавать себя за людей, а рядом не будет Хозяина
, который бы подсказал, что делать и как себя вести. Если они привлекут к се
бе нежелательное внимание, их миссия провалится, не успев начаться.
Найдя кучу сухих листьев, Оскар немного повертелся вокруг нее, потом уле
гся и заснул глубоким, но далеко не безмятежным сном. Иногда он тихонько п
овизгивал во сне или взбрыкивал ногой. Только когда повернулся на спину,
задрав руки и ноги вверх, беспокойные сны, наконец, исчезли.
Узкие улочки, множество зашторенных витрин, закрытые пивные, общий жизне
нный ритм, близкий к сонному, Ч таким предстал перед путниками Карплув. А
они-то думали, что это будет оживленный, шумный контраст глубокой тишине
Фасна Визеля. Над городом витал все тот же серый дух мрака и подавленност
и, охвативший весь Годланд в свои печальные объятия. Небольшие отряды со
лдат и вооруженных горожан патрулировали улицы. Окна были закрыты, ставн
и захлопнуты, люди перешептывались о приближении Орды Тотумака. Больше в
сего они надеялись на то, что эта ужасная Орда не заметит их такое маленьк
ое и обособленное поселение и пройдет стороной с севера и юга.
Когда они ступили на булыжные мостовые, встревоженный Оскар наклонился
к Макитти и прошептал ей на ухо:
Ч Люди смотрят на нас. Что мы делаем не так?
Ч Ничего, держу пари, Ч ответила она, немного подумав. Ч Я думаю, мы прос
то немного отличаемся от типичных горожан. Они, наверное, боятся любых чу
жаков, опасаясь, что это могут быть шпионы Орды. Ч Она задумчиво осмотрел
ась вокруг. Ч Я помню Карплув полным жизни, света и счастья. Что же потеря
красок делает с людьми?!
Оскар оглядел их маленький отряд. Неужели заметно их нечеловеческое про
исхождение? Каждый старался сдерживать свои природные наклонности. Цез
арь обуздал свою кошачью непоседливость, и никто не вставал на четверень
ки. Сэм было начал скользить по улице, но Тай напомнил великану, чтобы тот
поднимал ноги. Им наверняка удалось смешаться с остальными. Ну как они мо
гли отличаться от них? Да, правда, Макитти была более мускулиста, чем обычн
ая женщина, а Тай Ч более белокур, чем самый светлый северянин, даже при т
усклом сером свете. Что касается Цезаря и Какао, то трудно было сказать, кт
о из них был красивее и на кого больше украдкой бросают восхищенные взгл
яды мужчины и женщины. Но даже появление такого необычного отряда остави
ло толпу безразличной и подавленной.
Если задуматься, то только Оскар походил на среднего горожанина. Именно
поэтому он первым зашел в мрачную таверну, которую они выбрали, чтобы поо
бедать и пополнить почти иссякший запас провизии. Он нерешительно, но оч
ень добродушно заговорил с хозяином и занял для всех столик в глубине за
ла. Может, он не так хорошо умел говорить, но его природное дружелюбие помо
гло преодолеть недоверчивость хозяина таверны. Он, конечно, не был так кр
асив, как Цезарь, но характер, который так нравился людям, когда он был соб
акой, сохранился и сейчас, когда он стал человеком. Озадаченный владелец
таверны потом долго удивлялся, что это его потянуло перегнуться через пр
илавок и потрепать по плечу этого неряшливого улыбающегося покупателя.

Пока Макитти договаривалась со слегка ошеломленным лавочником о покуп
ке вяленого мяса, сушеных фруктов, соли и специй, остальные уселись за сто
лик и заказали еду у измученной служанки, такой же удрученной, как и остал
ьные жители города.
Записывая заказ, она так и не смогла отвести глаз от красивого профиля и и
зящной фигуры Цезаря.
Лавочнику показались странными их крупные покупки, особенно большой ме
шок рыбьих голов, заказанный смуглой женщиной. Но он предпочел держать с
вое мнение при себе. И красивая широкоплечая покупательница, внушавшая с
трах, и человек-гора, молчаливо возвышавшийся за ее спиной, убедили его, ч
то ему лучше сидеть спокойно. Упаковывая товар, торговец старался не смо
треть в сторону необычайного колосса. Бессознательно напряженный взгл
яд человека-горы не просто пугал, он был почти гипнотическим. Неужели это
т гигант никогда не моргает? И почему у него язык не держится во рту?
Макитти и Сэм все еще упаковывали провизию, когда, наконец, подали еду на п
оследний столик. В отсутствие Макитти Какао взяла на себя ответственнос
ть и сделала предупреждение своим спутникам-мужчинам.
Ч Прекратите это!
Держа в руках пудинг, Оскар нахмурился:
Ч Что прекратить?
Ч Хватать и есть руками! Ч Она взглядом показала на соседние столики с
горожанами, которые уже подозрительно смотрели на неизвестных и начали
перешептываться. Ч У людей некоторую пищу действительно можно есть рук
ами, а остальное надо есть с помощью столовых приборов. Вы что, никогда не
видели, как ели Хозяин и его гости?
Оба переглянулись.
Ч Да нет, Ч признался Оскар. Ч Меня как-то больше волновали забытые объ
едки со стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109