Ты думаешь, расти может только пл
оть? Музей вполне способен проследить за своим собственным расширением.

Действительно, сооружение, в которое они вошли, дышало, как живое существ
о, и тепловатый воздух систематически то входил, то выходил из него, будто
он страдал легкой одышкой. В остальном это было обычное здание. Оскар реш
ил, что не стоит писать на пол, чтобы узнать, будет ли оно возмущаться.
В музее были сотни, тысячи экспонатов, все аккуратно расставленные и под
писанные. Ни один из них, отметил он, пока они обследовали мириады комнат,
натыкаясь на других посетителей, не был как-то особенно защищен. И поблиз
ости не было никакой охраны. Да она была и не нужна. В раю незачем красть.
Ч Чудесное место, Ч сказал Тай провожатой. Ч Это, наверное, своего рода
храм? Храм, в котором есть образцы всего, что существует и что можно предст
авить? Наверное, здесь есть даже такая редкость, как белый свет? Ч Тай при
помнил слова злополучного, но знающего капитана Ковальта. Все затаили ды
хание.
Ч Вовсе нет, Ч ответила Смегден. Ч Вы с ума сошли? Это не храм. Ч Позади
нее тяжело вздохнула Макитти, Сэм разочарованно просвистел, а Цезарь, по
чувствовав, что его товарищей сейчас лучше не злить, проглотил свое язви
тельное замечание, которое готово было сорваться с языка.
Смегден подтянулась.
Ч Это место знает каждый гражданин. Это не храм, а музей. Знаменитый Боль
шой мистический музей прославленного волшебного Фиолетового королевс
тва. А в нем, Ч многозначительно закончила она, Ч можно найти образцы вс
его, что есть, было и что только можно представить.
Не выдержав, Цезарь шагнул вперед, чтобы что-то сказать. Но прежде, чем у не
го вырвалось первое слово, Какао схватила его зубами за один ус и стала тя
нуть. На его морде появилась гримаса боли и удивления, и он совсем забыл, ч
то собирался сказать.
Ч Когда он закрывается? Ч быстро спросила Макитти у их экскурсовода и з
адумчиво добавила: Ч Мы бы хотели вернуться в Общие сады до того, как стем
неет.
Ч Знаменитый Большой мистический музей никогда не закрывается, Ч соо
бщила ей Смегден. Ч В королевстве вообще никогда ничего не закрывается.
Это было бы несправедливо, так как в нашей стране очень многие граждане д
нем спят, а ночью бодрствуют.
Ч Но в городе ночью не так оживленно, как днем? Ч невинно спросил Оскар.

Ч Думаю, нет. Ч Смегден ничего не заподозрила. Ч Вы спросили про белый с
вет. Как я уже сказала, в музее есть образцы всего, что есть или было, или мож
но вообразить. По сравнению с некоторыми экспонатами, белый свет Ч отно
сительно незначительная вещь. Ч Она ненадолго задумалась, потом поднял
а маленькую лапку и указала вперед. Ч Туда, второй поворот налево в перво
м длинном коридоре. Сразу после специальной экспозиции бальзамированн
ых цензоров и запуганных адвокатов.
Они пошли, как показала им мышь, стараясь не бежать и сдерживать растущее
возбуждение. Несколько поворотов и зигзагов, мимо шкафов, наполненных не
объяснимыми и невозможными вещами, Ч и вот оно. После всего, что они выне
сли и пережили, после того, как с трудом пересекли столько королевств раз
ных цветов, их цель ярко сияла перед ними.
В ничем не примечательной комнате, где располагался десяток других эксп
онатов, стоял высокий шкаф из чистого хрусталя, в котором были только све
ркающие цветные шарики. Там были все цвета, включая и неизвестные им отте
нки. В дальнем конце шкафа, как довесок, болтался маленький шарик чистого,
незамутненного белого света. Каждая из его расплывчатых сфер была ясно п
одписана с указанием своего происхождения. В них были продеты кольца, ко
торыми они крепились на стержне.
Допрыгав по согнутому колечком хвосту до самой головы, Тай наклонился к
ушам Макитти и прошептал:
Ч Проблема, как нести свет, решена. Мы просто возьмем стержень, на которо
м он закреплен, и понесем.
Макитти кивнула, не подумав о том, что Тай не удержится. Птице пришлось быс
тро взмахнуть крыльями и немного продержаться в воздухе.
Ч Непонятно, почему отдельные цвета не содержат примеси лилового? Это т
ак не похоже на то, что нам встречалось во время нашего путешествия. Ведь в
каждом цветном королевстве все предметы и существа были окрашены в цвет
а данной страны.
Ч Это волшебный музей, созданный для просвещения волшебного народа, Ч
сказал кенар. Ч Что удивительного в еще одном волшебстве?
Ч Мы нашли то, за чем пришли, Ч тихо прошептала Макитти не столько для св
оего пассажира, сколько для себя. Позади нее Какао молча глазела на шкаф с
чудесами. Даже Цезарь, увидев белый свет, присмирел. Уже громче она добави
ла: Ч Мы отняли у тебя столько времени, Смегден.
Ч Да уж, Ч с готовностью согласилась грызунья и снова показала лапкой д
орогу. Ч Кратчайший путь к выходу Ч обратно той же дорогой, как мы шли сю
да. И потом вниз по пандусу.
Макитти и Оскар многозначительно переглянулись.
Ч Если не возражаешь, Ч сказал Оскар, Ч мы бы хотели побродить здесь ещ
е. Тут так много чудесных вещей. А дорогу назад мы всегда можем спросить у
других посетителей.
Ч Это значит, что на своих коротких ногах я буду долго идти к выходу по вс
ем этим бесконечным коридорам, Ч проворчала Смегден. Ч Но, если я потор
оплюсь, то еще успею на еженедельную охоту, запланированную на сегодняшн
ий вечер. Ч Она вытянулась во весь свой пятидюймовый рост. Ч Рейд по тар
аканам, знаете ли. Ч Смегден легко соскочила с загривка Оскара. Оказавши
сь на полу, она обернулась к троице.
Ч Желаю провести приятный день самообразования и надеюсь, что мы больш
е никогда не увидимся, по крайней мере до тех пор, пока с вас не сойдет нале
т провинциальности и не появится немного вкуса и утонченности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109