Я Ч Тед! Моя идентичность растворилась под давлен
ием тысяч других жизней! Я могу считать их своими! И я знаю их так, что прекр
ащаю собственное существование, потому что мой опыт тоже записан! Джим, я
хочу этого, даже когда боюсь. Это словно разновидность смерти. И оргазма! В
се это невероятно! Джим, моя жизнь кончилась! Теперь я часть чего-то другог
о, чего-то большего Ч Джим, я хочу сказать все это, пока еще есть время…
Он резко разжал руку. Лицо расслабилось, напряжение исчезло и он снова ст
ал отрешенным.
Ч Тед?
Ч Извини, я на вызове, Джим. Мне надо идти.
Он начал подниматься, но я толкнул его назад: Ч Подожди, ты что-то начал го
ворить.
Ч Pardonome? Ч Чужой голос шел из его рта.
Ч Э-э, ничего. Ч Меня охватил ужас.
Тело Теда кивнуло: Ч Bueno. Ч Оно встало и пошло. Последнее, что я видел Ч его
тело садилось в гелибус. Чоппер взмыл в воздух и исчез на востоке.
Мне хотелось знать, где теперь Тед в цепи. Я понимал, что это неважно. Перио
д полураспада даже сильной идентичности был меньше девяти месяцев. Я нав
ерное больше никогда не увижу Теда. Его тело Ч может быть, но штука, котор
ая одушевляла его Ч где она будет? Будет испытывать что? Будет кем? Через
немного месяцев он вообще больше не будет личностью. Тед знал, во что он вв
язывается, когда принимал решение получить имплантант. Он знал, что это з
начит. По крайней мере, я хотел в это верить.
Я повернулся и похромал к реквизированному мной джипу. Никогда я не чувс
твовал подобного ужаса. Мне надо было о многом подумать. Я забрался внутр
ь и сказал: Ч Научная секция, пожалуйста.
Джип ответил: Ч Принято, Ч и пробудился к жизни. Подождал, пока мотор ста
билизировал обороты и мягко выкатился со стоянки. Набирая скорость, он о
бъявил: Ч Пришло сообщение.
Я сказал: Ч Я приму его.
Голос Марсии: Ч Джим, я хочу, чтобы ты перестал мне звонить. И перестал про
сить, чтобы я позвонила. Мне нечего тебе сказать. И ты не скажешь ничего, чт
о я хотела бы услышать. Я не хочу видеть тебя и не хочу говорить с тобой. Над
еюсь, что высказалась ясно. Я хочу, чтобы ты оставил меня одну, а если ты это
го не сделаешь, я обещаю, что напишу письменную жалобу.
Сообщение резко оборвалось. Джип катил по асфальту. Я думал о Марсии и пыт
ался понять, что происходит. Я вспомнил, что сказала Динни: Ч Мы все сейча
с безумны. Все. Мы были безумны и перед чумой, но сейчас мы по-настоящему бе
зумны. Ч Или это было просто удобным оправданием? Не знаю.
Динни сказала: Ч Дело в том, что никто не видит собственного безумия, пото
му что через этот фильтр мы сами смотрим. Все, что мы можем видеть, мы проец
ируем на людей вокруг нас. А потом обвиняем их за это. Ч Она улыбнулась и с
казала: Ч Знаешь, как узнать, что ты свихнулся? Посмотреть на людей вокруг
.
Я поглядел Ч и каждый вокруг был безумен.
Это была шутка. Тебе нужна помощь, когда люди вокруг безумны.
Дьявол с нею. У меня больше нет времени быть безумным.
Джип спросил: Ч Будет ли ответ?
Я сказал: Ч Нет. И запомни. Отказ всем будущим сообщениям от этого источни
ка.
Ч Принято.
Но чувствовал я себя погано.

40

Джип криво въехал на стоянку перед Научной Секци
ей и я осторожно выкарабкался. Здесь охраны не было. Больше она нигде не ну
жна. После реорганизации ни одна дверь не откроется, если у вас не будет кр
асной карточки или выше. У меня была золотая.
Пройдя четвертую защищенную дверь, я ткнул пальцем в двух изнывающих от
безделья помощников и сказал: Ч Вы временно мобилизованы. Мне надо кое-ч
то погрузить.
Они заворчали, но потянулись за мной: Ч Не желаю ничего слушать, Ч сказал
я.
Мы прошли прямо к секции внеземных организмов. Когда я вошел, женщина в ла
бораторном халате подняла глаза.
Ч Где доктор Партридж, Ч спросил я.
Ч Она больше здесь не работает. Ее перевели в администрацию.
Ч А что с Ларсоном.
Ч Кем?
Ч Джерри Ларсоном?
Ч Не слышала о нем. Ч Она отставила клипборд и посмотрела на меня: Ч Что
я могу сделать для вас?
Ч Я Ч Маккарти, Ч сказал я.
Ч Ну и что?
Ч Я забираю некоторые образцы. Ч Я показал на стену с клетками. Ч Три ты
сяченожки и инкубатор с яйцами. Их должны были приготовить для меня.
Она покачала головой: Ч Такие приказы мне не поступали.
Ч Прекрасно, Ч сказал я. Ч Я вручу их немедленно… Ч Я вытащил из карман
а свою копию приказа.
Она мигнула. Лицо отвердело. Ч Какие у вас полномочия, лейтенант?
Ч Сотрудник агенства Специальных Сил, Ч рявкнул я. Нога болела. Я устал с
тоять. Я хлопнул по карточке на груди: Ч Вот мои полномочия! Я могу реквиз
ировать любую чертову вещь, которую захочу. И если захочу, могу отослать в
ас в Ному на Аляску. А сейчас я хочу трех насекомых и ящик с яйцами. Ч Я махн
ул помощникам: Ч У входа стоит джип. Погрузите это.
Ч Подождите, Ч сказала она, хватаясь за телефон: Ч Мне нужно подтвержде
ние…
Я подковылял к ней, тяжело опираясь на палку: Ч Во-первых, Ч сказал я, Ч им
енно я собрал эти образцы. Во-вторых, я убил хторра, чтобы привезти их сюда.
В-третьих, я не вижу ни капли исследований этой лаборатории, и насколько э
то меня касается, эффект от их доставки сюда нулевой. В-четвертых…, Ч я ра
звернул приказ, врученный мне сегодня утром майором Тирелли, Ч все подт
верждения, в которых вы нуждаетесь, у меня с собой. И, в-пятых, если вы не убе
ретесь с дороги, я найду для этой палки менее комфортабельное место. А есл
и не верите, что я могу это сделать, то я Ч тот самый парень, который убил де
нверского хторра.
Она прочла приказ и вернула без комментариев. Фыркнула: Ч Нет, это не так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120