Мне не предло
жил.
Так Ч это было похоже на допрос.
Я вспомнил одно кино. Наклонился и вытряс сигарету из пачки сам.
Ч Я не сказал, что тебе можно курить.
Ч Вы не сказали, что нельзя, Ч нагло посмотрел я в ответ.
Он коротко усмехнулся: Ч Это не сработает. Я смотрел то кино.
Я пожал плечами и затушил сигарету: Ч А я вообще не курю.
Он не засмеялся. Он позволил улыбке улетучиться и задумчиво изучал меня
некоторое время. Наконец, сказал: Ч У тебя есть кое-что для меня?
Ч Что?
Ч Ты пытался найти меня этим утром, не так ли? Ч Он похлопал себя по груди.

Ч Что? Я, наконец, заметил. На груди стояло: "Валлачстейн".
Ч О!, Ч сказал я, понимая наконец. Ч Но компьютер сказал, что вы не существ
уете.
Ч Тебе лучше поверить. Ч Его кресло тревожно срипнуло, когда он подался
вперед. Ч Меня даже сейчас нет здесь. Это Ч все твои галлюцинации. А тепе
рь мне кажется, что у тебя есть что-то для меня. Ч Он протянул руку.
Я все еще был умненьким. Я сложил свои руки. Ч Вначале мне нужно несколько
ответов.
Рука осталась протянутой: Ч Послушай, не глупи, у тебя большие неприятно
сти, будь немного хорошим мальчиком и, может быть, я смогу вывести тебя отс
юда тихо. Может быть. Ч Воздух стал заметно холоднее.
Ч Я не просил спасать меня из чего бы ни было. Вы затащили меня сюда проти
в моей воли…
Ч Хочешь вернуться? Это тоже можно устроить. Просто отдай посылку Оби, и с
ержанты Конг и Годзила вернут тебя прямо в центр того, что ты начал. Хотя м
не кажется, что тебе гораздо лучше оставаться с нами. Мы окажем тебе покро
вительство и, может быть, ты захочешь сказать нам спасибо.
Ч Ага Ч я, может, захочу сказать: а пошли вы!… Я устал от всех "надо", "обязан", "
должен", что валятся на меня. И все без объяснений. Никто никогда ничего не
объясняет. А потом вы удивляетесь, что я не следую правилам! Поэтому катит
есь вы!.. Мне сказали, что если я не смогу найти вас, то должен уничтожить пос
ылку. Что ж, я не смог найти вас. Вы не существуете. А теперь, где выход?..
Ч Садись, Джим, Ч сказал он. Ч Ты объяснил свою позицию. Кроме того, дверь
заперта, и я пока не готов отпереть ее.
Меня остановило то, что он назвал меня по имени.
Он ждал меня. И кое-что еще Ч он намеренно сел рядом со мной в аудитории! И э
ти ВП! Они подпирали меня до тех пор, пока…
Ч Как долго?, Ч спросил я.
Ч Как долго я не открою дверь?
Ч Нет. Как долго вы, кто вы там есть, наблюдали за мной?
Ч А, это. Через три минуты, после того как ты не нашел моего имени в каталог
е. С тех пор ты под наблюдением.
Ч Женщина справа, на докладе доктора Цимпф?
Ч У-гу, и оба лейтенанта слева. Я не знаю, что ты привез, но Оби сказала, что э
то важно. Ч Он добавил: Ч Я не скрываю, мне любопытно увидеть то, что Оби сч
итает слишком опасным передавать по проводам Ч даже по секретной, закод
ированной линии. Ч Он наклонился бросить сигарету в пепельницу. Ч Могу
я получить это?
Я задержал дыхание. Вздохнул. Ч Да, кажется так.
Он преподнял бровь. Ч Нет больше возражений?
Ч Вы назвали ее Оби?
Валлачстейн улыбнулся. Ч Быстро схватываешь. Ты не так глуп.
Я вытащил коробочку и передал ему. Он перевернул ее и положил лицом вниз н
а стол. Я не разглядел, что он делал пальцами, но дно ее сдвинулось, открыв т
онкое фальшивое дно. Внутри была кассета памяти. Валлачстейн достал ее и
сунул в карман пиджака так обычно, как если бы делал это каждый день; потом
поднял глаза и заметил мое выражение. Ч Что-нибудь спросишь?
Ч Э-э, я никогда не видел таких.
Ч И, наверное, больше никогда не увидишь.
Ч Можно спросить, почему? Я имею в виду фальшивое дно.
Ч Конечно. Эту вещичку нетрудно сломать, особенно в хорошей лаборатории
. Ч Он перевернул ее и подвинул мне. Ч Здесь. Когда у тебя день рождения? На
бери его.
Ч Мой день рождения?
Он кивнул. Я набрал на клавиатуре и коробочка открылась. Внутри была пачк
а в пятьдесят банкнот по тысяче кейси.
Ч С днем рождения!, Ч сказал он.
Ч Что?
Ч Гонорар курьера. Ты пронес сообщение и тебя не убили. Деньги неважны. Эт
о просто приманка, в случае если потеряешь коробку. Не тот человек открое
т ее; подумает, что перевозили деньги. Сожги бумажную упаковку: просто на с
лучай, если они не обманутся деньгами, на упаковке есть микрофотография.
В ней ничего, кроме длинной последовательности случайных чисел. Можно св
ихнуться, пытаясь ее декодировать, потому что она не поддается расшифров
ке. Это просто крошево. Еще одна ловушка. Розыгрыш, хотя идея в том, чтобы пр
ивести противника в смятение, и увести его от настоящего секрета. В эти дн
и мы все так удивительно проницательны Ч с обоих сторон Ч что никто не п
рекращает думать, что может быть более легкий путь.
Ч Э-э… сэр… противник?
Ч Ты уже встретил его. Там, снаружи. Ч Он указал на дверь. Он вытряс деньги
из коробки на стол передо мной и смахнул ее в ящик стола. Ч Давай, забирай.
Лучше потратить их сейчас, прежде чем они станут совершенно бесполезны.

Ч Э-э, надо ли сдерживаться? Я имею в виду, не будут ли удивляться, где я взя
л их?
Ч Не волнуйся. Никто не будет. Мы все крадем у мертвых, так или иначе. Никто
не спросит. Ч Он подхватил клипборд и встал, все одним движением. Ч Прошу
оставаться здесь, пока я не посмотрю это. Ч Он со значением похлопал по к
арману. Ч Хочешь кофе?
Ч Да, спасибо.
Ч Хорошо. Ч Он уже был за дверью.
Подумать было о чем. Хотя бы, что происходит здесь? На что я наткнулся? И как
мне теперь выйти?
Я попробовал дверь. Он запер ее за собой. Я снова сел.
Потом встал и попробовал ящики стола. Они тоже были заперты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120