Я надеюсь, что не права. Н
о я так не думаю. Ч Она сделала паузу, чтобы это хорошо запало.
Ч Мы должны понять с самого начала, что наша природная защита не будет ра
ботать. Наши единственно возможные контрмеры могут быть развиты нахожд
ением слабостей в экологии Хторра. Мы должны изучить внутренние связи эт
их созданий м саботировать любым способом, каким сможем. Мы должны испол
ьзовать вторгающуюся экологию против самой себя! Мы должны начать сегод
ня же! Это не будет легкой задачей! Это потребует массированной мобилиза
ции Ч полной и тотальной мобилизации каждого человеческого существа н
а планете! И мы должны начать немедленно!
Она остановилась вытереть лоб. Началось сказываться напряжение того, чт
о, видимо, было для нее трудной задачей. Я начал подозревать что-то в реакц
ии аудитории против нее. Делегаты пришли сюда не для того, чтобы быть напу
ганными до полусмерти, но она пыталась сделать именно это. По их постоянн
ому мешающему перешептыванию я предположил, что они пришли с мыслью увер
иться, что все под контролем, просто в следующем году надо увеличить асси
гнования и ноу проблем, а потом мы все можем вернуться домой, назад к новоо
бретенному богатству. Только это не прошло.
Доктор Цимпф говорила о конце света. И я видел враждебность на лицах неко
торых слушателей.
Она продолжала: -…я не пытаюсь для вас смягчить проблему, не думаю, что опа
сность можно преуменьшить. Нам в лицо смотрит вымирание.
Ч К нам еще не вторгаются, Ч сказала она. Ч Еще нет.
Но Ч все идет к вторжению.
Как скоро это произойдет, мы не знаем. Как долго будет продолжаться текущ
ая фаза, мы не знаем. Что за существа начали это, мы не знаем. Но я обещаю вам
Ч мы узнаем это. Если останемся жить.
Это неизбежно. Все идет к вторжению. Чем-то. На следующем уровне их экологи
и. Жизненными формами, которые питаются этими. И кто бы ни пришел, какие бы
формы это ни приняло Ч неведомые твари будут более кокурентноспособны,
злее, свирепее, опаснее, чем те, которых мы видим сегодня. Все, что вы видите
здесь…, Ч и она снова показала на экран, рука вытянулась вверх и назад, па
лец как пистолет показывал на последний из слайдов, зияющую пасть громад
ного алого хторра, -… просто свеча перед огненным штормом!
Она закончила. Она не сказала: "Благодарю вас", но было ясно, что доклад окон
чен. Она закрыла клипборд и сошла с возвышения.
Аплодисментов не было.

21

Доклад доктора Цимпф был принят плохо. Я чувствов
ал негодование. Присутствующие в зале жужжали, словно гнездо шершней. Их
голоса поднялись до визга, они собрались в гневные клубки. Аргументы лом
ались друг о друга, некоторые взрывались, как шумные фосфорные спички.
Ч … возмутительно!, Ч бушевал коротышка, грубо проталкиваясь позади ме
ня. Темнокожий, в дорогом костюме, он говорил с сильным средне-восточным а
кцентом: Ч Ложь и пропаганда! Дальше нам расскажут, что ответ может быть т
олько военным! Мое правительство не станет покупать их романы ужасов! Он
и используют это как предлог для перевооружения! Ч Остаток потерялся в
гаме.
Ч А я вам говорю, что она не ошибается! Ч Высокий лысый человек в очках бы
л окружен группой других ученых: Ч Самое большое Ч чуть подкрашенная в
ерсия! Если здесь какое-нибудь искажение фактов, я был бы на стороне обвин
ения!
Шум и жужжание тысячи отдельных голосов кружились в воздухе зала. Больша
я толпа окружила огромного толстого человека и маленького громкого, кот
орые попеременно гудели и тявкали друг на друга Ч дуэль между сиреной и
сорокой. Я не был достаточно близко, чтобы слышать, что они говорили, а ожи
вленная реакция их слушателей топила смысл диалога, оставляя лишь разор
ванные звуки голосов.
Позади меня проповедовал кто-то еще, я повернулся и увидел бульдозерно с
кроенную женщину, прижавшую нервного мужчину в углу: -… и у нас есть докуме
нты, доказывающие это! Вы их еще не читали? Нет? Я вышлю вам копии. Марта полу
чила письмо от самого, он говорит, как ее том произвел на него впечатление
..
Я испарился в сторону, почти в центр другого разговора, очень тихого. Гово
рил черный с прекрасными манерами. Его слушателями была группа типа репо
ртеров, каждый держал свой рекордер наподобие щита. -… у народа было доста
точно плохих новостей. Они хотят услышать взамен что-нибудь хорошее. Кон
ечно, замечания доктора Цимпф не станут популярными Ч я ожидаю увидеть
массу сопротивления. Но теперь позвольте мне добавить следующее. Если уг
роза реальна, можете быть уверены, что американский народ возьмет на сво
и плечи справедливую долю ответственности. Мы справимся с этим.
Я услышал достаточно. И направился в сторону гостиной. Я был смущен реакц
ией делегатов Ч разве они не поняли? Ч и одновременно злился на них. Стоя
л среди них и бушевал. Я хотел бы впихнуть нескольких рядом с хторром, и чт
обы их видели коллеги. Это должно будет поменять некоторые мнения!
Я все еще колебался, стоя в центре толпы и раздумывая, что делать дальше, к
огда услышал свое имя. Рука махала мне на полпути в вестибюль. Тед. Я начал
прокладывать путь к нему. Он стоял с коротким, бочкообразным мужчиной, од
етым в темный костюм и хмурость, он выглядел как после запора, постоянно з
лобно взирая на мир сквозь толстые линзы роговых очков. Ч Это Мартин Мил
лер, Ч сказал Тед, Ч исполняющий директор проекта "Erewhon".
Ч О, Ч сказал я. И огляделся.Ч Э-э, а что случилось с Динни?
Тед пожал плечами: Ч Не знаю. Мы расстались. Ноу проблем.
Ч Я думал вы вдвоем, э-э…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120