Така
я реакция не относится к неконтролируемым. Я называю Ц любить себя, люби
мого.
Ц А разве это не показатель жесткости характера?
Ц Возможно. Но еще может оказаться свидетельством простой жестокости.
Между жесткостью и жестокостью граница, конечно, имеется. Но очень тонка
я. Вы понимаете? И почему-то, чаще всего, такая жестокость вымещается на же
нщинах, уж простите за сентиментальность, но бывают… перегибы…
Пилоты понимали. Может быть, каждый по-своему.
Ц А имеет ли значение, на каком расстоянии от собеседника останавливат
ься во время разговора? Это тоже о чем-то говорит?
Ц Ну-у… Специалист различит сразу несколько случаев, и, если это не близ
кие друзья, чаще всего такое положение собеседника, когда он пытается бу
квально втиснуться в вашу кожу, должно заставить сомневаться в его правд
ивости. Хотя общего заключения делать по этому признаку нельзя. Для тех, к
то живет в густонаселенных районах, такая близость Ц норма. А вот, скажем
, колонисты, которым пришлось осваивать обширные территории и жить обосо
бленно друг от друга, те всегда при разговоре сохраняют дистанцию, стара
ясь находиться на расстоянии вытянутой руки. Присмотритесь сами: всегда
можно отличить астронавтов линейного флота от пилотов истребителей. На
линкорах ютятся в тесных помещениях, особенно капонирщики и расчетные г
руппы, обоймами, вплотную друг возле друга. Вы же привыкли к простору. Прос
тору и одиночеству. Все, что чуть больше вашего одиночества, Ц полетные т
ройки…
Так, постепенно, инструктор вернулся к основной теме разговора Ц о тест
ировании для формирования новых полетных троек. В это же время в кубрике
начали появляться новые лица. К своему удивлению, Джокт увидел среди них
и Спенсера.
Ц Привет! Ц обменялись они рукопожатиями.
И Джокт поймал себя на том, что оценивает силу пожатия Спенсера. С каким-т
о облегчением и радостью в итоге он решил, что с женщинами у Спенсера все н
ормально, без перегибов. И с другими людьми тоже.
Ц Ты чего здесь? Ц задал он вопрос Спенсеру.
Ц За тем же, что и ты, Ц без улыбки ответил Спенсер. Ц Формирование трое
к. Тест-маджонг.
Ц И… Ты тоже?
Ц Как видишь, не я один… Жестокая штука, правда?
Джокт тут же вспомнил слова инструктора насчет регулярно проводимого т
естирования даже для опытных пилотов и согласился, что да Ц штука эта уж
асная!
Объявление инструктора о том, какие тройки будут разбиты, Джокт уже не сл
ушал и почему-то старался не встречаться взглядом ни с Бароном, ни с Гавай
цем. Ему казалось, что повинен он сам. А вот недовольных возгласов у присут
ствующих прибавилось. Впрочем, это были только пилоты одного с Джоктом в
ыпуска, к пилотам, вошедшим вместе со Спенсером, это не относилось. Они сто
яли спокойно, словно готовились принять к исполнению какое-то будничное
указание. К тому же их очередь пока не настала. И в итоге вышло, что полност
ью нетронутыми остались всего две тройки. Хотя бы кому-то повезло! Еще в т
рех тройках выбыло всего по одному человеку.
Ц Ну и что сейчас будет происходить? Как нас собираются склеить заново?
Ц поинтересовался Джокт у Спенсера.
Ц О! Это будет незабываемая игра! Ц живо откликнулся тот. Ц Хорошо, если
закончим к утру…
Ц Даже так?
Ц А ты что думал? Иногда тест-маджонг длится несколько дней. Вот, наприме
р…
Неизвестно, какой пример собирался привести Спенсер, потому что в следую
щую секунду инструктор отдал команду.
Ц Активировать индапы! Предполетный режим! Разбейтесь по парам и прохо
дите в маджонг-класс.
Ц А… Ц начал было кто-то.
Ц Это без разницы, с кем будете в паре. Вам предстоит собрать не один пась
янс, пока что-то прояснится. Ну кто первый?
Барон ухватил Джокта за руку и, насупившись, сделал первый шаг.
Ц Сложите руки… Похлопайте… Еще бы попрыгать заставил Ц кто выше! Ц ба
обаб ученый! Ц бормотал он при этом, очевидно пытаясь найти хоть какой-н
ибудь шанс опровергнуть выводы психолога.
Но с первой же партии все стало ясно. И если этот метод, испробованный года
ми и поколениями пилотов, был верным, то выходило, что психолог не ошибалс
я…
Ц Начинайте! Ц приказал один из ассистентов, и перемешивающий автомат
выложил перед Джоктом и Бароном немыслимую головоломку…

ГЛАВА 2

Основным отличием этого теста от почти забытых уже занятий в маджонг-кл
ассе являлось условие парного разбора пасьянса. Рядом со столом, на кото
ром высилась замысловатая фигура из фишек маджонга, звонко тикал неутом
имый метроном. Ритм его щелчков был не быстрым и не медленным, средним, как
раз таким, чтобы в одиночку справиться с заданием стало бы чуть ли не пуст
яковым делом. Но это Ц в одиночку… Напарникам было запрещено общаться м
ежду собой. Никаких слов, никаких лишних жестов, никакой мимики. Впрочем, м
имика и слова сейчас никак не могли помочь Ц на каждого из пилотов опуст
ился оптико-акустический барьер, отключающийся и включающийся синхрон
но со звучанием метронома. Попеременно Ц то один, то другой пилот Ц оказ
ывались окруженными снопами переливчато-розового света. И Джокт не виде
л напарника те две-три секунды, за которые Барон должен был снять свою фиш
ку. А потом Ц наоборот, барьер включался над Бароном. Сегментом пересече
ния двух тубусов света являлся стол с пасьянсом. Он-то и открывался взору
при переключении барьера. Щелчок Ц и Джокт видит лишь стол и пасьянс, в ко
тором Барон уже снял одну из фишек. За три секунды нужно распознать, какую
именно, и снять парную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93