Такой шанс! Эх, а у нас приказ отх
одить… Значит, передумал, Ц повторился штурмовик. Ц И с тобой больше ни
кого?
Ц Со мной никого, Ц не вдаваясь в подробности, ответил Джокт, которого н
е тянуло сейчас на откровенность по поводу обстоятельств исчезновения
исследователя.
Рядом высились, хищно присев на корму, словно два готовых к прыжку зверя, о
ба истребителя Ц «Лувр» Барона и «Витраж» Джокта.
Отходим? Почему Ц отходим?
Ц Подожди! А что значит Ц отходить к транспорту? А как же…
Ц То и значит, Ц лаконично разъяснил один из штурмовиков, пока его напа
рник с помощью гравиплатформы водворял на место крышку люка. Ц Мы тебя б
удем сопровождать, а ваши машины подготовлены к взрыву, Ц а после задал с
овсем уж неожиданный вопрос: Ц Второй пилот погиб, ведь так?
Джокт замер, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
Ц Не погиб, а пропал без вести, Ц поправил его второй штурмовик, запуска
я наконец-то платформу.
Ц А какая разница? Погиб, исчез… Сгинул в этом чертовом лазе!
Первый шок, вызванный неожиданностью известия, прошел. Теперь Джокт нача
л что-то понимать.
Ц А ведь Барон снова задумал какую-то игру! Что же это может быть? Ага, пон
ял…
В той игре, в которую Барон оказался втянут по своей же воле, его смерть ни
чего не решает, так он сам говорил. Значит, есть разница! Погибший и пропав
ший без вести, да еще при столь необычных обстоятельствах Ц вовсе не одн
о и то же! Хотя появляется и целая куча «но»! Например, до последнего момен
та, пока Джокт находился в бункере, Балу никакой дезинформации о пропаже
второго пилота не сообщал. Ни на «Август», ни на десантный транспорт.
Более того, когда командор Бранч упоминал Барона, а заодно офицера-анали
тика «Августа» Ц в связи со своевременным докладом-рекомендацией Джок
та, Ц никто не опроверг командора и не сделал обязательной и логичной дл
я такого случая поправки. Так и так, офицер-аналитик был, а пилот Барон Ц у
вы, исчез. Проклятое место, тут все так и наполнено опасностями!
А ведь все переговоры фиксировались. Никто теперь не пойдет на грандиозн
ый подлог, стирая записи.
Ц Он же не знает, Ц снова слова штурмовика, оперирующего платформой. Ц
Расскажи ему!
Ц Точно! Совсем из головы вылетело, Ц сокрушенно вздохнул другой. Ц Вы
ведь вместе летали?
Ц Вместе, Ц решил ему подыграть и снизил голос до скорбного шепота Джок
т.
Ц Летали, значит, вместе, а погибать пришлось по одиночке… Ой, извини! Ты-т
о еще… Ну я хотел сказать… Ц вконец запутался пехотинец.
Ц Ферзь в бункере принял решение сразу за тобой отправить и второго пил
ота. Барона, кажется, Ц снова подключился к объяснениям штурмовик на гра
виплатформе.
И это, восхитился Джокт, продумали! Ни его имени, ни имени исследователя, п
розвучало и запомнилось всем только имя Барона!
Ц Майор передал с ним какую-то информацию, Ц воспринял размышления Джо
кта за печальное молчание штурмовик. Ц Но что-то там произошло, там ведь
целый лабиринт, правильно? А коммуникатор он еще раньше тебе зачем-то пер
едал…
Ц Это на память. Мы были хорошо знакомы с майором, Ц пояснил Джокт.
Ц Да нет. На сохранение. Такая примета. На память Ц слишком грустно звуч
ит. Ферзь так просто собой и ребятами рисковать не будет. Если зацепились,
значит, надежно! Так что на сохранение… А твой дружок… Ну в общем, куда-то н
е туда повернул, там ведь повороты, ловушки, да? Был человек Ц и нет челове
ка. Майор просил тебе передать, что будет искать второго пилота.
Ц Как передал? Коммуникатор ведь у меня? Ц изумился Джокт.
Ц Это ничего. Ферзи могут поддерживать экстренную связь не только с баз
ой, но и друг с другом. Между собой Ц даже без коммуникатора, там какая-то з
вуковая система. Точки Ц тире. Вот они между собой и общаются…
Ц Майор Снип? Ц уточнил Джокт.
Ц Снап, Ц поправил штурмовик, Ц командир моей роты. Сейчас он на крыше,
планирует отход. Ему тот другой Ферзь и просил передать… Ну не ему, он сказ
ал Снапу, а тот нам, сообщить тебе, что пилота будут искать.
Штурмовик нервничал, сбивался, наверняка ему ни разу не приходилось быва
ть в подобных переделках. Зато теперь все встало на свои места. Барона буд
ут искать. Этим Балу на всякий случай решил напомнить Джокту, что за ситуа
ция у Барона и почему они решили так поступить. На душе чуть-чуть полегчал
о. Оставалось решить единственную дилемму.
Ц Пойду своим ходом, Ц упрямо сказал Джокт. Ц У меня на истребителе спе
циальный запас для атмосферного старта…
Ц Ты что? Это же приказ! Ц продемонстрировал верность распоряжениям св
оего командира пехотинец. Ц Взрываем ваших птичек, чтобы врагу не доста
лись, мы даже гранаты уже приготовили, и вместе идем к транспорту! Оттуда
Ц на линкор. Кажется, и нашей коробочке тоже не летать… И Ц на орбиту! А та
м посмотрим, какой из тебя переговорщик.
Вот тут до Джокта дошло, что кроется за простыми словами штурмовика, проз
вучавшими почти как шутка. Теперь, что бы ни случилось с группой звездоле
тов, какую бы подлость ни задумали Бессмертные, часть вины будет лежать и
на нем. Не он сам, так другие с удовольствием такую вину возложат.
«Какой из тебя переговорщик?» Ц вновь прозвучало в голове.
Ну и пусть! Пусть ничего не получится. Значит, так и должно произойти. Прав
Балу. Правы и командоры линкоров. Кто-то должен будет отомстить за смерть
экипажей. И плата, которую они возьмут, окажется достойной. Даже с избытко
м!
Ц Я пойду своим ходом! Ц повторил Джокт. Ц Снимайте ваши фанаты вот с эт
ого. Ц Он указал на «Витраж».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93