быстрее! Никто не знает, сколько они тут будут ждать… Ц сразу раздалс
я низкий, охрипший голос десантника. Ц По сторонам можете не глазеть. Сам
ое интересное Ц внизу…

ГЛАВА 8

Подчиняясь штурмовику, Джокт сделал пару быстрых шагов, достигнув округ
лого входа в вертикальный туннель. Но тут же отпрянул. Там, за краем распах
нутого люка, Ц гигантская куполообразная крышка валялась рядом, сорван
ная взрывом, Ц клубился какой-то плотный, непроницаемо-серый туман, в ко
тором шевелились неясные черные тени.
«Проклятые черви! Ц мелькнула первая догадка. Ц Они как-то просочились
сюда и отрезали тех, кто внизу, в бункере, от выхода!»
Рука машинально нащупала магнитную застежку кобуры, и через секунду пря
моугольный ствол «Клинча» уставился в провал, отыскивая цель. На внутрен
ней поверхности шлема СВЗ тут же высветился экран управления стрельбой.
Но строка целеуказателя оставалась пустой! Белая точка прицела, бегающа
я по размытому узору, напоминающему мелкие волны на водной поверхности,
никак не хотела становиться красной. Или же боевой процессор, содержащий
сотни информационных страниц о всевозможных враждебных целях, не смог и
дентифицировать это черное шевеление как признак опасности, или…
Барон, сделавший свой шаг лишь на секунду позже Джокта, точно так же стоял
сейчас с табельным оружием в вытянутой руке и недоуменно водил ствол из
стороны в сторону.
Ц Я же сказал, ни на что не обращать внимания! Ц досадливо произнес штур
мовик, поясняя: Ц Все, что вы увидите, Ц мираж. Сплошная бутафория. Как на
аттракционе с голографическими чудовищами. Так что лучше заблокируйте
боевую систему, а то начнете еще палить куда попало…
Джокт сконфуженно спрятал «Клинч», выбив большим пальцем по указательн
ому нехитрый код: два быстрых удара в область верхней фаланги и три удара
по средней фаланге. Сигнал от перчатки отключил процессор. Конечно же, пи
лот понимал, что пятизарядный «Клинч» весьма слабое оружие в сложившейс
я ситуации и вряд ли поможет в случае возникновения реальной опасности.
Здесь не Земля, не Марс и не Европа, а целая планета, принадлежащая миру Бе
ссмертных, и она готовилась в любую секунду прихлопнуть маленький отряд
, посмевший вторгнуться на чужую территорию. А все пространство вокруг п
ланеты буквально забито звездолетами Бессмертных, блокирующими корабл
и флота Солнечной. Вот разве что в самый последний момент успеть бы выпус
тить разрывную пулю в висок, чтобы не достаться червям в качестве подопы
тного кролика…
Успокаивало лишь то, что рядом находился Тор Ц лейтенант пехоты КС, на ка
ждом плече которого висело по штурмовой винтовке. В случае опасности дес
антник пустит их в ход практически одновременно с возникновением этой с
амой опасности. Кто-кто, а Джокт точно знал, какими невероятными рефлекса
ми обладают бойцы штурмовики! А если не получится у лейтенанта… Что ж, зна
чит, Джокту с Бароном и вовсе бессмысленно трепыхаться.
Решив так, Джокт в последний раз коснулся большим пальцем указательного
и этим поставил защелку кобуры на стопор. Теперь все. Можно идти.
Непрозрачная пелена, отдаленно напоминающая туман Прилива, коснулась л
одыжки. Потом он погрузил ногу по колено, нащупывая опору, и наконец нырну
л в этот невесомый кисель с головой.
Включившаяся сразу же подсветка выхватила несколько неровных кусков т
умана, где продолжали извиваться причудливые прожилки, отчего казалось,
будто он находится на дне «Черного колодца». И все пространство туннеля
стало каким-то неуютным.
Ц Гаси фонарь, пилот! Здесь не поможет, будет только хуже. Такие зверские
рожи появляются Ц сразу назад бежать хочется…
Ц В темноте тоже как-то не очень…
Ц Да ты не переживай! Тут прошло сорок человек, так что ничего страшного.
Вначале будет ровная дорожка с уклоном, метров двести, а потом, как перейд
ём на второй уровень… Ну там уже сами увидите.
Джокт послушно выключил подсветку, с удивлением обнаружив, что ожидаема
я темнота не наступила, даже когда они удалились от входа на порядочное р
асстояние. Никаких видимых источников света рядом не наблюдалось, но сер
ый цвет не превратился в абсолютную тьму. Как если бы здешний воздух или с
амо пространство туннеля подсвечивали сами себя, как будто вокруг носил
ся рой микроскопических светлячков. Постепенно стала различима точечн
ая структура субстанции, наполнявшей все вокруг. Из-за этого вполне можн
о было подумать, что находишься в центре активной голограммы. Джокт так и
поступил Ц занялся самовнушением. Барон, идущий след в след, вначале жал
ся то к Джокту, то к сопровождающему офицеру, но, похоже, тоже сумел справи
ться с первыми страхами и научился не обращать внимания на противное ско
льжение неясных силуэтов. Несколько раз темная тень касалась скафандра
Барона, и еще дважды оплеталась вокруг руки, словно какая-нибудь гибкая з
мея. Никаких ощущений, кроме брезгливости, это уже не вызывало, и дальше Ба
рон перестал наступать на пятки Джокту или стопорить движение штурмови
ка. К тому же туман постепенно рассеялся, делая фигуры в скафандрах вполн
е различимыми. Так продолжалось пару минут. Затем штурмовик предупрежда
юще окрикнул.
Ц Стойте! Второй уровень. Я лучше пойду вперед, а вы Ц за мной. Тут будет п
осерьезней, но тоже Ц мираж. Так что не сглупите. Как? Готовы?
Обогнав пилотов, пехотинец поднял руку, собрав пальцы в кулак, а после рез
ким движением разжал их, одновременно выбрасывая руку вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93