Ровный, будто полированный участок свободн
ого пространства, поверхность которого не имела признаков блочной, плит
очной и какой угодно сборки. Зеркальный монолит. Плоскость, сразу же созд
ающая ощущения скольжения. А рядом, буквально в сотне метров от станции и
севшего практически впритык десантного транспорта, высились странные
конструкции, в которых, используя небольшую долю воображения, нетрудно б
ыло угадать подобие земных административных зданий. И вот именно они нав
одили на некоторые другие, уже безрадостные, мысли…
Очистить огромные площади в других местах, облегчая работу десанта, для
того, чтобы сесть посреди нетронутого города, где все силы сопротивления
уцелели, готовы и ждут!
Блокада эфира куда-то пропала, но первые секунды после снятия блокады ни
кто не проронил ни слова. Сюрприз оказался с червоточинкой! В буквальном
смысле. Потому что не только Джокт, многие ощутили близкое присутствие Б
ессмертных.
Ц Десанту Ц штурм! Ц возвестил командор Буран, хотя делать это ему каз
алось необязательно.
Транспорт откинул шторм-трапы едва ли не сразу же после касания грунта, и
по ним уже выбегали, направляясь к зданиям, штурмовики космических сил С
олнечной.
Ц Этот город Ц единственный, откуда не взлетела ни одна ракета! Ц внес
ясность кто-то с поста управления инженерной станции. Ц Мы отследили сх
ему прикрытия, траектории, кучу других параметров… Вокруг нашего города
Ц три кольца средств ПВО, но они вели стрельбу так, будто пытались нас обх
итрить, Ц несвязанно, отдельными батареями… Защита наоборот…
Теперь ситуация прояснялась. У командора линкора имелся обширный выбор
мест для посадки. Какие-то территории с признаками коммуникаций и постр
оек огрызались особенно ожесточенно, какие-то Ц чуть меньше. И только од
ин-единственный город вообще не пытался противодействовать силам втор
жения. Словно показывал: «Здесь нет ничего такого, что стоит оборонять». А
так не бывает! Город должен был огрызаться всей мощью имеющихся сил обор
оны. Даже если бы это был город, ничего не производящий, ничего не значащий
для Бессмертных. Вот и было решено, что Бессмертные просто рассчитывали
сразу на несколько дезорганизующих факторов…
Так случилось, это место не попало под орбитальную бомбардировку, значит
, все силы для отпора вторжению сохранились, и мы вполне могли посчитать м
есто опасным для высадки. С другой стороны, здешние комплексы ПВО повели
себя, мягко скажем, никак, что могло свидетельствовать о малой стратегич
еской значимости. Если бы не активная работа аналитического поста линко
ра, три кольца стартовых площадок ракет ПВО вокруг города могли остаться
незамеченными.
Но даже вялая, искусно подражающая спонтанной, работа этих средств ПВО п
озволила аналитикам судить о многом… И с задумкой показать город как стр
атегически незначительный объект Бессмертные просчитались. А значит, п
ока все шло совсем не так, как желалось врагу. А ведь могло случиться по-др
угому. Например, как вариант, Ц на линкоре сбили стабилизаторы, и он свал
ился в неконтролируемый штопор, поэтому пришлось садиться вообще в перв
ом подвернувшемся месте, удобном для посадки. И таких вариантов Ц больш
е сотни! Тогда никто не обратил бы внимания на город, изначально имеющий н
изший приоритет как цель для атаки.
К счастью, как выяснилось позже, все обошлось. Мы сели. Полировка площади п
ошла трещинами под тяжестью штурмовой бронетехники, цепочкой съезжающ
ей по аппарелям…

Одно из свойств, присущих человеку, Ц для всего находить аналоги. Место п
осадки Ц площадь. Окружающие площадь громадины Ц постройки. А ведь они
могли оказаться простыми геологическими образованиями! Потому что сво
им видом напоминали сталактиты, высокие перевернутые конусы, расширяющ
иеся от основания кверху, будто каменные грибы на тонких ножках. Площадь
… Ну например, слой льда, выступившего на поверхность планеты и отшлифов
анный до зеркального блеска. Продукт выветривания и каких-нибудь неизве
стных воздействий чужой атмосферы.
Но только Джокт, как и все остальные, сразу восприняли это место именно ка
к город. Вернее, как часть города. Каменные грибы никто не называл грибами
или сталактитами. Очень уж четкий профиль имел каждый из них. К тому же про
слеживался геометрический порядок в расположении строений. Конечно, пр
ирода способна выкинуть какую угодно шутку, но…
Высота зданий достигала пятидесяти метров, и снизу не было видно, что там,
на крышах строений? При посадке никто просто не обратил внимания. Но поче
му-то появлялась уверенность, что крыши имеют такую же гладкую полирова
нную поверхность, как и площадь. В этом чувствовалась гармония.
Инженерная станция, остывающая после посадки, с обугленными бортами и че
рными пятнами там, где корпус вошел в соприкосновение с атмосферой, не бе
здействовала. В то время, как передовые отряды штурмовой пехоты уже дост
игли границы площади и вступили на улицы, образованные параллельно стоя
щими рядами грибообразных зданий, со станции высыпали исследовательск
ие автоматические модули. И сразу же было определено, что площадь сделан
а из полимерных соединений. Полировка оказалась молекулярной пленкой, ч
то лишний раз подтвердило ее искусственное происхождение. А тишина и ощу
щение запустения сменились необычными звуками.
Это был и ритмичный барабанный бой, и громкое шуршание сминаемого листа
бумаги. Источник звуков установить не удалось, потому что они шли отовсю
ду, множась долгим эхом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93