Или же самому убрать фишку, оставляя на долю Барона
вспоминать предыдущее расположение фишек, оценивая, какой из них не ста
ло, и снимать парную. Все это Ц в вязкости искажающего барьера, за которым
нет Барона, нет инструктора и ассистентов, других столов и испытуемыми. Н
ичего нет. Какие-то тени, что движутся хаотично, избегая возможности стат
ь человеческим очертанием. Звуки Ц словно услышать их под водой…
Конечно, можно было бы попытаться обхитрить психолога, нарушить весь про
цесс хотя бы тем, что задержать руку над местом, откуда только что снял фиш
ку. Или наоборот Ц будто невзначай указать на парную фишку, облегчая зад
ачу напарника. Барьер непроницаем только для света и звука… Но именно эт
о делать было строжайше запрещено. Всевидящее око видеочипов, которыми б
ыл буквально начинен маджонг-класс, тут же оповещало ассистента о наруш
ении вводной. И почувствовать себя снова курсантом, которого инструктор
тыкает лицом в экран с записью его поведения, никому из пилотов не хотело
сь.
Уже через десять переключений барьера Джокт понял, что недооценил ковар
ства инструктора. Потому что основного общеизвестного правила собиран
ия маджонга Ц пасьянса никто не отменял. Убираются только парные фишки.
Одна за другой. Просто в предложенном тесте одновременность зависела ср
азу от двух участников. Я увидел выгодную пару: две двойки-доты по углам. У
бираю первую двойку, а вторую убирает напарник. Только он должен сориент
ироваться, понять, какую пару выбрал я, и продолжить действие. А заодно сог
ласиться, что эта пара в перспективе освобождает путь к другим парам. Сам
ая большая проблема заключалась в том, что выгодность снятия той или ино
й пары каждым из пилотов оценивалась по-разному. В одиночку Джокт разобр
ал бы не менее трех четвертей выпавшей головоломки. Это если она не имела
окончательного решения. Если же имела Ц обязан был разобрать всю до кон
ца.
Убираем пару двоек-дотов, этим открываем второй ряд из трех и высвобожда
ем сразу четыре фишки, из которых можно выбирать… Тогда через пять-шесть
ходов откроется фишка с цветком орхидеи Ц нужная пара для цветка сливы,
которая находится на вершине одной из пирамид и в свою очередь открывает
дорогу сразу к шести фишкам, освобождая их. Это просто. Но почему-то Барон
не замечает такой простоты. И когда стол с пасьянсом снова возникает пер
ед Джоктом, он видит, что Барон не тронул двойку-дот. Он убрал фишку «южный
ветер»…
Сомневаться в том, что Барон смог вычислить задумку Джокта, не приходило
сь. Значит, он умышленно пошел на штрафной балл, заметив другую комбинаци
ю, которая, по его мнению, позволяет еще эффективнее, за меньшее количеств
о снятий разобрать весь пасьянс.
Джокт чертыхнулся. Ведь допустимо было набрать всего три штрафных балла
, после чего сеанс прекращался. Задание считалось проваленным. Но с друго
й стороны Ц если общее количество ходов оказывалось хотя бы одинаковым
с количеством, на которое программировал головоломку перемешивающий а
втомат, пара считалась подходящей друг другу. Именно это опровергло бы ж
естокий вердикт инструктора, и Джокт с Бароном могли остаться в одной тр
ойке.
Джокт понимал, что Барон старается, хочет сделать все как лучше. Странно…
Неужели он не понял, что самый верный путь Ц четко следовать за тем, кто с
делал первый ход и убрал первую фишку? Это же очевидно!
«Стоп! Ц сказал сам себе Джокт. Ц А с чего я решил, что мой вариант Ц самы
й верный? Может быть, Барон как раз и прав? По крайней мере, в жизни Барон не
раз принимал более верные решения, чем я».
Первый промежуточный удар метронома… Идти за Бароном? Снять фишку «севе
рный ветер»? Двойка-дот возвращена на место перемешивающим автоматом. Х
од Джокта не засчитан, этот ход обменяли на штрафной балл. Барон обменял. Т
ак прав он или не прав? Фишки с ветрами освобождают пару шестерок Ц иерог
лифов и одновременно другую пару. Убрать иероглифы Ц получаем цепочку с
цветами орхидеи и хризантемы… Освобождаются еще две пары фишек «дот»… З
а ними еще пара… И разбирается почти половина пасьянса…
Второй промежуточный удар. С третьим настанет передача хода. Неужели Бар
он снова оказался на высоте? Открыть своим ходом дорогу к решению полови
ны проблемы! Заманчиво. Но почему тогда он, Джокт, сам не заметил этой возм
ожности? Индап щелкает, время растягивается, но растяжение его не бескон
ечно, вот-вот раздастся третий щелчок и…
Еще раз Ц стоп! Так нельзя! Убрать фишки с орхидеей и хризантемой Ц остав
ить без пары цветок сливы! А он Ц на вершине пирамиды, запирает собой сраз
у шесть фишек. Единственно оставшийся цветок бамбука, который тоже мог б
ы послужить парой к цветку сливы, пока не виден, его нет в верхнем слое! Зна
чит Ц пасьянс не может быть собран таким способом!
Третий щелчок. Джокт вновь снял двойку-дот. А фишка, только что снятая Бар
оном, возвратилась на место…

Ц В этом вся проблема, Ц терпеливо, будто общаясь с детьми, разъяснял пс
ихолог. Ц Даже если бы вы поняли, что самое важное в тесте вовсе не скорос
ть, а способ взаимодействия, у вас все равно ничего бы не вышло.
Ц Если бы мы договорились заранее, все бы у нас получилось! Ц возражал Б
арон, который оказался виноват.
Но выяснилось, что его вина Ц мнимая.
Ц Смотрите! Ц Инструктор вызвал на экран запись пасьянса, ставшего нес
частливым для Джокта с Бароном. Ц Даже если забыть про вашу игру с фишкам
и и два штрафных балла… Вот! Ц Наконец-то он нашел интересующий момент:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93