Все-таки здесь не какая-нибудь флотская база, здесь приличная инф
раструктура, города, население… А мы можем все уничтожить одним махом! Тр
ебуй, Джокт, требуй! И больше, больше металла в голосе!
Воинственную горячность Барона остудил Балу.
Ц Во-первых, мы не знаем, на самом ли деле они прекратили боевые действия
или только на словах. С них ведь станется! Во-вторых, если ты еще не забыл, м
ы ничем не можем повредить ни планете, ни их флоту. Наконец, в-третьих… Мы н
е должны покидать бункер. Даже если сейчас не выйдет запустить всю аппар
атуру, может получиться завтра, послезавтра, через неделю, когда кислоро
д подойдет к концу. Но насчет кислорода мы еще посмотрим.
Потом Балу повернулся к Джокту и несколько раз приложил ладони к шлему, с
ловно говоря Ц вспомни, что ты собрался сделать!
Джокт кивнул в ответ, касаясь тонкой веточки микрофона.
Ц Бессмертный, слушай! Корабли не будут уходить вместе. У нас было слишко
м мало времени и возможностей обрести к вам доверие. Сначала уйдет один з
вездолет. Уйдет к Капе Струны и подтвердит сигналом безопасное прибытие
. Потом второй. Потом третий… Ты сказал, оружие, которым мы сейчас управляе
м, не принадлежит вашему настоящему врагу. Какая нам разница? Попробуете
атаковать Ц мы обязательно его запустим. И ты станешь виновником гибели
целой планеты, только ты! А когда не станет ни планеты, ни кораблей Ц ваши
х и наших, сюда доберутся невидимки, Ц ввернул он свой замаскированный в
опрос с двойным дном, Ц те, которые прячутся в проколотом пространстве. Д
оберутся сюда и пойдут дальше. Я знаю, потому что я их видел! И тогда вам не у
дастся подняться на следующую ступень, чтобы встретить настоящего враг
а. Мне больше нечего сказать. Соглашайтесь или делайте, что хотите. Прощай
, Седьмой Блестящий! Навсегда прощай. Не мы первые начали эту войну. Но мы е
е закончим. Закончим не так, как вам хочется Ц надлежит Ц удастся, Ц пер
едразнил он Бессмертного. Ц Мы закончим! Обещаю.

ГЛАВА 12

Ц Ну что же… Будем считать, ты сражался, как лев, и сделал все, что смог, Ц с
казал Барон, когда по всем прикидкам послание уже пришло к Бессмертным и
расшифровывалось. Ц А зачем ты приплел еще и «летучих голландцев»? Их ты
имел в виду, когда говорил о невидимках из проколотого пространства?
Если намек понятен Барону, значит, поймут и Бессмертные, и если хоть как-т
о подтвердят, что им это понятно, значит, на самом деле существует некто, п
ередающий Бессмертным определенные сведения. Джокт собирался уже было
ответить Барону, но вместо него это сделал Балу, явно уводя разговор в дру
гую сторону.
Ц В нашем положении вспомнишь, наверное, и не о таком чуде. А вот про оружи
е, что мы не раздумывая пустим в ход, и про уничтоженную планету, это ты здо
рово влепил! Меня проняло, надеюсь, Бессмертным тоже понравилось. Кто зна
ет, может быть, они не разгадают нашего блефа, тогда…
Но к ним уже бежал связист, до сих пор неподвижно стоявший у входа в зал.
Ц Сообщение с «Августа», ком! Звено «Кросроудов» выходит в атаку!
Это же известие было продублировано с операторского пульта, обеспечива
ющего, увы, пока только пассивный обзор окрестностей звезды и планеты.
Ц Они меняют позицию! Двадцать крейсеров перемещаются на малой тяге к н
ашим звездолетам!
Ц Вот тебе и весь блеф, Ц огорченно высказался Барон. Ц Не прошел, значи
т, фокус с запугиванием…
Исследователи, офицеры инженерных служб, штурмовики Ц все, как один, обе
рнулись почему-то к Балу, будто он мог изменить ситуацию и заставить враж
еские крейсеры отказаться от принятых намерений. Балу понял, что ему люб
ой ценой нужно вывести из оцепенения находящихся в зале, и выкинул впере
д руку, указывая на какого-то рядового штурмовика, что вошел в зал из смеж
ного помещения.
Ц Ты! Какое у тебя задание?
Ц А… Искать доступ к предполагаемым скрытым отсекам жизнеобеспечения,
ком! Ц все-таки удалось тому доложиться.
Ц Почему не исполняется? Ц Мгновенно, без перехода, голос Балу стал рев
ом, таким Джокт еще никогда не видел своего друга. Ц По возвращении на ба
зу Ц трое суток карцера!
Пехотинца будто смело ветром Ц едва успев ответить положенное «есть, ко
м!», он тут же скрылся в полумраке недавно обнаруженной комнаты.
Ц Вы! Ц Теперь Балу указывал на двух рядовых, что тащили на третий урове
нь зала громоздкий футляр и остановились на полдороге, едва услышав трев
ожную весть. Ц У вас что, антигравы сдохли? Почему не заменили на транспо
рте? Или проблема не с антигравом, а с мозгами? Так и будете по часу возитьс
я с каждой хреновиной?
Следующим подвернулся лейтенант-проводник, который точно ни в чем не бы
л виноват. Но это только на первый взгляд. Как ни странно, Балу нашел, за что
его наказать.
Ц Что, Тор? Выбился в лейтенанты и плевать на все? Что там в Уставе пехоты н
а этот случай имеется? Правило пять, быстро!
Ц Исполнивший задание помогает остальным в выполнении их заданий, Ц б
удто с удивлением, какие, мол, тут задания, за несколько минут до окончания
игры, ответил лейтенант.
Но Балу даже ухом не повел, словно не замечая намека.
Ц Почему не проследили за действиями рядовых Ц вот этих двух болванов
с футляром? Хватай тогда… видишь эту штуку? Ц Балу указал на ящик, размер
ами превосходящий скафандр: Ц И живо тяни ее, куда укажут инженеры!
Последний приказ на самом деле был двойным и давал установку к действиям
как лейтенанту, так и исследователям. Все ожило снова, вверх-вниз замельк
али штурмовики, перемещавшие аппаратуру на верхние уровни, где-то в углу
раздался оклик другого сержанта, обнаружившего новое потайное помещен
ие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93