Убедившись, что продолжать пилот не собирается, штурмовик коснулся сине
го прямоугольника и потом пояснил:
Ц Все, пакет ушел.
Ага, подумал Джокт, скоро здесь все приобретут по новой специализации. Од
ин уже превратился в проводника, второй, вот, в специалиста по связи, а ему
суждено стать профессиональным переговорщиком.
Пока длилось ожидание ответа, с «Августа» сообщили, что отправили группу
из восьми человек.
Ц Надеюсь, хоть чем-то они смогут нам помочь, Ц задумчиво высказался Ба
лу, скептически наблюдая, как мечутся от пульта к пульту бойцы огневых ро
т, рисуя маркерами понятные цифры поверх чужих значков.
А в это же время часть отряда собралась у дальнего угла, возбужденно о чем
-то переговариваясь.
Ц Везде пол ровный, покрытие без рисунка, а тут как будто квадрат посветл
ее, Ц доносил голоса внешний коммуникатор. Ц Может, попробуем вскрыть?

Ц Подождите! Пусть сначала технари появятся, неизвестно, что может прои
зойти, если мы используем оружие внутри бункера…
Но ждать инженеров не пришлось. Один из пехотинцев провел ногой, следуя к
онтуру квадрата, и пластина квадрата бесшумно отошла в сторону, являя по
д собой еще один спуск. На этот раз без всяких туманов и темных шевелений в
проеме. Спуск был оборудован скобами, с помощью которых можно было прони
кнуть на нижний уровень.
Ц Два-тринадцатый, пошел! Остальные прикрывают, Ц скомандовал кто-то и
з офицеров. Ц Оружие на предохранитель, гранаты оставить, открывать ого
нь только в самом крайнем случае… Зацепите его страховочным тросом!
Все понимали, как осторожно нужно действовать в этом странном месте, где
любая мелочь может оказаться ценнее, чем собственная жизнь. Штурмовик ис
чез в провале, но Джокту не удалось понаблюдать дальше. У него имелось дру
гое занятие.
Ц Приветс-ствие Джокт, Ц все тот же машинный голос произнес его имя раз
дельно, протянув гласную, получилось «Джо-окт», Ц Блес-стящ-щий С-седьмо
й сдес-сь… Говорить только с-с тобой… Говорить про тебя и ос-стальных с-с…

Пакет закончился. Барон переглянулся с майором.
Ц Так мы целый день будем общаться, пока начнем хоть что-то понимать.
Ц Ничего, Бессмертным тоже, наверное, приходится туго. Остается надеять
ся, что их аппаратура перевода способна самообучаться. Несколько коротк
их диалогов, и пойдет быстрее.
Ц А если не пойдет? И дальше будет продолжаться та же белиберда Ц говори
ть с-с твоя-моя не понимай, Ц передразнил Барон.
Ц Тогда, значит, будем сворачивать процесс. Только бы технари разобрали
сь с этими пультами!
Ц Знаете, Ц возразил Джокт, Ц даже если мне придется просидеть в этом к
ресле не час, а сутки, я готов. Лишь бы пошло на пользу.
Ц Ах, да! Ты же надеешься склонить червей к вечному миру! Ц съязвил Барон.
Ц Не будь наивным, Джокт! Войны так не заканчиваются. Просто Бессмертные
чего-то испугались, вот и решили проверить Ц а нужно ли им этого пугатьс
я? Ты лучше запомни, Ц дашь слабинку, все пойдет к черту! Пока враг остаетс
я в неведении, у нас есть шанс. Не зря они именно тебя выбрали, ой не зря! Это
т транспорт…
Ц Он делал «Поворот Альвареса»! Ты понимаешь? И мы, кажется, давно уже все
это обсудили!
Ц Не горячись, Джокт. Барон не сказал ничего такого, чтобы кидаться друг
на друга. Если честно, я с ним согласен. Нельзя давать слабину. Нельзя виде
ть в собеседнике какого-то пацифиста. Нужно держать в голове одно Ц все,
что он скажет, ложь! Все, что он предложит, может пойти нам во вред… И нельзя
остановить войну одним разговором, Ц сказал Балу, а после короткой пауз
ы добавил: Ц К сожалению.
Ц Ком! Два-тринадцатый вернулся! Внизу такой же зал, он наблюдал сверху. Н
икаких пультов и кресел, все пространство занято массивными конструкци
ями. Предположительно, это элементы энергетической установки.
Ц Хорошо, пока туда не суйтесь. Поищите лучше другие скрытые двери. Прове
рьте все стены, на всех уровнях. Пройдитесь по всем балконам.
Ц Принято, ком! Как у вас?
Ц Обучаем врага разговорной речи. А что, не слышно?
Ц Ответы слышны, Ц сказал и тактично умолк докладывающий лейтенант, пр
озрачно намекая, что в не меньшей степени всех интересует и то, что говори
т Бессмертным Джокт.
Ц Занимайтесь своим делом. Потом вместе будем слушать запись.
Видеочипы, как и обещал Барон, у всех были включены. Балу, Джокт, Барон и сер
жант, помогающий Джокту осуществлять связь, записывали абсолютно все, чт
о происходило сейчас у пульта.
Хотя фраза Бессмертного прозвучала очень и очень двусмысленно, отвечат
ь приходилось все равно. Что именно говорить Ц целиком и полностью лежа
ло на Джокте.
Ц Что означает ваше имя? В каком ранге находитесь и какими полномочиями
обладаете? Ц наконец решился на что-то Джокт, вызвав кучу реплик со стор
оны Барона.
Ц Какая тебе разница, что обозначает его имя? Может, это и есть его ранг и ч
то? А когда их аппарат начнет переводить «полномочия», он вообще сломает
ся.
Ц Не могу же я вот так сразу в лоб Ц отводите звездолеты!
Ц Можешь, еще как можешь! Даже не так Ц ты должен!
Хотя Барон и обладал знаниями, недоступными для Джокта, вся мишура дипло
матии, все тонкости переговорного процесса были сейчас бессильны. Не тол
ько Джокт понимал очевидное.
Ц Послушайте, все это ерунда, Ц сказал Балу, Ц дилетантство сплошное. Н
астоящие переговоры должен вести, ты уж извини, Барон, тот, кто умеет это д
елать, а не мы.
Ц Никто не умеет. Потому что никого никогда не готовили вести такие пере
говоры! Все, что сейчас будет сказано, Ц это и есть первый опыт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93