Но что-то они нашли. Иначе не стали бы доклады
вать командору. Ого! Смотрите!
Джокт кинул взгляд вдаль, поверх плоских крыш, и изумился. Такого он еще не
видел!
Вдали, на другой стороне города, вставал на дюзы линкор…
Огромный звездолет, чьи двигатели развивали невероятную тягу, поднимал
ся из кратера, образованного при посадке. Струи плазмы, перекрученные гр
авитационной составляющей в жгуты, выбивались из кратера, скользя по спе
кшимся и спрессованным стенкам, словно по внутренней поверхности гиган
тской чаши. А после, вырываясь наружу и окутывая «Август», становились по
хожими на ослепительно-белые лепестки.
Для немедленного старта это был непозволительный расход активного вещ
ества. Навигаторы, привыкшие оперировать величинами, обязательно имеющ
ими длинный ряд нулей позади первых цифр, превратились в ювелиров. Грохо
т стоял такой, что включилась шумовая защита истребителей.
«Двести пятьдесят децибел у источника» Ц ожила система оповещения об о
пасности. Почти в два раза выше смертельного для человека уровня!
Словно встающий на ноги титан, линкор мог представлять опасность и для ш
турмовых групп, находящихся в пределах досягаемости работающих дюз.
Ц Зачем они это делают? Ц воскликнул кто-то со станции.
Ц Действительно, странно… Ц проговорил Джокт.
Гаваец, хоть и был наверняка изумлен не меньше других, в очередной раз выз
вал своими словами улыбки.
Ц Ну вот. Уже улетать. А мы даже не успели сделать голофото… Запечатлеть
себя на фоне этих домишек.

Строения дрожали от гула. Скоро, очень скоро от них не останется даже восп
оминаний. Но что будет с десантом? Неужели все зря?
Джокт прикинул в уме, и получалось, что штурмовикам никак не успеть обрат
но. Линкор тем временем чуть отклонился от вертикальной оси. Свирепое пл
амя стартовых двигателей сметало теперь квартал за кварталом. Здания, пр
ивлекательные какой-то недоступной, нераспробованной красотой, валили
сь друг на друга, будто кегли. Пятнадцатиэтажные, если использовать мерк
и земной архитектуры, с верхушками двадцатиметрового диаметра, они каза
лись набором изящных бокалов, из-под которых одним движением выдернули
скатерть… Строения валились одно за другим, теряя очертания и превращая
сь в бесформенные груды. Тем не менее их тонкие основания оказались на уд
ивление прочными. Если бы это было не так, «Августу» хватило одного старт
ового импульса, чтобы развалить весь город. Но они выдерживали! Выдержив
али запредельную вибрацию, энергию стартовой волны, вес рушащихся на них
соседних зданий! Действительно, жаль, никто не сделал голофото…
Все равно позже, когда линкор, зависший в сотне метров над поверхностью, ч
уть приблизился к площади, стало понятно Ц городу не выстоять.
На связь вышел командор и выдал вообще невероятную новость.
Оказалось, своим маневром линкор уничтожил все атакующие силы Бессмерт
ных, направленные на удержание десанта. А сами штурмовики КС умудрились
проникнуть в глубокий бункер, и опасность им не грозила. Пока не грозила…

Внутри подземного лабиринта десант обнаружил запасной пункт управлени
я сдерживающими полями звезды-гиганта!
Ц Ого! Вот это новость дня! Ц высказался Спенсер. Ц Только я не понимаю,
как удалось им определить, что та штука Ц именно пункт управления, вдоба
вок Ц именно запасной? И что нам это дает?
Восторженные утверждения командора выглядели на самом деле странно. Сп
ециалисты технических служб Солнечной месяцами ломали головы, как испо
льзовать те или иные трофейные механизмы врага? Причем речь не шла о прин
ципах действия или же о молекулярной структуре составляющих моноблоко
в. Хотя бы способы управления! Ведь там, где человек мог использовать кноп
ки или сенсоры, Бессмертные применяли чувствительные слои, осуществляя
воздействие регулируемым давлением туловища на традиционно-веретеноо
бразную поверхность. Естественно, сам оператор находился внутри такого
веретена, словно в коконе.
Лишенные конечностей и всяких псевдоподий, вопреки предположениям о су
ществовании уникальных особей, способных вытягивать из туловища какое-
то подобие отростков, Бессмертные вынуждены применять всю поверхность
тела. И делали это мастерски!
Джокт вспомнил, как в период обучения, на занятиях по инобиологии, курсан
там продемонстрировали в замедленном темпе динамику работы пилота-Бес
смертного. Каждый сегмент тела червя контактировал с соответствующей з
оной управления, находящейся на внутренней поверхности кокона. Но одног
о контакта было явно недостаточно. Та же «Кнопка», основной истребитель
врага, не могла иметь примитивное управление с помощью всего двадцати дв
ух команд Ц по числу сегментов тела пилота. Как и «Зигзаг», это был высоко
технологичный многофункциональный звездолет. Пилот «Зигзага» мог пода
ть в полете свыше сотни основных команд, но и это Ц только основы управле
ния. Работа джойстика, с помощью которого можно изменить направление дви
жения, заключалась в попеременном переключении около тысячи микроконт
актеров. Чем больше их число Ц тем выше чувствительность истребителя.
Педаль ускорения и тангажа, управление заслонками, активаторы различны
х режимов навигационной панели… Если учесть все, то общее количество упр
авляющих команд превышало десятки тысяч. Естественно, пилот «Зигзага» н
е задумывался над всем этим, когда управлял истребителем.
В принципе пилоты-Бессмертные действовали точно так же. Регулируя силу
нажатия каждого сегмента, они могли подать на одну и ту же зону управлени
я огромное множество команд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93