- Важно еще и то, куда мне потом вернуться.
- А Блейз?
- Да, это тоже важно. Скоро мне нужно будет решится, Кристи.
Сейчас она казалось мне старше, чем в последние дни, причем не только
физически, но по образу мыслей и поведению. Я сказала:
- Тебе не следовало бы поступать слишком поспешно.
- Дело подвинулось гораздо дальше, чем вы думаете, - ответила она, и
ее глаза излучали буйную веселость. С типично ортеанским сочетанием
радости и озабоченности она добавила: - Мне нужно решить, какая телестре
подойдет мне более всего, чтобы родить там аширен.
- Что... скоро? Сейчас?
Она засмеялось.
- Я знаю с Арентине, что ношу в себе детей. Кристи, держите это при
себе, пока я не решила... Неприлично о чем-то говорить прежде, чем принял
решение. Аширен принадлежат Орландис. Они могут воспротивиться и не
позволить мне назваться н'ри н'сут Медуэнин... если случится так, что я
решусь на это.
- Ты скажешь об этом Блейзу.
- Да, если принимать Медуэнина в расчет... С'арант, а что вы думаете?
Ребенок или дети будут принадлежать не отцу и даже матери, а всей
телестре. Это я узнала еще в Бет'ру-элене.
- Я никому об этом не расскажу, пока этого не сделаешь ты, - сказала
я. - Ты жительница Южной земли и потому одна лучше справишься с этой
проблемой.

Наступил первый день восьмой недели, день судебного процесса. Я
проснулась задолго до первых предрассветных сумерек и услышала, как прибыл
конвой.
Стражники уже ушли обратно, а я еще не успела одеться. Я заметила,
что забрали Бродина. Его доставили в зал Справедливости перед рассветом.
Во время колокольного звона в середине утра они пришли за Родион, а
позднее, незадолго до полученного звона, увели Блейза, после чего осталось
только я одна. Мне приходилось лишь ждать.
Мимо проплывали облака, массивные и причудливых форм, а белесое небо
было усеяно звездами. Миновало полдень. Ничто не двигалось на дне
дома-колодца кроме теней и солнечного света. Приходивший с моря ветер
застревал между зданиями.
Я подумала: "Придут ли за мной сегодня? Но если нет..."
Я заметила, что у ворот что-то происходило, увидела униформу
стражников Корон и пошла им навстречу, прежде чем меня успел позвать
Тирзаэл. За мной пришли восемь стражников Короны и их начальник.
"Сколько же досады они ожидают увидеть? - подумала я. И тут я
вспомнила, что даже не были уверена в том, где точно находился зал.
Мы вышли через другие ворота и оказались в узких проходах между
домами телестре, приютившимися у подножия Цитадели. Ответвления и повороты
сбили меня с толку. А затем, едва в пределах видимости возник зал, мы
натолкнулись на толпу. Это были уроженцы Имира, мелкатийцы в своих
одеждах, походивших на сари, и с зубчатыми ножами, разгоряченные ремондцы
в туниках с высокими воротниками. Все они стояли плечо к плечу с мужчинами
и женщинами из Римона, роскошно одетыми даденийцами, жителями Свободного
порта и даже жителями Кире.
Стражники Короны образовали клин, в середине которого оказалась я, и
мы двинулись сквозь толпу.
Над головами стоявших в толпе людей я увидела внушительных размеров
здание, старинное и - странное дело - хорошо знакомое. Кирпичные стены
бурого цвета описывали целую серию кривых линий, а выше первых двух или
трех метров постепенно сходились в группу куполов, походившую на птичье
гнездо с яйцами. Он был очень древним, этот зал Правосудия, пожалуй, не
менее, чем Теризон.
Толпа не становилась меньше даже тогда, когда мы шли под аркой ворот
Собравшиеся расступились и освободили нас поход. Многие из них были с ан
телестре, как я успела заметить, но в толпе находилось и много детей.
Поразительно большая часть их только что вышла из возраста аширен; им было
по шестнадцать или семнадцать лет.
За вестибюлем, плотно сгрудившись, на каменном полу сидели ортеанцы.
Вверх уходило удивительно большое свободное пространство: многочисленные
купола поддерживались сложными из кирпича колоннами, и все здание
представляло собой один большой зал.
Он был наполнен шумом разговоров жителей Южной земле и беспокойством
оживленных жестов, их сопровождавших, а когда стражники вели меня к
середине зала, многие из аширен и юных взрослых начали шикать и хлопать
ладонями по полу, что у ортеанцев соответствует нашим аплодисментам.
Начальник стражи, невысокий темнокожий человек, сказал мне:
Т'ан, среди молодых у вас есть много странников.
- Об этом я и не подозревала. - Просто у меня никогда не было времени
думать о подобном.
Под центральным куполом стояли восемь кресел-тронов, расположенных
полукругом. Они были вырублены из черного камня и покрыты мехами и мягкой
обивкой. Между окончаниями этой своеобразной подковы находилось каменное
возвышения, поднимавшееся над остальными полом зала не более чем на
толщину нескольких ладоней. Все до единого троны были заняты.
Сутафиори наклонилась к Рурик, беседуя с ней, Хеллел Ханатра слушал
что-то говорившего ему человеку в украшенном яркими лентами одеянии жителя
Кире, гладкий и светлоглазый Ховис Талкул Т'Ан Ремонде был погружен в
разговор с какими-то мужчиной и женщиной, которых я не знала.
Напротив тронов, как бы в дополнение круга, стояла подковообразная
скамья. Сидевшие на ней ортеанцы были разделены на две группы. Некоторые
из них разговаривали друг с другом, а другие углубились в книги и
пергаментные свитки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199