От гулкого, ярко осве
щенного зала кружилась голова. Я смеялась до тех пор, пока на глазах не выс
тупили слезы.

* * *

Ч Элис, Ч сказал Джейк именно в тот момент, когда я произнесла: «Джейк».

Ч Прости, говори ты, Ч сказала я.
Ч Нет, сначала ты.
Мы сидели на диване с кружками чая в руках в нескольких дюймах друг от дру
га. На улице было темно, шторы задернуты. Было очень тихо, так бывает, когда
идет снег, который заглушает все звуки. На нем был старый пятнистый джемп
ер и выцветшие джинсы, ноги босые. Волосы взъерошены. Он очень внимательн
о смотрел на меня. Мне он нравился таким. Я набрала полную грудь воздуха.
Ч Я больше так не могу, Джейк.
Сначала выражение его лица не изменилось. Я заставила себя продолжать, г
лядя ему прямо в глаза, добрые карие глаза.
Ч Что?
Я взяла его ладонь, она безвольно покоилась у меня в руке.
Ч Я должна уйти от тебя.
Как я смогла это выговорить? Каждое слово было тяжелым, как кирпич. У Джейк
а стало такое лицо, словно я отвесила ему пощечину, ошеломленное и страда
ющее. Мне хотелось взять свои слова обратно, вернуться туда, где мы были мг
новение назад, сидя на диване со своим чаем. Он ничего не сказал.
Ч Я встретила другого человека. Все это так... Ч Я замолчала.
Ч Что ты имеешь в виду? Ч Он смотрел на меня, словно через густую пелену т
умана. Ч Что значит уйти? Ты хочешь сказать, что больше не хочешь быть со м
ной?
Ч Да.
Усилие, которое потребовалось, чтобы произнести это слово, было неимовер
ным. Я в изнеможении замолкла. Немо смотрела на него, все еще держа его рук
у, которая казалась безжизненной. Я не знала, как с ней быть.
Ч Кто он? Ч Его голос слегка дрогнул. Он прокашлялся. Ч Прости. Кого ты в
стретила?
Ч Просто... ты его не знаешь. Это просто... Боже, прости меня, Джейк.
Он провел рукой по лицу:
Ч Но это не укладывается в голове. Мы в последнее время были так счастлив
ы. Я имею в виду этот уик-энд... Ч Я кивнула. Все оказалось ужаснее, чем я себ
е представляла. Ч Я думал... я... как ты с ним познакомилась? Когда?
На этот раз я не выдержала его взгляда.
Ч Не важно, дело не в этом.
Ч Он так хорош в постели? Нет, прости, прости. Я не хотел этого сказать, Эли
с. Я не могу понять... Ты бросаешь все? Вот просто так? Ч Он осмотрел комнату,
вещи, весь мирок, который мы построили вместе. Ч Зачем?
Ч Не знаю.
Ч Все так плохо, да?
Его тело обмякло на диване. Мне хотелось, чтобы он накричал на меня, разозл
ился или что-нибудь в этом духе, но вместо этого он улыбнулся мне и сказал:

Ч Знаешь, что я собирался сказать?
Ч Нет.
Ч Хотел сказать Ч думаю, нам следует завести ребенка.
Ч О Джейк.
Ч Я был счастлив. Ч Его голос стал глуховатым. Ч И все это время ты, ты...
Ч Нет, Джейк, Ч взмолилась я. Ч Я тоже была счастлива. Ты сделал меня сча
стливой.
Ч Как давно это продолжается?
Ч Несколько недель.
Я наблюдала за ним, пока он обдумывал, вспоминал недавнее прошлое. Его лиц
о исказилось. Он отвернулся от меня, посмотрел на зашторенное окно и офиц
иальным тоном проговорил:
Ч Что-нибудь изменится, если я попрошу тебя остаться, Элис? Дать нам еще о
дин шанс? Пожалуйста...
Он не смотрел на меня. Мы оба смотрели прямо перед собой, рука в руке. У меня
на сердце лежал огромный камень.
Ч Пожалуйста, Элис, Ч повторил он.
Ч Нет.
Он убрал руку из моей ладони. Мы сидели в полной тишине, я думала, что будет
дальше. Стоит ли мне сказать, что я заберу свои вещи позже? По его щекам кат
ились слезы, но он не двигался и не пытался их смахнуть. Я никогда не видел
а его плачущим. Я подняла руку, чтобы вытереть ему слезы, но он резко отпря
нул, наконец разозлившись.
Ч Господи, Элис, что тебе нужно? Хочешь меня утешить или что? Посмотреть, к
ак я реву? Если собралась уходить, то уходи.
Я оставила все. Оставила свою одежду, компакт-диски, косметику, украшения
. Свои книги и журналы. Свои фотографии. Портфель, полный документов с рабо
ты. Свою телефонную книжку и дневник. Свой будильник, связку ключей.
Свои тетрадки по французскому, кассеты. Я взяла с собой сумочку, зубную ще
тку, контрацептивы, плотное черное пальто, которое Джейк подарил мне на Р
ождество, и вышла в непогоду в неподходящих туфлях.

Глава 8

Считается, что потребность в друзьях появляется именно в такой ситуации
. Я не хотела никого видеть. Мне не нужна была семья. В голову приходили дик
ие мысли о том, чтобы спать где-нибудь на улице, под мостом, но даже самобич
евание имеет свои границы. Где можно найти какой-нибудь недорогой ночле
г? Я никогда прежде не жила в Лондоне в гостиницах. Мне припомнилась целая
улица отелей, которую я заметила накануне из окошка такси. К югу от Бейкер
-стрит. То, что надо. Я проехала на метро, прошла мимо планетария, пересекла
дорогу и прошагала еще квартал. Вот и она, длинная улица белых оштукатуре
нных домов, превращенных в гостиницы. Я выбрала наугад «Девоншир» и вошл
а.
За стойкой сидела очень полная женщина, которая бросила мне какую-то фра
зу, которую я не поняла из-за ее ужасного акцента. Но я увидела многочисле
нные ключи, висевшие на доске у нее за спиной. Сейчас не сезон для туристов
.
Ч Мне нужна комната.
Она покачала головой и продолжала говорить. Я даже не была уверена, говор
ит ли она со мной или кричит на кого-то в задней комнате. Мне подумалось, уж
не принимает ли она меня за проститутку, хотя проститутки не одеваются т
ак плохо или по крайней мере уныло, как была одета я. Однако у меня не было б
агажа. Крошечному уголку моего сознания было любопытно узнать, за кого в
се-таки она меня принимает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99