Ч Прекрасная новость, Ч сказала я. Ч Давно?
Ч Восемь или девять недель. Достаточно, чтобы начало постоянно тошнить.

Ч Я очень за тебя рада, Полин. Спасибо, что поделилась со мной.
Ч Как же не поделиться, Ч официальным тоном ответила она. Ч Ты моя подр
уга.
Мы вышли на улицу.
Ч Мне туда, Ч сказала я. Ч Неподалеку отсюда встречаюсь с Адамом.
Мы с облегчением расцеловались, и я свернула в неосвещенный переулок. Ка
к только я вошла в него, передо мной возник высокий молодой человек и, преж
де чем я успела осознать, что у него мертвенно-бледное лицо и ярко-рыжая к
опна волос, сорвал у меня с плеча сумочку.
Ч Ой! Ч вскрикнула я и кинулась за ним. Я вцепилась в сумочку, хотя в ней п
очти ничего не было, и потянула на себя. Он резко повернулся ко мне лицом. Н
а левой щеке у него виднелась татуировка в виде паутины, а горло пересека
ла линия с надписью «Режь здесь». Я ударила ногой ему по голени, промахнул
ась и ударила снова. Вот так, это, должно быть, больно.
Ч Пусти, сука, Ч зарычал он. Ручки сумки впились мне в ладонь, потом выско
льзнули у меня из руки. Ч Глупая гребаная сука. Ч Он размахнулся и удари
л меня по лицу. Я попятилась и схватилась за щеку. У меня по шее струилась к
ровь. Его рот был открыт, и я увидела толстый фиолетовый язык. Он снова зам
ахнулся. Боже, сумасшедший! Помнится, я подумала, что он, возможно, человек,
который присылал записки с угрозами, наш преследователь. Потом я зажмури
ла глаза: пусть все скорее закончится. Удара не последовало.
Я открыла их опять и увидела, словно во сне, что у него в руке нож. Он был нап
равлен не на меня Ч на Адама. Потом я увидела, как Адам опустил свой кулак
на лицо нападавшего. Тот закричал от боли и выронил нож. Адам снова ударил
, удар пришелся на шею мужчины. Что-то хрустнуло. Потом нанес удар в живот. Т
атуированный попятился; его левый глаз был весь в крови. Я увидела лицо Ад
ама: оно окаменело, на нем не было никакого выражения. Он еще раз ударил во
ра и отошел, дав мужчине упасть на землю. Тот улегся у моих ног, скуля, схват
ившись за живот.
Ч Прекрати! Ч выдохнула я. Собралась небольшая кучка зевак. Тут была и П
олин; ее рот округлился от ужаса.
Адам пнул его ногой в живот.
Ч Адам. Ч Я вцепилась в его руку. Ч Ради Бога, остановись, ну пожалуйста.
Довольно.
Адам посмотрел на корчившееся на мостовой тело.
Ч Элис хочет, чтобы я остановился, Ч сказал он. Ч Только поэтому я не бу
ду продолжать. Иначе убил бы за то, что ты осмелился к ней прикоснуться. Ч
Он поднял с земли мою сумочку, потом повернулся ко мне и взял мое лицо в св
ои ладони. Ч У тебя кровь, Ч заметил он. И слизнул часть крови с моего лиц
а. Ч Дорогая Элис, из-за него у тебя течет кровь.
Я, как в тумане, видела, как собираются люди, как они разговаривают, спраши
вают друг у друга, что случилось. Адам обнимал меня.
Ч Сильно болит? С тобой все в порядке? Взгляни на свое прекрасное лицо.
Ч Да. Да. Я не знаю. Думаю, да. С ним все в порядке? Что он?..
Я перевела взгляд на человека, лежавшего на земле. Тот шевелился, но едва-
едва. Адам не обращал на него никакого внимания. Он вынул из кармана носов
ой платок, послюнил и стал вытирать ссадину у меня на щеке. Неподалеку от н
ас взвыла сирена, и за плечом Адама я увидела полицейскую машину, за котор
ой следовала «скорая».
Ч Прекрасная работа, приятель. Ч Здоровенный мужчина в длинном плаще п
одошел и пожал Адаму руку. Ч Уберите этого. Ч Я глядела на них, пораженна
я, а они пожимали друг другу руки. Это был какой-то кошмар, фарс.
Ч Элис, с тобой все в порядке? Ч Это была Полин.
Ч Да.
Полицейские уже были вокруг. Подъехала машина. Произошел один из тех инц
идентов, на которые они должны реагировать. Полицейские наклонились над
лежащим, подняли его на ноги и куда-то повели.
Адам снял с себя куртку и набросил мне на плечи. Пригладил мне волосы.
Ч Пойду поищу такси, Ч сказал он. Ч Полиция может подождать. Оставайся
на месте. Ч Он повернулся к Полин. Ч Присмотрите за ней. Ч И убежал.
Ч Он мог его убить, Ч сказала я Полин.
Та странно посмотрела на меня.
Ч Он и вправду обожает тебя, да? Ч спросила она.
Ч Но если бы он...
Ч Он спас тебя, Элис.

* * *

На следующий день журналистка Джоанна снова позвонила. Она прочла о драк
е в вечерней газете, и это событие должно было повернуть интервью другой
стороной, совершенно другой. Она просто хотела, чтобы мы оба прокомменти
ровали его.
Ч Отвали, Ч нежно пробурчал Адам и передал трубку мне.
Ч Каково чувствовать себя, Ч спросила она меня, Ч замужем за мужчиной
такого типа, как Адам?
Ч Какого такого типа?
Ч Ну, героя, Ч сказала она.
Ч Прекрасно, Ч ответила я, однако знала совершенно точно, каково это.

* * *

Мы лежали в полутьме рядом друг с другом. Щеку саднило. Сердце у меня бешен
о колотилось. Неужели я так и не привыкну к нему?
Ч Отчего ты боишься?
Ч Прикоснись ко мне, пожалуйста.
Оранжевый свет уличных фонарей проникал в спальню сквозь тонкие шторы. М
не было видно его лицо, его красивое лицо. Я хотела, чтобы он обнял меня так
крепко, чтобы я растворилась в нем.
Ч Сначала скажи, чего ты боишься.
Ч Боюсь потерять тебя. Ну же, положи руку вот сюда.
Ч Перевернись, вот так. Все будет хорошо. Я никогда не покину тебя, а ты мен
я. Не закрывай глаза. Смотри.
Позднее мы почувствовали голод, так как в тот вечер ничего не ели. Я соскол
ьзнула с высокой кровати на холодный пол и надела рубашку Адама. В холоди
льнике нашлось немного пармской ветчины, горстка залежавшихся грибов и
кусок твердого сыра. Я покормила Шерпу, который выписывал восьмерки вокр
уг моих голых ног, а потом приготовила нам огромный сандвич на тонком, сле
гка зачерствевшем итальянском хлебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99