Не такой свихнувшейся. Я
осторожно ответила на ее улыбку. Я не хотела, чтобы она мне понравилась.
Ч Проблемы? Ч добродушно спросила Лили, когда я устроилась напротив.
Ч Хотите еще кофе? Ч в ответ спросила я.
Ч Нет, спасибо. Хотя не отказалась бы от еще одного бисквита... Я не ела вес
ь день.
Я заказала себе капуччино и еще один бисквит. Я смотрела на нее поверх сво
ей чашки и не знала, с чего начать. Было ясно, что Лили не против просто помо
лчать и что ей нравится моя неловкость. Она жадно ела, измазав в шоколаде п
одбородок. Мне подумалось, что она немного похожа на ребенка.
Ч Мы не закончили наш разговор, Ч неуверенно проговорила я.
Ч Что вы хотите узнать? Ч резко бросила она. И добавила: Ч Миссис Таллис.

Я ощутила, что по мне прошла волна тревоги.
Ч Я не миссис Таллис. Почему вы меня так назвали?
Ч Просто от нечего делать.
Я пропустила это мимо ушей. Ведь вот уже несколько дней не было ни телефон
ных звонков, ни писем. С тех пор, как я столкнулась с Джейком.
Ч Адам действительно был жесток с вами?
Она визгливо хихикнула.
Ч Я имею в виду, по-настоящему жесток.
Она вытерла губы. Ей нравилось то, что происходит.
Ч В смысле, он когда-нибудь действовал без вашего согласия?
Ч Что это должно означать? Откуда мне знать? На это совершенно не походил
о. Вы же знаете, какой он. Ч Лили улыбнулась. Ч Кстати, как вы думаете, что о
н сделает с вами, застав здесь со мной? За то, что вы собираете о нем сведени
я? Ч Она снова издала быстрый, жуткий смешок.
Ч Я не знаю, что он скажет.
Ч Я не о том, что он скажет. Что он сделает?
Я не стала отвечать.
Ч Я бы не хотела оказаться в вашей шкуре!
Потом она вдруг вздрогнула всем телом и стала тянуться через столик, пок
а ее лицо не приблизилось к моему. На ее великолепных белых зубах остался
след от шоколада.
Ч Если, конечно, я не буду в ней. Ч Она прикрыла глаза, и у меня возникло чу
довищное ощущение, что я наблюдаю, как она проигрывает в воображении нек
ий акт фетишизма с Адамом.
Ч Я ухожу, Ч сказала я.
Ч Хотите совет?
Ч Нет. Ч Я сказала это слишком поспешно.
Ч Не пытайтесь становиться у него на пути или переделывать. Бесполезно.
Идите с ним.
Она встала и ушла. Я расплатилась.

Глава 20

Я подошла к Клаусу и обняла его. Он положил руки мне на талию.
Ч Поздравляю, Ч сказала я.
Ч Хорошая вечеринка, да? Ч Он весь светился. Потом его улыбка стала ирон
ичной. Ч Значит, те люди не совсем напрасно погибли в горах. Кое-что из все
го этого получилось Ч моя книга. Пусть не говорят, что я не смог извлечь п
ользу из несчастья других.
Ч Думаю, потому-то все здесь и собрались, Ч сказала я, и мы отпустили дру
г друга.
Ч Где твой муж-герой? Ч спросил Клаус, озираясь по сторонам.
Ч Прячется где-нибудь в толпе, отбиваясь от поклонников. Здесь есть еще
кто-нибудь из экспедиции?
Клаус осмотрелся по сторонам. Презентация его книги проходила в библиот
еке общества альпинистов южного Кенсингтона. В помещении, просторном, ка
к пещера, конечно же, повсюду располагались полки, уставленные томами с к
ожаными корешками, однако были здесь и стеклянные кубы, в которых красов
ались старые, покрытые трещинами ботинки, на стенах, словно трофеи, висел
и ледорубы, фотографии чопорных мужчин в твидовых костюмах и виды гор Ч
там было много-много вершин.
Ч Где-то в комнате Грег.
Я очень удивилась:
Ч Грег? Где он?
Ч Вон там, разговаривает с тем стариком в углу. Иди познакомься. Это лорд
Монтроз. Он представляет великий ранний период гималайских восхождени
й, когда не считали обязательным снабжать носильщиков обувью с шипами.
Я стала протискиваться через толпу. В одном из углов стояла Дебора. Вокру
г было немало высоких, фантастически здоровых женщин. Я волей-неволей пр
икидывала себе, с кем из них спал Адам. Дура. Дура. Когда я подошла, Грег скло
нился над лордом Монтрозом, что-то крича тому в ухо. Я постояла возле них м
инуту, пока Грег подозрительно не оглянулся на меня. Видимо, принял за реп
ортершу. Грег отвечал моим прежним представлениям об альпинистах, сложи
вшимся до того, как я познакомилась с людьми типа Адама и Клауса. Он не был
таким высоким, как они. У него была неправдоподобно большая борода, как у ч
еловека из стихотворения Эдварда Лира, который нашел в ней двух жаворонк
ов и еще крапивника. Волосы длинные, неухоженные. Должно быть, ему еще не б
ыло сорока, но на лбу и вокруг глаз пролегли тонкие морщины. Лорд Монтроз п
осмотрел на меня и, отступив на шаг, необъяснимым образом растворился в т
олпе, словно я была противоположным полюсом магнита, оттолкнувшим его.
Ч Меня зовут Элис Лаудон, Ч сказала я Грегу. Ч Я недавно вышла замуж за
Адама Таллиса.
Ч А-а, Ч сморщился он в улыбке. Ч Поздравляю.
Повисло молчание. Грег обернулся, чтобы взглянуть на фотографию, висевшу
ю на стене за нами.
Ч Посмотрите, Ч сказал он. Ч Во время одной из первых экспедиций, добра
вшихся сюда, некий викторианский викарий сделал шаг назад, чтобы наслади
ться открывающимся видом, и потащил за собой четырех спутников. Они приз
емлились прямо на свои палатки, которые, к несчастью, были разбиты в девят
и тысячах футов под ними. Ч Он прошел к следующей фотографии. Ч К-2. Краси
во, не так ли? Там погибли почти пятьдесят человек.
Ч А где К-1?
Грег засмеялся:
Ч Ее больше не существует. В 1856 году один британский лейтенант, работавши
й над большим геодезическим изысканием в Индии, взобрался на гору и увид
ел два пика на Каракорумском хребте примерно в ста тридцати милях от нег
о. Он пометил их как К-1 и К-2.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99