Их преследователи бежали
за ними по пятам - топот бегущих ног, громкие голоса, яркие огни
прожекторов и вой сирен были уже где-то совсем рядом. Юсиф, шатаясь,
поднялся на ноги и поднял своего оглушенного приятеля, понуждая его бежать
дальше.
Они ринулись в темный переулок, открывшийся напротив того места, где
они споткнулись о тела бездомных; пробежав вперед несколько сотен шагов,
они почувствовали тяжелый смрад, исходивший от маленькой подземной
речушки, превращенной в канализационный сток. Зловоние усиливалось от
духоты, царящей в тесном пространстве узкого переулка. Откуда-то сверху
доносились печальные, протяжные звуки саксофона, наигрывающего блюз -
очевидно, музыканта не тревожила суматоха, царившая внизу. Груды кухонных
отбросов, нагроможденные у задних дверей небольших ресторанов, издавали
резкий неприятный запах. Скорее, Азиль, скорее, Юсиф! Но куда бежать?
Огромный ночной Париж был для них чужим и враждебным; они заблудились,
кружа по темным узким переулкам, и никак не могли найти дорогу домой.
Теперь рана в простреленной ноге Юсифа ныла острой, колючей,
дергающей болью, и вся нога горела, словно в огне. Голова у Азиля,
оглушенного падением, все еще кружилась; перед глазами то и дело плыл
отвратительный, болезненный туман, и поэтому он решил положиться на своего
любовника - Юсиф найдет дорогу, выведет его из этого ужасного места.
Прочь, через широкую улицу, в следующий переулок - этот, по крайней
мере, был не таким узким и зловонным, как предыдущий. Пересекая проезжую
часть, на которой даже в столь поздний час не замирало движение, они
заметили небольшой внутренний двор с другой стороны тесной вереницы домов.
Из переулка должен быть проход в этот двор. Они метнулись вперед, словно
загнанные животные, вкладывая в отчаянный рывок свои последние силы. За
спиной уже отчетливо слышались голоса и звуки шагов "gendarme". Оба
приятеля находились на грани обморока от боли и усталости; едва ли сейчас
они отчетливо сознавали, где находятся и куда бегут. Ворвавшись во
внутренний двор, они почувствовали, что силы окончательно покидают их.
"Акху шармута!" Тупик! Из внутреннего двора не было другого выхода!
Они оказались в ловушке. Милостивый Аллах, сжалься над своими верными
воинами "джихада"!
Громкие слова команд снаружи, у входа во двор. Скрип автомобильных
шин - машины остановились, перекрыв выход, отняв у Юсифа последнюю надежду
на спасение. Звук открываемых дверей машин.
Но Азиль упрямо показывал пальцем куда-то во тьму впереди себя. Юсиф
так и не понял, как удалось его полуослепшему после неудачного падения на
тротуар товарищу разглядеть крошечную, почти незаметную щель там, где два
здания плотно примыкали друг к дружке. Темная расселина была настолько
узкой, что казалось, единая монолитная стена лопнула по шву, образовав
этот тесный проход, куда едва-едва могли протиснуться два человека.
"Ятамаджад изм аль раб!" Путь указан!
Шатаясь, они побрели через двор к спасительной щели. Этот путь
показался им бесконечно длинным, как дорога грешника в аду. Свет, падавший
из окон домов во внутренний двор, был похож на лучи скользящих
прожекторов, обшаривающих окрестности в поисках притаившегося врага.
Скрывшись, наконец, в темной узкой щели меж двумя глухими стенами домов,
они двинулись вперед. Пространства меж домами едва хватало, чтобы из
последних сил, спотыкаясь, неуклюже ковылять к выходу с другой стороны
внутреннего двора, крепко держась за руки.
Впереди мелькнул тусклый свет. Приглядевшись, они увидели, что
подошли к краю лестницы - крутые каменные ступеньки вели вниз. Где-то
неподалеку горел неяркий уличный фонарь, освещая узкий проход между домами
и нижний край лестницы.
Позади, во дворе, из которого им только что удалось уйти, послышались
голоса. Мешкать было нельзя. Они начали спускаться. Но тут раненную ногу
Юсифа пронзила острая боль, и, оступившись, цепляясь за руку Азиля, он с
негромким криком и упал ничком на крутые ступени. Его обессиливший
любовник не смог удержать равновесие, и через какое-то краткое мгновение
оба араба, кувыркаясь, катились вниз; неровные края разрушенных временем
ступенек обдирали кожу, больно ударяли по ребрам, в то время как они
скатывались со ступенек вниз.
Они лежали у подножия лестницы, всхлипывая и громко стеная. У них не
было сил пошевелиться, и желание жить, и вера в свою счастливую звезду уже
почти оставили их.
До выхода оставалось всего несколько шагов. Но это расстояние
казалось огромным истерзанным, обессилевшим людям.
Сверху донесся звук шагов, эхом отражающийся от стен. Полиция сурово
накажет их за убийство "gendarme" из их бригады. А если полицейские
узнают, что именно они были виновниками сегодняшнего взрыва на Северном
вокзале, что они убили полицейского, пытавшегося задержать их на месте
происшествия? Что тогда? Трепет пробежал по телам двух друзей - они
одновременно подумали о наказании, которое должны понести за свои
преступления. Инстинктивно потянувшись друг к другу, соединив руки в
крепком пожатии, два любящих друг друга человека лежали на земле, слабо
освещенной уличным фонарем, ожидая новых капризов всемогущей судьбы,
трепеща от боли и страха.
Тень упала на их лица, и они с трудом повернули головы к выходу из
узкой щели между домами. В неверном, дрожащем свете фонаря они разглядели
тусклый блеск гладкой черной поверхности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162