Ц Пошли. Лучше сейчас поработать, чем потом за неприкаянной душой гонят
ься. Вон, смотри, Ц он указал на темные окна одного из домов, Ц уже предки
собираются. Встречать явились.
Лично я ничего не видела. Темно, и все тут.
Но, разумеется, я последовала за парнями.
На нужный этаж мы поднялись на лифте. В кабинке прямо передо мной, из ниотк
уда возник плешивый усталый черт в потертом смокинге.
Ц О, господин граф, вы здесь? Ц удивился он и почтительно поклонился.
Ц Привет, Ц кивнул Тони. Ц Скоро смена кончится?
Черт вздохнул.
Ц Ну иди отдохни. Мы сами управимся.
Дежурный снова поклонился и с удовольствием исчез Ц тихо и без спецэффе
ктов, как и появился.
У Вика уже была наготове отмычка. С дверью справился, как будто каждый ден
ь ее открывал.
Энтони уверенно прошел в комнату. (Неприятно пахло лекарствами и стираль
ным порошком.) Там оказалось два человека Ц крепко спящая в кресле сидел
ка и старая толстая тетка в постели. Впрочем, насчет эпитетов я могу и пром
ахнуться Ц в комнате горел лишь слабый ночник на прикроватной тумбочке
. А вот голос у больной точно был противный Ц очнувшись, тетка резко села
в постели и закричала на Энтони:
Ц Зачем ты пришел? Уходи! Не дождетесь! Не выйдет! Ц Как только она такими
воплями сиделку не разбудила, и всех соседей заодно? Ц Не хочу! У меня зде
сь еще полно дел! И какая-то простуда мне не помеха!…
Энтони ничего не отвечал. Просто встал перед кроватью, сложив руки на гру
ди, просто смотрел на женщину. Та замолчала, испуганно моргая. Потом закат
ила глаза и рухнула на подушки.
Я стояла в дверях. Услышав шорох, оглянулась: на кухне возник человек. В бе
лом пиджаке, с бабочкой в розовый горошек. Первым делом он почему-то загля
нул в холодильник, взял оттуда холодную банку газировки. Открыл, глотнул
и, сморщившись, сказал:
Ц Какая гадость.
Кинул банку в мойку и пошел в комнату.
Ц Брат мой! Ц обратился он к Тони. Ц Разрешите мне первому, так сказать,
ознакомиться с предметом.
Ц Пожалуйста, Ц ответил тот, вежливо пропуская «белого брата». Ц Нена
вижу общаться с трупами.
Пришелец подошел к бездыханному телу, пощупал пульс на запястье.
Ц Остановка сердца, Ц кивнул он Энтони. Ц Чисто сработано. Ц И, бросив
безжизненную руку, воззвал неожиданно трубным голосом: Ц Восстань, душа
бесприютная! Покинь бренную оболочку, ибо жизнь вечная ждет тебя!
Над его головой в потолке разверзся тоннель из света. Но в ответ на требов
ательный призыв раздался протестующий визг. Пищали явно из трупа.
Ц Не противься! Ц разгневался посланник небес Ц Что ты себе позволяеш
ь, монада бестелесная?! Оставь плоть тленную, иначе тленом станешь! Не позо
рь предков. Видишь, они тебя встретить пришли.
И правда, теперь и я заметила вереницу темных силуэтов, безмолвно стоящи
х вдоль стен. А последние, припозднившиеся призраки, тихонько просачивал
ись в комнату через приоткрытое окно. Наверное, их-то еще на улице и замет
ил Энтони. Удивительно Ц черных на фоне черного неба…
Возмущенно попискивающей душе пришлось смириться со своей участью. В ви
де маленького, колючего от лучиков-молний шарика света она выкарабкалас
ь из плоти в районе солнечного сплетения. Плавно поднимаясь, поплыла к св
етящейся воронке. Послышался звон ангельских арф… А может, это зазвенело
у меня в голове.
Ц Мы что ж, зря сюда явились? Ц возмутился Вик.
Ц Подожди немножко, Ц тихо возразил Тони. Оказавшись прямо под сияющей
воронкой, душа почему-то остановила свой полет.
Ц Ну чего застряла? Ц нахмурился ангел. Он попытался ее подтолкнуть, но
как ни подлаживался Ц ни кулаком, ни плечом, Ц усилия успехом не увенчал
ись.
Ц Кончай стараться, Ц отрезал Энтони. Ц Вик…
Ц Понял, Ц ухмыльнулся Ронан. И, взяв ангела за шиворот и пояс штанов, лих
о закинул того в воронку: Ц Лети домой, птичка!
Тоннель захлопнулся, и шарик души, погаснув, шлепнулся на пол комком мокр
ой, липкой грязи.
Ц Э-э, Ц сказал Вик, Ц не блюла ты себя, тетенька! Тони, и как теперь эту ле
пешку соскребать?
К счастью, на кухне нашлись полиэтиленовый пакет и лопаточка для блинов.
Я вручила инструмент Вику, а потом осталось лишь завязать пакетик узелко
м.
Сиделка продолжала безмятежно похрапывать в своем кресле.
Ц Ребята, Ц подозвал нас к окну Энтони, Ц как думаете, что там происходи
т?
Ц Ясно что, Ц ответил Вик, выглянув, Ц маньяк объявился. Работает. Легок
на помине.
Чтоб не терять времени, Энтони покинул квартиру тут же Ц через окно.
Ц Мы лучше на лифте! Ц крикнул ему вслед Вик. Мне вообще-то тоже идея Энт
они не понравилась Ц пусть пожарная лестница и не казалась слишком опас
ной, да только располагалась она возле окон соседней квартиры! Лично я не
умею гулять по карнизам, как по подиуму.
Вик не торопился на подмогу другу, явно зная, что помощь не понадобится. А
я спешила, подгоняемая беспокойством: маньяки, наверное, не каждую ночь в
стречаются?…
Но волновалась я напрасно. И, уже издалека оценив ситуацию, замедлила шаг.

А обстоятельства были таковы: автомобиль, его хозяин и «ночная бабочка» (
проще говоря, представительница древнейшей профессии нетяжелого повед
ения в полной боевой раскраске). Оба сидят на асфальте, прислонясь к колес
ам, оба со связанными скотчем руками и заклеенными ртами. А полоумного ох
отника за мирными горожанами от дел отвлек Энтони. Сам безоружный и обез
оруживший безумца, он вполне неплохо контролировал ситуацию. Уж не знаю,
как называется этот стиль рукопашного боя, когда не отвлекаются на разны
е красивости вроде кульбитов над головой противника, тройных сальто с за
круткой и вообще не делают лишних движений, но это, признаю, было действит
ельно боевое искусство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114