Интересно, сколько здесь градусов? Признавайс
я, спиртное сюда добавлял?
Ц Ни в коем случае! Здесь используются исключительно натуральные, экол
огически чистые продукты. Никаких консервантов! Вообще, если честно, Ц д
обавил он, Ц согласно рецепту необходимы только четыре вещества. Остал
ьные я добавил для вкуса.
Ц Получилось неплохо, Ц заметила я. Ц Но что дальше? Нужно все это выпит
ь и произнести заклинание?
Ц Еще нужна машина времени.
Ц Машина времени? Ц изумилась я. Ц Ты собираешься собрать ее прямо сей
час или она уже припрятана где-нибудь на чердаке?
Ц И как ты только догадалась! Ц рассмеялся он.
Машина времени, как ей и полагалось, ждала нас в потайном месте. И чтобы до
браться до потайного места, мы воспользовались тайным ходом. Люк тайного
хода на сей раз скрывался под пыльным ковром на полу Ц в этой же комнате. (
И как только горничные не добрались до здешней пыли Ц совершенно непоня
тно!)
По пути я прослушала краткую лекцию но зельеведению и путешествиях во вр
емени.
Состав, который мне предстояло опробовать в деле, изобрел лично Арман Ди
с, о чем не забыл написать в Книге. Вообще, мне кажется, в те далекие времена
ощущался острый дефицит бумаги, и граф был вынужден использовать одну-е
динственную книжку и в качестве дневника, и как сборник рецептов. И назыв
ать ее следовало бы, по-моему, не просто Книгой, а Большой Записной Книжко
й Чернокнижника. Хотя, с другой стороны, если бы граф завел пару-другую бл
окнотиков, то сражаться нам пришлось бы не с одним гималайским колдуном,
а с целой армией любителей древности.
Итак, граф Арман использовал данный эликсир для того, чтобы сэкономить н
а шпионах. Пример. Скажем, возвращается он из очередного рейда с очередно
й ведьмой в мешке (или с мешком ведьм), а дома его поджидают молодая жена и п
одозрительный гость из столицы. Как ему, ревнивому, узнать, что тут происх
одило за время его отсутствия? Расспрашивать слуг бесполезно, да и чести
не достойно. За молодую хозяйку они костьми лягут, а хозяина боятся так, чт
о слова не вымолвят Ц стук зубовный мешает. Вот тогда граф и достает заве
тную бутылочку. Пару капель на стакан воды Ц и ты гуляешь по замку двухне
дельной давности. Конечно, для активных действий, для вмешательства в пр
ошлые события данное средство абсолютно не годится. Зато для безопасног
о сбора информации Ц самое то.
Ц Но чтобы увидеть, что здесь происходило шестьсот лет назад, нам, разуме
ется, придется увеличить дозу и выпить не меньше стакана, не разбавляя,-за
ключил Тони.
Узкие темные коридоры и крутые лестницы тайного хода наконец-то привели
нас к цели. Отворив маленькую дверцу со скрипучими, насквозь проржавевш
ими петлями Ц так что никаких запоров не надо, от сквозняка точно не расп
ахнется, Ц мы вошли в сумрачное помещение. То была явно нежилая комната с
щербатыми каменными стенами, высота коих раза в три превосходила диамет
р самого помещения. Потолок напрочь отсутствовал, его заменяли перекрещ
ивающиеся в вышине деревянные балки, поддерживающие конусообразную кр
ышу. Выглянув в узкую щель окна, я поняла, куда попала: то была маленькая ба
шенка, пристроенная к углу северного крыла. Заметить ее можно было, лишь о
бойдя замок кругом. (Лично мне смотреть на нее было ужасно весело, очень уж
она напоминала толстый опенок, выросший из пенька.)
Ц Венера, обрати внимание, пожалуйста. Вот это и есть машина времени.
Я обернулась Ц Тони торжественно представил мне… часы. Длинные напольн
ые часы из почерневшего дерева. Они показались бы несоразмерно узкими и
несуразно высокими Ц в каком-нибудь другом месте. Но в этой комнате часы
смотрелись так, будто появились здесь до сотворения мира. Циферблат разм
ерами напоминал круглый кухонный столик в доме моих крестных. А тусклый
бронзовый диск маятника, неподвижно повисший на двухметровой кочерге, б
ыл одновременно похож и на, простите, канализационный люк, и на китайскую
монету счастья, правда, без дырки посредине.
Ц А где же гири? Ц спросила я.
Ц Потерялись, Ц пожал Тони плечами. Ц Вообще-то часы сломаны. Сколько я
ни пытался их починить Ц ходить они наотрез отказываются. Вик говорит, ч
то они остановились, когда убили графа, и пойдут снова, когда у замка опять
появится хозяин.
Ц Но разве не ты хозяин? Ц спросила я.
Энтони посмотрел на меня так, будто я сморозила чудовищную глупость.
Ц Пока я всего лишь наследник.
Ц Да? А в прошлое полнолуние я слышала бой часов. Уж не этих ли?
Ц Очень может быть, Ц ответил он.
Дыркина, ты абсолютная дура и вопросы у тебя дурацкие Ц как будто ему был
о до часов в полнолуние?…
Ц Как же мы попадем в прошлое, если часы не ходят?
Ц Это вовсе не обязательно, Ц ответил Тони, отворачивая пробки бутылок.
Ц Главное, часы есть.
Еще в лаборатории он перелил зелье из графина в две небольшие бутылки из-
под пива (разумеется, предварительно оригинальное содержимое было выли
то в раковину, а посуда тщательно вымыта, дабы посторонним ингредиентом
не испортить эффект). И теперь одну из них мне предстояло осушить единым з
алпом до дна.
Признаюсь честно, из горлышка я пить не умею. Ужасно мешали пузырьки, «вод
а» норовила ударить в нос. И Энтони внимательно следил, чтобы я выпила всю
дозу до капли, Ц короче, я едва не утонула.
Ц Уф! Ц сказала я. В ушах зазвенело.
Ц Теперь, на счет «три», иди, Ц сказал он и толкнул исполинский маятник. Т
от закачался как-то нехотя.
Ц Куда идти? Туда? Ц переспросила я. От «ключевой водицы» тело мое стало
как будто и не моим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114