М
ы уважительно помалкивали. Ведь и правда Ц в ком еще он найдет более дост
ойного собеседника?
Ц …Да, он был лишь в шаге от всемогущества. Тот, кто прочитает Книгу, позна
ет и секрет власти над Вселенной! Я в этом абсолютно уверен. Как жаль, что о
на не попала в мои руки раньше, когда я был чуть помоложе и полон сил… Но ни
чего, у меня еще есть в запасе пара лет. Я успею расшифровать записи гения.
Заставлю эти страницы мне открыться… Я уже сумел ее приручить, осталось
сделать самую малость, проявить чуточку терпения…
Хорошая новость, вселяет надежду. Великий колдун не справился с потрепан
ным томиком? Стоп. Оказывается, я могу прочитать его мысли. Кажется, он ост
авил Книгу у себя в спальне.
Пока чародей был занят перечислением достоинств вышеозначенного рарит
ета, я бочком подманеврировала поближе к Энтони и, отвернувшись, чтоб кол
дун не заметил, тихо-тихо сообщила:
Ц Он держит книжку у себя в спальне. В кровати. Под подушкой.
Хоть положение наше серьезное, открытие местонахождения искомого арте
факта не могло не порадовать. «Отлично, Венера. Ты делаешь успехи. То
лько Ц черт! Ц не выходит. Мы на чужой территории».

А вслух Энтони чихнул, не удержался. Да и кто бы удержался Ц в таком холод
ном заплесневении? (Краем глаза я заметила, как колдун вздрогнул от неожи
данного звука.)
Ц Так как же мне с вами поступить? Ц снова вспомнил про нас чародей. Ц Ч
то прикажете сделать с двумя воришками, незаконно пробравшимися в мой до
м?…
Ц Отпустить! Ц заявила я безапелляционно. Энтони усмехнулся. А магистр
от такой наглости бороду прикусил. Ц Ведь мы ничего не украли. И наших, ка
к вы утверждаете, преступных намерений вы ничем подтвердить не можете. Т
ак что я требую нас отпустить. Или по крайней мере передать в руки правосу
дия.
Ц Правосудия, говоришь? Ц переспросил магистр, не веря своим ушам. Ц Э-
э, нет, деточка. Никому я вас, голубчиков, не отдам. Я сам здесь и суд, и справе
дливость.
Чародей хлопнул в ладоши, и цепи, висевшие на стенах, вдруг ожили. Они метн
улись ко мне, обвили, как змеи, и через мгновение я была прикована к ледяны
м камням стены в виде беспомощной буквы Y (игрек то есть). Ни вздохнуть, ни ше
вельнуться. Энтони оказался в точно таком же положении, как я, Ц на стене
напротив.
Ц Нет, деточка, Ц продолжал колдун премерзким тоном, Ц отпустить я вас
никак не могу. Любопытные вы экземпляры. И разговор мы покамест не законч
или. Да и, в конце концов, для опытов хоть бы пригодитесь. То-то гномы обраду
ются…
Чудненько! Энтони оказался прав Ц из нас хотят сделать белых мышей.
Черт, как висеть неудобно Ц кандалы на запястьях больно врезались в кож
у. И мои голубые джинсы от этих железяк уже все в ржавых пятнах.
Ц Итак, юноша, отвечайте. Ц Колдун ткнул скрюченным пальцем в сторону Э
нтони. Ц Зачем Джеймсу нужна Книга? Что он затеял?
Ц Понятия не имею.
Ц Ах, не скромничайте, юноша. Та ведьма мне все рассказала. Вам прекрасно
известны планы Рыжего. Даже более того Ц вы участвуете в каких-то его про
ектах. Он разрабатывает новое оружие Ц не то биологическое, не то генети
ческое. Именно потому вы здесь. При всем своем скудоумии Джеймс не послал
бы ко мне простого смертного щенка.
Ц Благодарю за комплимент, однако не вижу логики Вы меня с кем-то путает
е, мэтр. Впрочем, в вашем возрасте это понятно и простительно.
Ц Значит, не желаешь говорить? Ц Чародей сверкнул глазами из-под седых
бровей. Ц Что ж, подумай еще раз.
С этими словами колдун взмахом руки отправил в Тони серьезный разряд мол
нии. Голубые ломаные змейки ударились в грудь, рассыпались, разбежались
по звеньям цепей. От удара его почти что вдавило в камни. Я подскочила, как
кукла на веревочках, зазвенев громче любого привидения.
Ц Выкладывай все, что знаешь! Ц потребовал колдун.
Энтони выпрямился, тряхнул волосами. Окатил чародея презрительным взгл
ядом:
Ц Это все, на что вы способны, магистр? Какие-то жалкие фокусы?
Ц Так ты рыцарь? Ц усмехнулся колдун. Ц Будешь верен своему хозяину до
конца, как вшивый пес? Хорошо. Посмотрим, как ты запоешь, когда я займусь тв
оей любовницей.
Ц Я не любовница! Ц возразила я.
Ц А меня это не касается, деточка, Ц ответил колдун!
Прикрыв глаза, он что-то самозабвенно забормотал себе под нос.
Ц Венера, не бойся: это всего лишь иллюзия. Он просто хочет тебя напугать.

Ц Какая еще иллюзия? О чем ты… Ой! О-ой! Тараканы!
Мой визг был вызван появлением мерзких насекомых Ц каждый размером с хо
рошую столовую ложку. Они целыми армиями, просто легионами полезли из ще
лей в стене. А щелей таких в пределах досягаемости меня было полным-полно
Ц и скоро все вокруг покрыл живой ковер, коричневый и шевелящийся. Под на
тиском миллионов панцирокрылых цепи превратились в толстенные канаты.
А дальше они добрались до меня Ц и облепили с ног до головы! Как я визжала
…
«Венера, опомнись! На самом деле их нет! Они не существуют! Это только
иллюзия!» .
Ц Их нет, их нет, Ц повторяла я. А тараканы меж тем закрывали меня слоями
Ц все толще и толще. Ц Вас нет, вас нет. Нету вас! Они мне в волосы залезли! У
бирайтесь, вас нет!! Ай! Они за шиворот заползли!!! Ты мерзкий старый старика
шка! Потому и ни жены, ни семьи у тебя и нету!… Ай, щекотно! Брысь, иллюзия!!! А к
ак охотно вы развесили уши Ц тогда, на балу! Припоминаете? Так знайте же: в
се, что я вам наплела, Ц абсолютная чушь! Вранье от первого до последнего
слова! Морщины мужчин ничуть не украшают! Но вам-то даже пластические хир
урги не помогут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114