Сказав собакам:
Ц Тсс! Ц хотя они и так все понимали без слов, постаралась не хлопнуть дв
ерью.
Князь следил за нами, не поднимаясь с диванных подушек. В его сонно прищур
енных глазах ясно читалась вся бездна снисходительного самодовольства
и кошачьего презрения к собакам, что только могла уместиться в этом пуши
стом десятикилограммовом теле, от кончиков когтей до кончика хвоста. И э
то понятно: ему ведь не нужно спрашивать разрешения хозяев, да еще на улиц
у бежать!
В лифте мы спускались в компании двух соседок, обменивающихся между собо
й информацией с гипер-скоростью в пять тем на этаж. Одна меня заинтересов
ала:
Ц Ой, соседка! Нынешней ночью я чуть со страха не умерла! Представляете, с
плю Ц и вдруг такой грохот!… Вы ничего не слышали? Ваша кухня как раз над м
оей гостиной.
Ц Нет, не слышала. Но у меня самой ночь не тихая была…
Ц Так вот, у меня в гостиной лопнули две китайские вазы! Представьте себе
, ни с того ни с сего!
Ц Боже! Это те большие, которые на полу стояли?
Ц Да-да, они самые. Такие дорогие! Мне подарили их на свадьбу…
Ц На прошлую или на предыдущую?
Ц На предыдущую. Но они мне давно не нравились.
Ц Какое странное совпадение. Ночью у меня на кухне разбились графин, три
стакана, пять чашек, горшок с геранью. И появилась вот такущая трещина на м
икро-волновке!…
Ц Какой кошмар! С чего бы это?
Лифт распахнул двери. В холле что-то горячо обсуждали еще три кумушки. Мои
«попутчицы» присоединились к общей беседе. А я с псами поспешила на улиц
у.
Весь день Энтони был задумчив и молчалив. Это заметил даже Вик, явившийся
доложить, что господин Дэкстер уже отбыл в загородную резиденцию графа,
чего и нам желает.
Ц Ты чего такой кислый, сыр рыцарь? На тебя смотреть кислее, чем на китайц
а, слопавшего лимон вместе с кожурой. Не выспался, что ли? Или с богиней наш
ей античной поругался? Что, угадал? Признавайся, чего с Венеркой не подели
ли?
Я не подслушивала, ни в коем случае. Я же говорила Ц после того как у меня р
азвился дар телепатии, мой слух обострился чрезвычайно. Просто мне все б
ыло прекрасно слышно из самой дальней комнаты. Честное слово.
Ц Вик, мне кажется, ей не стоит появляться в замке. Ей надо уехать. И вообще
, зря мы ее втянули в эту историю…
Ц Вообще-то не вы меня втягивали Ц не вам и решать! Ц возникла я. Просто
не могла смолчать. Ц Хотите от меня избавиться? Так просто это у вас не вы
йдет. Что скажешь, Тони? Ц продолжила я атаку. Ц Испугался серьезных отн
ошений? Струсил. Если из-за того, что было между нами прошлой ночью, то знай
Ц это был всего лишь эксперимент. И ничего личного.
Ц А что было ночью? Ц заинтересовался Вик, переводя взгляд с меня на Энт
они и обратно. Ц О каком таком эксперименте речь?
Ц Как видишь, всего лишь о научном опыте, Ц ответил Энтони, не спуская с м
еня пронзительных глаз.
Мне даже стало как-то неловко. Может, не стоила этого говорить?
Ц Вик, возьми собак и спускайтесь к машине, Ц сказал он. Ц Мы скоро буде
м.
Ц Ладненько. Уже лечу. Только сильно не увлекайтесь. Если через часик-др
угой мальчики проголодаются и закусят мной, моя смерть будет на вашей со
вести.
В отличие от собак, к котам в путешествиях нужен особый подход. И особые ко
шачьи сумки-домики. Один такой Ц из розового плюша Ц Энтони собирался п
редложить Князю.
Меж тем я не желала отставать:
Ц И с какой это радости ты решил отправить меня восвояси? Вроде бы капита
льно поссориться мы еще не успели.
Мы оба стояли посреди гостиной, на коленях умоляя Князя соизволить войти
в домик. Узрев сие розовое чудовищное чудо с окошечком, кот брезгливо отв
ернул пушистую круглую морду.
Ц Ты не понимаешь, Венера…
Ц Ну так объясни!
Сознавая, что от уготованной участи никуда ему на деться, Князь сдался. До
бровольно, с видом пленного дворянина прошествовал в узилище, то есть пр
отиснулся в дырку, несколько узковатую для его выдающихся габаритов. Пок
рутившись внутри, с недовольным видом показал, что вполне готов путешест
вовать. Как же вытянулась его морда, когда он понял, что ехать придется в к
омпании малыша. Но, будучи истинным аристократом, кот смолчал. Возражать
было ниже его достоинства.
Ц Нет, ты скажи! Почему я не должна ехать в замок?
Ц Там будет небезопасно.
Ц Почему же тогда ты туда собираешься?
Ц Это не обсуждается. Я обязан там быть.
Ц Обязан кому? Джеймсу? Но, если верить Стелле, он собирается сделать из т
ебя какого-то зверя апокалипсиса! И вообще, он субъект зловредный и неотк
ровенный, точнее, откровенно лживый. Хотя чего еще можно ожидать от дьяво
ла.
Ц Да, я обязан Джеймсу! Ц (Кажется, мне удалось его серьезно достать.) Ц И
больше, чем ты думаешь. Благодаря ему я стал тем, кто я есть. Он один не отмах
нулся от меня, когда мне была нужна помощь. Он не сбежал, как Стелла. Не посп
ешил отделаться, как мои родители, которые вечно сплавляли меня друг дру
гу. Он научил, как управлять своими способностями, рассказал такое, о чем я
не узнал бы ни от кого другого. Если окажется, что Джеймс действительно мо
й отец, я приму это. Если придется заплатить жизнью за его доверие, выполня
я его волю, на это я тоже согласен. И еще одно, Ц добавил он. Ц Предстоящее
полнолуние Ц последнее. Четыре года каждый месяц в меня входила сила од
ной из сорока восьми ведьм, казненных шестьсот лет назад. Осталось всего
две ночи. Кто знает, может, наконец-то для меня все закончится. Ц Он задумч
иво потер бриллиантовую змейку на запястье. Ц Согласись, протерпев чет
ыре года, было бы обидно пропустить финал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114