Ваша просьба не забы
та, леди Хелена. Мне не удалось раздобыть адреса вашей знакомой, но я узнал
, что ее можно частенько застать в небольшом кофейном магазинчике, где со
бираются испанские coterie. Он называется «Эль Кафето». Там обычно встречаютс
я испанские эмигранты. Думаю, нам ничто не помешает съездить туда как-ниб
удь утром?
Хелене хотелось, чтобы Мальверн сам посетил это место и узнал для нее адр
ес Мойры. Возможно, просьба поехать с ним вызвана просто желанием побыть
в ее обществе, но, в конце концов, он ей ничем не обязан. Мальверн и так много
сделал для нее. Поскольку леди Хедли теперь на ее стороне, Хелена согласи
лась. Утреннее время вполне устраивало ее. Северн обычно по утрам работа
л в парламенте. Она постарается вернуться к его приходу, и он даже не узнае
т, что она куда-то отлучалась.
Ц Очень мило с вашей стороны. Какое время вас устроит?
Ц Одиннадцать часов утра? Мне заехать за вами?
Ц Да, пожалуйста, Ц нетерпеливо сказала Хелена.
Ц Нам, наверное, следует поехать в вашем экипаже. Мне еще не удалось прио
брести собственный выезд. Но у вас, я знаю, есть свой экипаж. Вы смотрелись
просто великолепно, промчавшись, словно ветер, по Бонд-стрит. Прохожие об
орачивались вам вслед.
Ц Вы явно мне льстите, господин Мальверн. Я лишь новичок в этом сложном и
скусстве. Может быть, нам удобнее встретиться в самой кофейне?
Ц О, нет, Ц рассмеялся Мальверн. Ц Если вы убедите свою патронессу позв
олить мне переступить порог вашего дома, то лучше я все же заеду за вами.
Ц Вы постоянно дурачитесь, Ц рассмеял-лась Хелена, немного смущенная т
ем, что принимает от него помощь в то время, как сам Мальверн даже не увере
н, позволят ли ему войти в дом лорда Хедли.
Ц Я буду у вас ровно в одиннадцать. Вы увидите, как я стремлюсь завоевать
ваше расположение, ведь встать с постели раньше полудня Ц пытка для мен
я.
Ц Вам следует стыдиться подобного признания, оно наводит на мысль, что д
о рассвета дома вы не появляетесь.
Ц Леди Хелена, вам самой следует когда-нибудь попробовать, Ц дерзко за
явил он. Ц В Лондоне можно провести время гораздо веселее, чем на приемах
у Альмака.
Ц Не искушайте меня, господин Мальверн. Буду с нетерпением ждать вас зав
тра в одиннадцать.
Хелена присоединилась к своим друзьям. Она отметила, что Марион сделала
попытку незаметно приблизиться к компании Маль-верна. Интересно, слышал
а ли она об условленном часе? А впрочем, это неважно, ведь мисс Комсток ник
огда не появляется на Белгрейв-сквере в такую рань.
Вскоре их подвели к освободившемуся столику, подав вино и сдобные ватруш
ки, которые выпекались только здесь. Рутледж очень старался, развлекая д
ам. Они пробыли в гостинице совсем недолго, поскольку вечером у них было з
апланировано посещение театра.
Ц Может, вы будете настолько любезны, что довезете мисс Комсток до дома,
герцог? Ц спросила Хелена, когда они подъехали к Белгрейв-скверу.
Ц Мама зайдет сегодня к леди Хедли. Мы договорились, что я подожду ее зде
сь, Ц тут же заявила Марион.
Герцог довел их до дверей, надеясь перекинуться парой слов с Хеленой нае
дине, но Марион проявила настойчивость и оставалась рядом до тех пор, пок
а Рутледж не откланялся.
Ц Надеюсь, вы не будете возражать, если я устрою себе небольшой siesta? Ц ска
зала Хелена, войдя в гостиную. Ц У меня легкая мигрень.
Ц Испанцы каждый день отдыхают после обеда, Ц объяснила остальным лед
и Хедли. Ц Они называют это «siesta». Хелена обучает меня испанскому, не так ли
, кузина?
Ц Вы делаете заметные успехи, Madrina, Ц сказала Хелена.
Ц Спать среди дня! Ц воскликнула миссис Комсток. Ц Когда же они занима
ются делами? Ц и добавила в сторону хозяйки: Ц Вам надо бы отучать вашу п
одопечную от этих иностранных штучек.
Ц Поднимайся к себе и отдохни, милая, Ц нежно произнесла леди Хедли. Ц П
о-моему, это Ц прекрасная идея, Одри.
Я сама попробую как-нибудь на днях, когда у меня не будет посетителей. Ц О
на с надеждой взглянула на своих гостей, но те продолжали сидеть.
Марион поделилась со своей матерью той мыслью, что Северн, вероятно, боле
е перспективная партия, чем Рутледж. Миссис Комсток прекрасно сознавала
, что надежда на брак Марион с герцогом слишком призрачна. Потому-то она и
понизила соответственно свои запросы. Обе дамы решили дождаться возвра
щения Северна. Появившись, он окинул взглядом комнату и спросил:
Ц А где Хелена?
Ц У нее siesta, Эдвард. У бедняжки разболелась голова.
Ц Надеюсь, это не серьезно?
Ц Нет, нет.
По нетерпеливому взгляду Марион Северн понял, что она хочет что-то ему ск
азать. Марион налила ему чашку чая и понесла ее к дивану, стоявшему в сторо
не от остальных дам.
Ц Как прошла поездка в Ричмонд-Хилл? Ц поинтересовался Северн.
Ц Довольно необычно. Леди Хелене очень понравилась одна шумная компани
я. И с кем, ты думаешь, она беседовала? С господином Мальверном!
Северн сразу стал чернее тучи. Хелена познакомилась с ним на балу у леди П
ерт. Этот ловец приданого явно заинтересовался богатством испанской на
следницы.
Ц Но сам он не искал с ней встречи. Это она вцепилась в него самым неприли
чным образом. Рутледж был просто шокирован. Ты не спрашивал ее о Мойре? Я г
оворила об этой испанской даме. Однажды мне удалось заглянуть в сумочку
Хелены, и я обнаружила у нее письмо для некой Мойры. Очень странно. Я слыша
ла, Мальверн упоминал об испанских эмигрантах и о каком-то месте их встре
ч. Завтра он собирается отвезти туда Хелену. И она не просила меня присоед
иниться.
Ц Леди Хелена что-то задумала, ей-Богу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64