Распахнув дверь каюты, она у
стремилась вдоль длинного серого коридора к центральному командному п
осту крейсера. За стеклом иллюминатора каюты полыхал бело-жёлтый плазме
нный шар звезды класса F8, центрального светила системы Ирис, сияющий в кос
мосе, подобно маяку.


* * *

С момента появления неизвестного корабля прошло двести сорок секунд, ко
гда адмирал Яна Йоргенссон появилась в центральном посту. В космическом
вакууме нескольких тысячах километров от носа «Севрена Леруа» виднелс
я смутный веретенообразный силуэт чужого звездолёта.
Ц Звёздный адмирал, Ц доложила коммодор Антила, Ц наши истребители и
«Сакред райт» приближаются к судну.
«Сакред райт», быстроходная, как истребитель, и много лучше вооружённая
канонерка-планетолёт типа «норуфф» была предметом гордости адмирала Й
оргенссон и её экипажа. Этот кораблик был взят ими у разработчиков Ц Кла
на Стальной Гадюки Ц в Испытании права Владения, незадолго до изгнания
Котов из сообщества кланов. Довольный тем, что эта новая разработка попа
ла в его руки, Хан Севрен Леруа разрешил Йоргенссон самой выбрать назван
ие трофея. До сих пор «Сакред райт» оставался единственным судном своего
типа в кошачьем тумене.
Ц Посмотрите, Ц Антила указала на изображение в заполняющий центр пом
ещения командного поста голосфере.
Компьютеры «Леруа» соткали трёхмерный образ чужака, основываясь на пок
азаниях бортовых сенсоров. Йоргенссон пристально рассматривала очерта
ния прыжкового корабля типа «Монолит», парящего в межпланетном простра
нстве. Самый большой транспортный звездолёт, используемый как кланами, т
ак и Внутренней Сферой, «Монолит» достигал семисот пятидесяти метров в д
лину и мог нести до девяти межпланетных кораблей. Но это конкретное судн
о, очевидно, прошло сквозь суровые испытания на пути к Ирис. Его корпус был
изрыт трещинами и пробоинами, лишь кое-где прикрытых пластырем или новы
ми листами обшивки. Даже планетолёты, пристыкованные вокруг грузовой се
кции «Монолита» были покрыты боевыми шрамами. По крайней мере, один из ни
х потерял несколько секций от прямого попадания тяжёлой противокорабе
льной ракеты.
Только восемь планетолётов было состыковано с судном. Там, где когда-то р
асполагался девятый стыковочный узел, была теперь лишь сплавленная мас
са металлических обломков. Яну шокировал вид развороченной кормы «Моно
лита». Там, где полагалось находиться главной энергетической установке
и комплексу батарей накопителей, зияла пустота. Как, во имя Сандры Р
осс, это судно пережило гиперпрыжок? Ц подумала адмирал.
Ц Увеличить изображение носового модуля, Ц распорядилась она, желая р
ассмотреть получше название и знаки принадлежности неизвестного кораб
ля.
Один из техников ввёл соответствующую команду в компьютер, и пронзитель
ный звук нажимаемых клавиш прозвучал неправдоподобно громко в мёртвой
тишине центрального поста. Трёхмерное изображение «Монолита» изменило
масштаб, словно крейсер начал к нему приближаться. Истребитель, с камер к
оторого транслировалась картинка, обогнул звездолёт, и Яна услышала взв
олнованный шёпот офицеров и техников за спиной. На борту звездолёта был
изображён символ Клана Кошки Новой звезды.
Йоргенссон была ошеломлена.
Ц Коммодор, запускайте вторую звезду истребителей и планетолёты «Пром
исед вижен» и «Промисед сайт», Ц приказала она.
Вид кошачьего звездолёта, столь опустошенного, был чудовищен.
Ц С разрушенным стабилизационным двигателем они не смогут удержаться
в прыжковой точке и начнут падать в гравитационный колодец звезды. Немед
ленно возьмите их на буксир и свяжитесь с командованием флота на Ирис, а т
акже с разрушителем «Файтфул» в прыжковой точке надира. Сообщите им о пр
ибытии «Монолита» и прикажите быть готовыми к возможному вражескому вт
оржению.
Она подумала о планетолёте, приближающемся к прыжковой точке.
Ц Передайте это сообщение и «Новакэт альфе» тоже.
Йоргенссон медленно обошла вокруг голосферы, созерцая разоренное судн
о.
Ц Мы можем с ними связаться?
Главный связист покачал головой.
Ц Никак нет, звёздный адмирал. Смотрите, антенны их передатчиков на носу
, кажется, снесены начисто. Мы не узнаем ничего больше, пока не поднимемся
к ним на борт.
Она обернулась к Антиле.
Ц Есть какие-нибудь идеи по поводу того, откуда он прилетел, коммодор?
Ц Так точно, звёздный адмирал, Ц быстро ответила Антила. Догадка пришла
даже раньше, чем адмирал спросила. Эта черта подчинённой бесила иногда Я
ну Йоргенссон, но она же не раз спасала жизни корабля и команды в бою.
Ц При том количестве планетолётов, которые несёт «Монолит», с учётом мо
щности и вектора выброса энергии при гиперпереходе корабля, я могу с дев
яностопятипроцентной вероятностью утверждать, что он прибыл откуда-то
из района системы Внешней Вольты (Outer Volta). Внешняя Вольта Ц в пределах одног
о короткого скачка от трёх планетных систем, оккупированных войсками Си
ндиката Дракона. Я не исключаю возможность, что драконьи войска напали н
а судно, но, по правде говоря, это сомнительно. Табу на атаки прыжковых кор
аблей всё ещё сильно в них. Скорее уж, это акция пиратов, чем синдикатовски
х воинов.
Йоргенссон согласилась с Антилой Ц это не было похоже на работу Синдика
та. Но в ожидании прилёта официального лица в ближайшие часы,
она не могла отвергать и этой возможности. «Монолит» был практически раз
рушен. Если не синдикатовцами, то кем?
Ц Когда наши корабли смогут состыковаться с «Монолитом»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65