Расширившимися от ужаса
и отчаянья глазами он следил за тем, как лезвие ножа в руках Гризла прибли
жается к Глену. Ему оставалось до него два-три сантиметра, когда все елки
одновременно вспыхнули холодным голубым пламенем.
С каждой иглы слетела крохотная молния и вошла в Гризла. Сойдясь на его те
ле, молнии мгновенно превратили его в огненный протуберанец.
Когда грохот разряда стих, на полу рядом с неподвижным, но невредимым Гле
ном лежали лишь обуглившиеся останки его врага.
Ч Именно этого я и боялся, когда пытался тебя остановить. Ты двигался сли
шком быстро. Прости, друг, за то, что я промахнулся и причинил тебе боль.
Ему вновь пришлось использовать медикаментатор, чтобы вернуть Глену по
движность. Первые слова, которые тот произнес, когда смог разомкнуть губ
ы, были: Ч Выходит, они все время наблюдали за нами?
Ч Несомненно, и, очевидно, они полагают недопустимым атаку на беспомощн
ого, лишенного возможности сопротивляться противника.
Ч Ты хочешь сказать, что этим металлическим елкам известны некие этиче
ские правила?
Ч Елки всего лишь датчики или разрядники, или то и другое одновременно. Р
азум, который наблюдает за нами и одновременно управляет всей этой плане
той, находится не здесь.
Ч Откуда ты это знаешь?
Олег промолчал, потому что еще сомневался. Картина того, что происходит н
а этой планете, только начинала вырисовываться в его мозгу. Она была тума
нной и неясной, в ней было слишком много нелогичного. Цепочки причин и сле
дствий все время обрывались, не выстраиваясь в единое целое.
Ч Ты считаешь, что здесь есть большой компьютер, который управляет всем,
что происходит на планете?
Ч Нет, Глен, я так не думаю. Решения и действия машин гораздо логичнее. Тут
все намного сложнее.
Ч Ты собираешься осматривать остальные помещения?
Ч Конечно, раз уж мы здесь.
Ч А эти елки… Ты уверен, что они безопасны?
Ч Здесь задействованы такие мощности, что, если бы они захотели нас унич
тожить… Мне кажется, это будет зависеть от нас самих, от наших поступков…
Вот уж никогда не думал, что существуют охранные устройства, руководству
ющиеся моральными принципами, но здесь, похоже, работают именно такие.

Глава 29

Смеркалось. Продолжение осмотра зданий решено было перенести на следую
щий день. Никому из них не пришло в голову предложить разбить лагерь вниз
у Ч слишком неуютно чувствовали они себя рядом с чужими, холодными гром
адами куполов. Пришлось подниматься в верхний лагерь. Забитые при спуске
костыли сделали подъем не слишком сложным.
Первое ночное дежурство на этот раз досталось Глену. Когда прошло часа д
ва и Олег уже начал дремать, кто-то осторожно постучал по столбику его пал
атки.
Олег лежал, не раздеваясь и не залезая в спальник, Ч он ждал этого визита
и сразу же встал, откинул полог.
Глен стоял снаружи, переминаясь с ноги на ногу, словно не мог решить, прави
льно ли он поступает.
Ч Заходи, я тебя ждал.
Ч Да я вроде бы должен дежурить снаружи…
Ч Здесь никого нет. Единственная опасность заключалась в Гризле, не так
ли?
Ч Если говорить о явной опасности, то ты прав. Ч Глен наконец вошел в про
сторную палатку Олега и опустил полог, чтобы перекрыть доступ холодному
воздуху, а может быть, и для того, чтобы звук их голосов не распространялся
слишком далеко в ночи.
Ч Есть еще и не явная? Зачем тебе понадобился дозиметр? Помнишь, я замети
л, как ловко ты с ним обращался, и ты поспешил положить его на место. Уже тог
да я почти догадался, кто ты на самом деле.
Ч Радиации здесь нет, но характер фона говорит о близости инородных объ
ектов, таких, как эти здания.
Ч Значит, ты уже видел их раньше?
Ч Примерно через год после того, как я прижился в колонии Сына Небесного
Духа, я решил предпринять экспедицию к каньону. Не знаю, что мной двигало
Ч может быть, остаточное чувство долга, хотя я ничего не должен федерала
м. В этой войне гибло слишком много невинных людей, и мне хотелось разобра
ться в ее истоках или хотя бы увидеть тех, кто ее направляет отсюда, с Остр
ана. Я шел один, и мне было в то время гораздо труднее продвигаться вперед
совершенно незнакомой дорогой. Так гораздо короче.
Ч Почему же сейчас ты не предложил идти этой дорогой?
Ч В это время года она недоступна. Тот перевал, который мы преодолели, сч
итается самым легким. Вспомни, каково нам было идти в этих снегах. Снег зде
сь совершенно особенный, похож на сухой песок.
Наверно, это зависит от мороза и от сухости воздуха. Не знаю. Я не специали
ст. Как бы там ни было, я преодолел восточный перевал и начал спускаться вн
из.
Ты, конечно, заметил, что хребет Хорасана прикрывает плато с севера огром
ной дугой в несколько сот километров. Вся южная сторона плато покрыта ущ
ельями, пробитыми в нем горными реками. Они сходятся к центру лучами. Туда
, где расположен Каньон Дьявола. Каньоном почему-то назвали кратер старо
го вулкана, хотя по его гигантским размерам трудно поверить, что это крат
ер.
Ущелья, которые к нему идут, как две капли воды похожи друг на друга и расп
оложены слишком уж симметрично для природных образований. Как ты думаеш
ь, что я увидел на дне того, к которому спустился с другой стороны хребта?
Ч Шесть круглых зданий… Шесть куполов…
Ч Совершенно верно. Они были точно такими же, за одним единственным искл
ючением. У меня не было взрывной шашки, и, следовательно, там должна была б
ыть дверь. Вскоре я ее обнаружил.
Ч Ты полагаешь, ее наличие зависело от того, есть ли у тебя шашка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127