Даже на свалках существует определен
ный порядок, даже в отбросах, выброшенных на задворки цивилизации, есть с
воя закономерность. Здесь ее не было. С паровозом двадцатого века соседс
твовал некий монстроподобный механизм с четырьмя согнутыми стволами, о
бращенными в небо, и беспомощно тонущими в пыли гофрированными шлангами
ног. Тут же, неподалеку, валялась явно недоделанная свихнувшимся скульпт
ором голова какого-то великана. То ли отлитая из металла, то ли вылепленна
я из папье-маше.
Водитель, доставивший их на дно каньона, какое-то время неподвижно сидел
за рулем, словно ожидая чего-то. Но вот вновь раздался знакомый скрип, маш
ина развернулась и исчезла в отверстии туннеля Они остались одни.
Чтобы окончательно не утратить ощущения реальности, оба, не сговариваяс
ь, двинулись в сторону строения, издали напоминавшего нормальный челове
ческий дом. Им хотелось сузить перспективу и хоть немного прийти в себя о
т этого свистящего бедлама вокруг, замешанного на ледяном ветре. Но когд
а они подошли ближе Ч дом оказался чем-то вроде отстойника для нечистот,
и, спасаясь от ужасной вони, они вынуждены были торопливо пройти мимо.
Впереди, среди куч мусора, консервных банок и битого стекла, возвышалось
еще одно строение Ч нечто вроде замка, построенного из песка ребенком в
еликана. Возможно, того самого, чью голову они только что видели неподале
ку.
Оплывшие, покосившиеся башни, неровные стены, раза в три превышающие чел
овеческий рост. Был даже внутренний двор.
Сам замок выглядел так, как и должен выглядеть замок, построенный из песк
а. Здесь не было дверей. А от стен веяло такой непрочностью, что они, не сгов
ариваясь, повернули назад к отверстию в стене, двумя покосившимися башня
ми обозначавшему место несуществующих ворот. Оба невольно ускорили шаг,
стремясь поскорее покинуть этот двор, где сами стены были готовы в любую
минуту превратиться в лавину праха.
Ч Эти башни… Мне кажется, они шатаются. Ч Глен решительно ускорил шаг, и
Олег охотно сделал то же самое, потому что ощущение нараставшей опасност
и, не покидавшее его с той минуты, как они вышли из педального экипажа, во д
воре замка усилилось.
Снаружи их поджидали все тот же ледяной ветер и груды хлама различных эп
ох и цивилизаций.
Ч Откуда все это?
Ч Похоже, специально сюда свезли из разных мест. Здесь все новое. Даже му
сор, даже обломки, даже искалеченные механизмы. Нет следов ржавчины, поте
ртостей, следов износа, вообще никаких следов времени. Создается впечатл
ение, что эти груды образовались относительно недавно. Больше всего меня
удивляет, что каждый обломок, деталь механизма или здание являются чем-т
о самостоятельным, никакого отношения ко всем прочим предметам не имеют
. Здесь трудно найти две или три части какого-то единого целого. Каждая из
них Ч самостоятельное произведение искусства.
Ч Ты называешь это искусством?
Ч Все зависит от точки зрения. Я знаю федералов, провозглашенных чуть ли
не гениями, которые всю свою жизнь провели за странным занятием: они поэт
изировали помойки. Они воспевали их в своих кинофильмах, картинах и поэм
ах. Они купались в них и умилялись ими. Они считали, что таким образом борю
тся с окружающим злом, открывая людям глаза на ту мерзость, в которой те жи
вут.
Ч И что же, на самом деле они этого не делали?
Ч Конечно, нет. Люди знали о своей жизни гораздо лучше их. А те лишь зараба
тывали деньги. В помойках, знаешь ли, тоже можно найти золото. И, кстати, это
намного проще, чем создавать настоящее искусство.
Ч Если я не ошибся, то вон там, левее, находится нечто такое, что совсем не
походит на новую вещь. Ч Глен вытянул руку по направлению к огромному, ис
-, калеченному прямым попаданием бронированному монстру. Даже издали бы
ло видно, что ржавчина основательно потрудилась над его останками, довер
шив, начатое разрушение, хотя во всех прочих обломках ее не было и в помине
.
Заинтересованный Олег подошел ближе и долго осматривал разбитый механ
изм, не поленившись даже залезть под корпус машины.
Ч Ну и что ты там нашел?
Ч Заводской номер. Ты был прав. Этот механизм сделан на Земле. Это ракетн
ый танк, снятый с одного из наших космических крейсеров. Выходит, здесь ес
ть и настоящие вещи.
Ч Ты хочешь сказать, что все остальное не настоящее?
Ч Конечно, нет. Это всего лишь незаконченные или сломанные копии, муляжи
, подделки Ч называй как хочешь. Ни одна из этих вещей не могла работать. Н
о кроме них были, очевидно, и образцы, с которых пытались копировать часть
этого хлама.
Ч Работала же машина, на которой нас сюда привезли! Ч Работала. Колеса в
ертелись. Педали тоже двигались. Мое утверждение относится к чему-то бол
ее сложному.
Ч А как же тогда водитель?
Ч А вот это уже совсем другой вопрос. И на него у меня пока нет ответа. Возм
ожно, именно за этим ответом мы и спустились в Каньон Дьявола.
Затем они долго шли молча, каждый по-своему обдумывая увиденное и не заме
чая порывов ледяного ветра.
Ч Куда именно мы идем?
Ч До самого центра. До того места, откуда взлетают корабли Рутян.
Ч Но каньон слишком велик. Он простирается на десятки, если не на сотни к
илометров. Понадобится не один месяц, чтобы дойти до его центра. Пешком мы
с этим не справимся.
Ч Значит, придется поискать транспорт. Мне почему-то кажется, что если х
орошенько поискать, здесь можно найти все, что угодно.
Весь день Олега не покидало ощущение слежки, но лишь к вечеру ему удалось
заметить среди куч мусора мелькнувшую серую тень ростом чуть ниже взрос
лого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127