..
Читать письмо в таком состоянии не хотелось...
Ретт, зайдя в комнату к Скарлетт, ласково произнес:
- Спокойной ночи...
Та, накрыв письмо газетой, пришедшей вместе с ним, улыбнулась.
- И тебе того же, мой дорогой...
И Скарлетт, утомленная впечатлениями минувшего дня, сразу же погрузилась в глубокий сон...
Ей снилось, что она опять та самая Скарлетт, та самая гордая и горячая южанка, которой когда-то все так восхищались...
Уже не ночь, но еще не утро...
Она, восемнадцатилетняя девочка, в тоненьком платье из светло-зеленого муслина, бредет по каким-то иссушенным солнцем холмам...
Откуда-то снизу, с извилистой, петляющей между холмами дороги до ее слуха внезапно доносится резкий скрип несмазанных колес, цоканье копыт и далекое ржание множества лошадей...
Скарлетт знает наверняка: там - Ретт... Капитан Батлер.
Она хочет спуститься туда, вниз, но колючие кусты терновника не дают ей этого прохода... Она пытается найти дорогу туда, вниз, к своему любимому, но удаляется все дальше и дальше...
Боже, что же делать?..
А ржание и цоканье копыт все дальше и дальше, и она вдруг понимает, что если не найдет дороги, то никогда больше не увидит своего любимого...
Боже, помоги мне!..
Скарлетт, зажмурившись, бросается в самую чащу, в самые заросли - колючки больно ранят ее тело...
Но все безрезультатно. Дороги туда, к подножью холма нигде нет. Но ведь она должна быть!.. Скарлетт узнает эти холмы - еще недавно она гуляла тут с Реттом... А там, внизу, они когда-то прогуливались верхом на лошадях. Как красив и благороден был в тот момент ее любимый!.. Как она любовалась им!..
Но где он?..
Да, да, конечно же, он там, внизу... Надо только найти дорогу...
- Ретт!.. - пытается крикнуть она, но из горла выходит только какой-то сдавленный стон. - Ретт!.. Любимый!..
Никакого ответа...
Холодная испарина покрывает лоб девушки...
- Ретт, любимый, помоги мне!.. Неужели я больше никогда не увижу тебя?..
Но цоканье копыт, скрип колес и лошадиное ржание все дальше и дальше...
- Ретт!..
Кто-то больно царапает, кусает ее за ноги... Скарлетт опускается на корточки и видит, что какой-то зверек впился ей в ногу своими острыми, как ножи, зубами...
Горностай!..
Да, тот самый, неожиданный подарок мистера Коллинза... Причем же тут сэр Джонатан - ведь она познакомилась с ним недавно, вчера... Или... Может быть, она давно была знакома с ним, с этим полковником армии генерала Шермана, но просто забыла?..
Нет, этого просто не может быть!
Но горностай...
В самом деле - откуда ему тут взяться?.. Ведь в ее родной Джорджии - а она теперь наверняка там, на своей родине, - горностаи никогда не водились...
Может быть, его просто подкинули, чтобы она не увиделась с Реттом?..
Может быть, это сделал полковник Коллинз из враждебной армии янки?..
Но для чего?..
Ясно, для чего - чтобы навсегда разлучить ее с Реттом... На этот раз - окончательно. О, Боже, как больно...
- Ретт, где же ты, ну сделай что-нибудь... Он не пускает меня к тебе, мой любимый...
Но конское ржание все дальше и дальше, все дальше скрип колес и цоканье копыт...
- Ретт!..
Боже, как больно... Этот горностай... Откуда он тут взялся?.. Что же делать?.. Почему никто не приходит ко мне на помощь?..
- Ретт!..
Неожиданно Скарлетт слышит за своей спиной горячее дыхание... Она оборачивается... Хвала Всевышнему!
Это Ретт... Он услышал ее, он бросил свой конный отряд, чтобы спасти свою возлюбленную... Боже, как я тебе теперь благодарна!.. Но... Но что это?..
Ретт с непроницаемым лицом приближается к ней... О, как ей больно!.. Она пытается сбросить горностая со своей ноги, но тот вцепился в нее мертвой хваткой... А Батлер... Он все ближе и ближе...
- Ретт, любимый... Спаси меня от этого зверя!.. Мне не от кого больше ждать помощи!..
Вот он подходит к Скарлетт - та не в состоянии вымолвить ни слова... Наклоняется... Берет горностая... Ласкает его, словно кошку...
- Ретт!..
Капитан Батлер, будто не слышит ее... Он, ни слова не говоря, хочет уйти...
Скарлетт не верит своим глазам... Как?..
Неужели он оставит ее тут, одну, погибать в этих непроходимых зарослях терновника?..
- Ретт!..
Но тот словно не слышит и не видит ее... Да, он уходит... Боже, что же делать?.. Он бросает меня!.. Что же мне делать?!. Наверное, он просто не заметил, что я тут... Наверное...
- Ретт!..
Батлер, ни слова не говоря, удаляется все дальше и дальше...
Скарлетт, набрав в легкие как можно больше воздуха, кричит изо всех сил:
- Ретт!.. Не оставляй меня!.. Ты слышишь?.. Ретт!.. Ретт!!. Ретт!!!
Но капитан Батлер уже исчез... Вокруг непроходимые заросли... Скарлетт знает - она погибнет тут... Одной ей никогда не выбраться...
- Ретт!!!
Она пришла в себя только после того, как Ретт, приподняв ее голову, дает стакан холодной воды...
«Боже, - подумала Скарлетт, - как, все-таки, хорошо, что это всего только сон... Ретт... Да, он тут, он рядом со мной... Он никогда не оставит меня в этих зарослях... Нет, он не такой, как в этом страшном сне - он любит меня, я вижу это...»
Дождавшись, пока Скарлетт успокоится, Ретт Батлер участливо спрашивает:
- Что-то случилось?..
Скарлетт благодарно посмотрела на него и слабым движением отвела его руку со стаканом.
- Да, дорогой...
- Что?..
Скарлетт, окончательно придя в себя, ответила:
- Мне приснилось такое... такое...
Ретт, поставив стакан на тумбочку, с мягкой улыбкой спросил:
- Что же?..
Слезы потекли по щекам Скарлетт... Она не могла, не могла сказать ему этого...
Ретт встревоженно произнес:
- Дорогая... Дорогая, не надо волноваться... Все хорошо... успокойся.
Вытерев слезы рукавом ночной рубашки, Скарлетт всхлипнула.
- Ретт...
Батлер не на шутку обеспокоился.
- Что с тобой?..
Слезы буквально душили Скарлетт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156