- Так что же, мистер Батлер? спросил Лино Аури. Удовлетворим просьбу этих молодых людей? Вы сдадите квартиру сроком на один этот год, разумеется, без возобновления контракта.
Ретт с досадой обернулся к нему.
- Не смешите, меня, Аури. Квартиру, требующую ремонта, не снимают на один год. Я же к ремонту приступать пока не собираюсь и брать на себя обузу...
Джессика сделала шаг вперед и нетерпеливо притопнула ножкой.
- Какой ремонт? - воскликнула она. - Нам квартира подходит и так? Правда, Роберт?
Молодой человек кивнул.
- В этой квартире достаточно просто побелить стены, уверенно продолжала девушка. - А это могут сделать маляры, которые в прошлом году производили аналогичные работы в нашем загородном доме. Мама их снова наймет... Ну, еще надо будет привести в порядок ванную комнату...
Джессика смотрела в глаза Батлеру и говорила:
- Вот и все действительно необходимые работы! Разве это много? Мы все их берем на себя! Больше ничего не надо, право же, ничего! В противном случае, как вы правильно заметили, мистер Батлер, не стоило бы и возиться...
Она бросила взгляд на жениха.
- Что же касается шума... Мы позаботимся о том, чтобы покрыть пол коврами... Так, Робби, милый?
Молодой человек вздохнул и похлопал себя по карману, где, видимо, лежал его бумажник.
- Что же, придется потратиться... - печально подтвердил он.
- Нет, - покрутил головой Ретт, все-таки, это не такой уж и маленький ремонт...
- Нет, мистер Батлер! - закричала Джессика. Не надо упрямиться! Вам подворачивается ужасно выгодная сделка! Знаете, сколько мы будем платить вам в месяц?
Адвокат Аури осторожно кашлянул:
- Действительно, Ретт...
- Хочу вам заметить, что я не стеснен в средствах! - поднял протестующе руки Батлер. - И меня не интересуют подобные сделки!
- Зато вас интересует картина! - сказал Роберт Хайнхилл.
- Знаете, мистер Батлер, - произнесла девушка. Мама даже не в курсе этой истории. Она нам просто выделила определенную сумму денег, и мы должны в нее уложиться: заплатить за наем, обстановку, ремонт...
Она вновь подняла на Батлера свои огромные глаза, которые так понравились Ретту, и заговорила горячо, доверительно, с дрожью в голосе.
- Одно только вы должны мне обещать, сказала Джессика, понижая голос. - Правда, это условие в контракт о найме жилья мы внести не сможем.. Если мама попросит вас продать ей эту квартиру, вы отказываетесь и сразу же сообщаете мне. Девушка вздохнула.
- Надо остерегаться некоторых маминых выходок. Никогда не знаешь наперед, что же ей взбредет в голову... А потом она же сама и раскаивается. Бывает, это даже до болезни ее доводит...
Батлер криво усмехнулся.
- Я говорю, что вообще не собираюсь сдавать квартиру, а вы уже обсуждаете вопрос о продаже...
Джессика порывисто подскочила к Ретту и неожиданно чмокнула его в щеку.
- Нет-нет! Ни слова больше! - воскликнула она. Потом, словно испугавшись собственной смелости, отступила на шаг назад и произнесла, показывая на картину:
- Что же нам делать с этой вот штуковиной, если мы ее все равно купили? Нас просто засмеют! Она, конечно, красивая, но...
На картине была изображена дама с двумя детьми - мальчиком и девочкой, рядом с ней стояли двое мужчин.
- Как по вашему, мистер Батлер, кто эта дама? И кто ее муж? Тот или этот? Который постарше, правда? А второй мужчина - ее друг. Вы обратили внимание? Старшая дочь похожа на мужа, а маленький мальчик - на друга...
Ретт Батлер внимательно посмотрел на девушку. Что такое она говорит, та, кто годится ему во внучки! До чего бесцеремонна современная молодежь...
Саманта гладила постиранное и только что высушенное белье в одном из подсобных помещений на втором этаже, как вдруг раздался страшный, словно взрыв, грохот. Саманта втянула голову в плечи и инстинктивно глянула на потолок. Его поверхность покрылась сетью мелких трещин.
- Господи, Боже мой! - перекрестилась служанка. Раздался второй удар, еще более сильный. Стены дома задрожали. Саманта отошла от гладильного стола, прижалась к стене и с ужасом посмотрела вверх.
От потолка отлетел здоровенный кусок штукатурки и упал на темные брюки хозяина дома, которые служанка только что гладила. В нескольких местах потолка стала просачиваться и капать вода.
Саманта подбежала к окну, распахнула его и, высунув голову, крикнула вверх:
- Эй! Что там такое? Вы с ума сошли? Здесь же все рушится!
Она перевела взгляд во двор и решила позвать на помощь привратника:
- Том! Иди сейчас же сюда! Эти чертовы мастера разломают все... Кто только позволил это им делать?
- Не волнуйся! - прокричал ей снизу Томсон Клейн, пожилой привратник. - Это работают каменщики, они производят ремонт на мансарде в соответствии с контрактом, который заключил хозяин!
- Каким контрактом? - покрутила головой Саманта. - По-моему, он не заключал никакого контракта!
- Тогда поговори с рабочими, - лениво произнес привратник, - они тебе сами все объяснят!
Сказав это, он пошел по своим делам.
Саманта вздохнула и отошла от окна. Она, переваливаясь с ноги на ногу как большая утка, пересекла гардероб, переднюю и коридор, поднялась по лестнице на третий этаж и дальше под самую крышу.
Дверь на мансарду была заперта.
- Эй, вы, там! - Саманта подергала дверь и, не добившись результата, закричала в замочную скважину:
- Сейчас же отвечайте, что это вы себе позволяете? Ответом ей был третий взрыв, который превзошел по силе оба предыдущих.
- Сейчас же откройте! - заорала взбешенная Саманта.
- Мы производим ремонтные работы! - раздался голос из-за запертой двери. - А на все вопросы мы будем отвечать только хозяину дома!
- Мистер Батлер сейчас в конторе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156