..
Скарлетт молча кивнула - мол, не объясняй, я понимаю...
Ретт говорил тихо, но внятно и выразительно, иногда незаметно ускоряя ритм разговора, иногда - наоборот, замедляя...
- К тому же, все эти женщины были вульгарны и тупы. От них нельзя было услышать ни одного живого слова. Я мысленно рисовал себе их тоскливое пробуждение после ужасных ночей, отвратительный осадок в душе, который вряд ли могли рассеять и дух наживы, и сон... Мне становилось очень грустно... Мне так хотелось чего-то светлого, утонченного... и душевно интимного... - Ретт немного помолчал, а потом добавил: - И тут появилась ты... Хотя, может быть, и не идеал, но что-то очень и очень близкое... Ты, Скарлетт, очень облагородила меня, ты облагородила мои тогдашние представления о женщине... Да, ты пленила меня, ты просто завладела моим воображением... Да что там воображением - ты захватила меня всего, целиком, без остатка!.. Я просто не узнавал себя... Да, мои тогдашние представления о женщине совершенно изменились...
Она хотела спросить о теперешних представлениях Ретта на этот счет, но почему-то вновь не решилась этого сделать...
Ретт, не глядя на собеседницу, говорил все тем же ровным голосом:
- Я думал - ты и есть тот самый идеал, к которому я так стремился... Но этот слизняк, мнящий себя аристократом духа... - Неожиданно Ретт махнул рукой и с чувством произнес: - А-а-а, дело прошлое... Что тут говорить?..
Скарлетт слушала этот рассказ молча, боясь пропустить хоть одно слово - нет, она не ревновала своего мужа к его прошлому, она и не думала ставить ему в упрек то, что он посещал в юности дома терпимости...
Ей просто были интересны мысли Ретта, его понимание себя тогдашнего...
- Я помню твои тигриные зеленые глаза... Такие беспокойные, яркие, полные скрытого пламени и своенравия... Помню нашу первую встречу...
Скарлетт впервые за эти недели улыбнулась. Обернувшись к Ретту, она спросила:
- Ты действительно помнишь это?..
Ретт кивнул.
- Разве такое можно забыть?..
И Скарлетт после этих слов посмотрела на него с нескрываемой благодарностью...
Ретт неожиданно замолчал - замолчала и Скарлетт. Она надеялась услышать от него еще что-нибудь...
Но он, отвернувшись к стене, сосредоточенно смотрел в какую-то одному ему известную пространственную точку и молчал...
Убедившись, что Ретт наконец-то закончил говорить, она осторожно поинтересовалась:
- Ретт, а почему ты мне обо всем этом рассказываешь только теперь?..
Он передернул плечами.
- Сам не знаю...
После этого, немного поразмыслив, Скарлетт совершенно неожиданно для себя спросила:
- Я не понимаю только одного: какое это все имеет отношение к твоему горностаю?..
Она задала этот вопрос очень осторожно - зная Ретта, она ожидала от того чего угодно: что он неожиданно сорвется, закричит, начнет задавать тяжелые для нее вопросы...
Но ничего подобного не произошло. Ретт, скользнув взглядом по Скарлетт, только произнес:
- Не знаю... Если ты не ревнуешь меня к моему прошлому, чем, впрочем, никогда не отличался я... То почему же тогда ревнуешь к этому безобидному зверьку?.. А может быть - и не поэтому... Я сейчас очень много передумал о нас с тобой... Ты когда-то выдумала для себя этого Эшли, а теперь мне иногда кажется, что я выдумал тебя... Хотя... Нет, я действительно любил тебя... Я не ошибся в тебе, Скарлетт... А сейчас, когда я уже дряхлый старик и, чего там скрывать - одной ногой в могиле, мне тоже хочется что-нибудь для себя выдумать... Вот я и выдумал этого горностая...
И после этих слов он очень внимательно посмотрел на Скарлетт.
Та наклонила голову.
- Но почему горностая?.. Почему же ты тогда говоришь, что ты больше никому не нужен?.. Ретт, ты нужен, нужен мне... Ты ведь и так все знаешь - зачем я буду обо всем этом тебе рассказывать?.. И вообще - причем тут какой-то горностай?..
- Признайся честно, - спросил он. - Ведь ревнуешь?.. Ведь я прав?..
С минуту помолчав, Скарлетт, взглянув ему в глаза, произнесла:
- Да...
И в этот момент ей самой вдруг стало страшно от одной только мысли, что она поняла правдивость утверждения Ретта...
«Боже, неужели он опять прав?..» - с невыразимой тоской подумала Скарлетт. - Но почему правда всегда бывает такой горькой и беспощадной?..»
Ретт, кротко улыбнувшись (как показалось в тот момент Скарлетт - очень виновато), покачал головой и тихо-тихо произнес:
- Хотя... Хотя, Скарлетт, тут дело вовсе не в горностае, а в тебе и во мне... Надеюсь, это ты понимаешь?..
Скарлетт и рада бы была понять, что именно имеет в виду Ретт, но почему-то постеснялась спросить его...
И она кивнула Ретту - скорее собственным невеселым мыслям, чем в ответ на его вопрос...
* * *
Как бы там ни было, но для нее стало совершенно очевидным одно: от горностая надо было избавиться любой ценой...
Скарлетт ломала над этим вопросом голову несколько дней...
Теперь это уже была другая Скарлетт - человек трезвого ума и твердой воли, практичный, рациональный и расчетливый...
Нет, убить этого горностая она никогда бы не смогла. Кроме того, ей пришлось бы выдержать более чем неприятное объяснение с Реттом - где он, куда он делся?..
Отнести куда-нибудь подальше за город, чтобы бросить там?..
Нет, это тоже не годилось...
За какие-то три недели этот зверек, как и обещал Ретт, стал совсем ручным - а Скарлетт еще будучи маленькой девочкой знала, что такие животные, выпущенные в условия дикой природы, никогда уже не приспособятся к ним - им остается только погибнуть...
Что же делать?..
С одной стороны, от этого горностая необходимо было избавиться, избавиться навсегда, притом - как можно скорее...
С другой - ей не хотелось бы становиться убийцей, пусть даже этого маленького зверька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156